Bubba Wallace estaba en una posición privilegiada para ganar su cuarta carrera de la NASCAR Cup Series el domingo en Atlanta. El piloto del No. 23 estaba al mando cuando el grupo tomó la bandera verde para un reinicio en tiempo extra.
Sentado detrás de Wallace en la línea interior estaba su compañero de equipo de 23XI Racing, Tyler Reddick. Ocupando el exterior estaba Carson Hocevar en el No. 77 con el No. 1 de Ross Chastain a cuestas.
Cuando el grupo salía de la curva dos, Wallace saltó a la línea alta en un intento de bloquear la carrera de Hocevar, a lo que este último se movió hacia el interior y lo convirtió en una batalla de tres de ancho con Reddick como el primer auto que ocupaba la línea interior.
El movimiento dejó a Wallace sin ayuda para rebufo y lo sacó de la carrera por el liderato. Reddick ganaría la carrera, mientras que Wallace tuvo que conformarse con un octavo lugar.
Una vez más, Wallace estaba en posición de ganar en una pista de drafting, pero se fue de EchoPark Speedway sin un trofeo.
Bubba Wallace después de terminar octavo en EchoPark Speedway: “Lo que podría haber sido”
Wallace estaba en la contienda para ganar todo el día del domingo. El nativo de Alabama lideró 46 vueltas, terminó segundo en la primera etapa y se llevó la victoria de la segunda etapa. Sin embargo, su movimiento al final de la carrera resultó haberle costado caro al final.
Mientras reflexionaba sobre el final con el reportero de deportes de motor de FOX, Josh Sims , Wallace miró los aspectos positivos de la carrera, como la victoria de su compañero de equipo. Sin embargo, no podía pasar por alto lo que podría haber sido.
“Estoy muy emocionado de que Toyota haya llegado a la victoria. Tengo que volver a verlo. No pensé que hubiera avanzado tanto para quedar entre los tres primeros. Qué mala suerte, pero vaya, ¡qué buen coche de carreras tuvimos hoy!”, dijo Wallace.
Wallace continuó diciendo que aprendió mucho viendo a Rajah Caruth en la carrera de la O’Reilly Auto Parts Series el día anterior.Al igual que Wallace, Caruth terminó segundo en la primera etapa y ganó la segunda etapa en la carrera del sábado.
Con un auto tan rápido, Wallace dijo que no quería arriesgarse a renunciar a un final sólido en un intento por ganar. A pesar de eso, no podía quitarse de la cabeza lo cerca que estuvo de la victoria.
“Pensé: ‘Este auto es muy rápido. No hagas nada que ponga en peligro un buen final’. Odio que no hayamos obtenido la victoria, pero en general, aprecio a Xfinity. Hombre, lo que podría haber sido”, dijo Wallace.
Bubba Wallace ingresa a CoTA segundo en la clasificación de la Cup Series
A pesar de no haber logrado una victoria en EchoPark Speedway, Bubba Wallace ha tenido un gran comienzo en 2026. Con un par de resultados entre los 10 primeros, junto con dos victorias de etapa, Wallace se encuentra segundo en la clasificación de la Cup Series, detrás del líder en puntos Reddick.
Con su actuación del domingo en Atlanta, Wallace ascendió seis posiciones en la clasificación general, ubicándose segundo de cara a la carrera de este fin de semana en el Circuito de las Américas (CoTA). Wallace ha participado en cinco carreras en la pista, con un mejor resultado en 2024: el 15.º puesto
Wallace ha mostrado una mejoría en los circuitos mixtos en general. En las dos últimas carreras en circuitos mixtos, Wallace logró un 15.º puesto en el Charlotte Roval y un octavo puesto en Watkins Glen.
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