La rivalidad entre los pilotos de NASCAR Zane Smith y Carson Hocevar va muy en serio, como dejó claro Smith el sábado cuando le preguntaron qué opinaba de la suspensión de Hocevar para la carrera por el campeonato de la Cup Series de este fin de semana.
“Me alegra que le haya llegado el karma”, dijo Smith, según citó el periodista de Athletic Jeff Gluck.
La declaración suma otro capítulo al conflicto entre Smith y Hocevar tras una temporada de choques, una advertencia de NASCAR en su tráiler y una multa de 50,000 dólares. La disputa entre ambos pilotos sigue sin resolverse.
“Sí, supongo que sí. Quiero decir, me da igual si está aquí o no”, dijo Smith en Homestead-Miami Speedway cuando le preguntaron si la suspensión era la primera consecuencia real que enfrentaba Hocevar.
Smith también habló de su propia sanción.
“Me frustra, sobre todo en esta época del año”, dijo sobre la multa de 50,000 dólares que NASCAR le impuso por embestir el auto de Hocevar en la vuelta de enfriamiento tras la carrera del 18 de octubre en Phoenix Raceway.
Smith, de 27 años y oriundo de Huntington Beach, California, conduce el Ford número 38 de Front Row Motorsports. Ganó el campeonato de la Craftsman Truck Series de 2022 con ese equipo, después de terminar segundo en la clasificación de 2020 y 2021 con GMS Racing.
Disputó su temporada de novato en la Cup Series en 2024 con Spire Motorsports, donde fue compañero de Hocevar, antes de regresar a Front Row Motorsports en 2025.
La amarga historia entre Zane Smith y Carson Hocevar
La tensión estalló en agosto pasado en Iowa Speedway, cuando el auto de Hocevar perdió adherencia al entrar en la curva 1, se deslizó hacia la parte alta de la pista y golpeó la esquina trasera izquierda del auto de Smith. Smith hizo un trompo y chocó contra la barrera SAFER.
“Yo no puedo ir a hablar con él sin que me caiga una multa de 75,000 dólares”, declaró Smith a NASCAR.com en Watkins Glen una semana después.
La rivalidad se volvió más personal este verano. Smith golpeó a Hocevar en la vuelta 32 de la carrera del 5 de julio en Chicagoland Speedway y NASCAR citó a ambos pilotos en su tráiler en EchoPark Speedway la semana siguiente para advertirles que resolvieran el asunto entre ellos.
“Simplemente no me cae bien como persona”, dijo Smith a los periodistas después de la reunión.
Smith también aprovechó el pódcast Racin’ with the Boys para llamar “cobarde” a Hocevar. Sostuvo que el gesto de disculpa de Hocevar en Iowa no coincidía con lo que publicó después en redes sociales. Hocevar ha dicho que la rivalidad es unilateral y que no le importa.
El episodio más reciente ocurrió en Phoenix, donde un contacto con Ross Chastain mandó a Hocevar contra Smith y Josh Berry. Smith embistió a Hocevar después de la carrera y recibió una multa que tomó en cuenta la advertencia anterior. Smith decidió no apelar.
Spire Motorsports suspende y multa a Carson Hocevar tras Martinsville
Hocevar frenó de golpe delante de Austin Cindric varias veces durante la segunda etapa de la carrera del 1 de noviembre en Martinsville Speedway y destrozó la parte delantera del Ford número 2 de Team Penske que conducía Cindric.
Spire Motorsports suspendió el martes a Hocevar para la carrera final del domingo y Justin Haley ocupará su lugar en el Chevrolet número 77.
“La conducta de Carson en Martinsville no cumple con los estándares que exigimos a nuestros pilotos, integrantes del equipo y empleados”, dijo el copropietario Jeff Dickerson en un comunicado.
Después, NASCAR multó a Hocevar con 100,000 dólares y le descontó 25 puntos por acciones perjudiciales para las carreras de autos de serie y varias infracciones del código de conducta. Berry recibió una multa de 50,000 dólares y la misma deducción de puntos por frenar de golpe delante de Ryan Blaney.
Hocevar primero restó importancia al incidente al decir que era “simplemente Martinsville”, pero el jueves publicó un video de 18 minutos en YouTube. “Yo soy el malo. Cometí el error y provoqué que tomaran esa decisión”, dijo al disculparse con Cindric, los empleados de Spire y los aficionados.
En la conferencia de prensa del viernes en Homestead-Miami Speedway, Hocevar dijo “Yo provoqué esto” y describió la suspensión como “haber perdido las llaves de mi auto este fin de semana”. Se negó a explicar por qué lo hizo.
Zane Smith reacciona al castigo de Carson Hocevar: “karma”