Dale Earnhardt Jr. quería darle un mensaje sencillo a Justin Allgaier durante la carrera por el campeonato de la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series en el Homestead-Miami Speedway. Sin embargo, las reglas de NASCAR sobre las comunicaciones por radio le impidieron hablar directamente con su piloto.
Allgaier llegó a la carrera decisiva con una ventaja de 22 puntos, pero sus repetidos roces con el muro fueron reduciendo esa diferencia. Earnhardt lo observaba desde el área del equipo y sabía que su piloto todavía tenía un margen de puntos.
Quería decirle a Allgaier que se tranquilizara y evitara riesgos innecesarios. En cambio, el copropietario de JR Motorsports tuvo que buscar otra forma de transmitirle el mensaje. En su pódcast Dale Jr. Download, Earnhardt explicó por qué la situación le causó frustración.
Dale Earnhardt Jr. cuestiona las reglas de radio de NASCAR durante la carrera por el campeonato
Earnhardt dijo que tenía el dedo sobre el botón de la radio, pero decidió no hablar directamente con Allgaier por las restricciones de NASCAR.
“A NASCAR no le gusta que le hables al piloto de los puntos y es bastante susceptible con lo que dices”, señaló Earnhardt.
Luego explicó qué mensaje quería darle.
“Así que quería hablar por la radio. Tenía literalmente el dedo sobre el botón y quería decirle a Justin: ‹Tienes 15 puntos, ¿sí? Tranquilízate›”.
Earnhardt creía que el mensaje habría ayudado a Allgaier a entender su situación en la lucha por el campeonato. Sin embargo, temía que los oficiales de NASCAR lo interpretaran como un intento de manipular la carrera.
“Pero no se puede. NASCAR diría: ‹Oye, no puedes decirle eso. Es manipulación›”.
El dueño del equipo también cuestionó por qué NASCAR le impediría compartir con su propio piloto información correcta sobre los puntos.
“Y yo digo: esto es absurdo. ¿Por qué no puedo decirle que tiene 15 puntos? De verdad me parece absurdo”.
Las reglas de radio de NASCAR frustran a JR Motorsports
Como Earnhardt no podía hablar directamente con Allgaier, cambió a la frecuencia del observador y contactó a Eddie D’Hondt.
Le pidió al observador que le transmitiera el mensaje a Allgaier: “Oye, ¿puedes decirle que vamos bien? Que se calme, maldita sea”.
D’Hondt ya intentaba evitar que Allgaier se acercara al muro. Respondió que estaba trabajando en ello antes de transmitir un mensaje más sereno por la radio principal del equipo.
“Estamos en buena posición, amigo”, le dijo el observador a Allgaier.
Sin embargo, Earnhardt quería que el mensaje a su piloto fuera más contundente.
“Y yo pensaba: maldita sea, díselo, grítaselo. Tenía unas ganas enormes de gritarle a Justin por la radio”.
El episodio muestra las dificultades que enfrentan los equipos para comunicarse bajo las reglas actuales de NASCAR. Earnhardt consideraba que solo intentaba ayudar a su piloto a entender su situación en el campeonato, no influir en el resultado de la carrera.
Las reglas de NASCAR contra la manipulación de carreras siguen bajo la lupa tras Martinsville 2024
NASCAR intensificó la vigilancia de las comunicaciones por radio de los equipos después de la carrera de Martinsville de 2024, cuando los oficiales investigaron una posible manipulación de la carrera que involucraba a varios equipos, incluido el auto de Bubba Wallace de 23XI Racing.
La investigación derivó en multas de 100,000 dólares y deducciones de 50 puntos para pilotos y equipos. Los observadores, jefes de equipo y directivos también recibieron suspensiones para la carrera final de la temporada.
Desde entonces, NASCAR presta más atención a las conversaciones por radio sobre otros competidores, posiciones finales y puntos del campeonato. Los oficiales buscan impedir que los equipos influyan en los resultados mediante acciones coordinadas.
Los equipos también han recibido advertencias por hablar de la situación en puntos. JR Motorsports estuvo entre las organizaciones a las que NASCAR llamó la atención a principios de la temporada.
NASCAR sostiene que sus reglas apuntan a los intentos de manipular los resultados, no a la competencia ni a la estrategia habituales. Sin embargo, Earnhardt cree que las restricciones pueden dificultar que los equipos comuniquen información básica.
Allgaier terminó séptimo en Homestead y aseguró su segundo campeonato de la O’Reilly Auto Parts Series para JR Motorsports. Pese a los momentos de tensión, el resultado le dio otro título a la organización de Earnhardt.
Sus comentarios volvieron a poner bajo la lupa las reglas de NASCAR sobre las comunicaciones por radio y el desafío de equilibrar la integridad de las carreras con la comunicación habitual entre los pilotos y sus equipos.
Earnhardt Jr., furioso con NASCAR tras el título de Allgaier