Karl-Anthony Towns tenía todas las razones para mantener el enfoque en los New York Knicks .
Los Knicks acababan de aplastar a los Atlanta Hawks 140-89 en el Juego 6 el 30 de abril, avanzando a las semifinales de la Conferencia Este en una de las victorias de cierre de playoffs más desiguales en la historia de la franquicia. Towns también tuvo una gran participación en ello, registrando su segundo triple-doble de la serie, según Associated Press.
Pero inmediatamente después de la bocina final, Towns usó parte de su momento posterior al juego para enviar un mensaje a la estrella lesionada de los Minnesota Timberwolves Anthony Edwards.
“Un saludo a Ant man, mejore hombre, amor”, dijo Towns en un video compartido por ClutchPoints .
Fue un mensaje corto, pero tuvo un gran peso. Towns y Edwards fueron compañeros de equipo en los Timberwolves, y Edwards ahora está lidiando con una lesión en
rodilla mientras Minnesota intenta cerrar la serie de playoffs de primera ronda los Denver Nuggets. Para los fanáticos de los Knicks, el momento también mostró dónde se encuentra emocionalmente Towns después de una serie turbulenta. Está siguiendo adelante con Nueva York, pero no ha perdido su conexión con el jugador que se convirtió en la cara de la franquicia
dejó atrás.
Karl-Anthony Towns a su excompañero Anthony Edwards 🫶
KAT envió el mensaje inmediatamente después de la conclusión del partido Knicks-Hawks
El momento del mensaje de Towns destacó porque llegó justo después de una de las victorias más contundentes de los Knicks en la temporada.
Nueva York no solo eliminó a Atlanta. Los Knicks arrollaron a los Hawks, liderados por los 29 puntos de OG Anunoby y una ventaja de 47 puntos al medio tiempo que estableció un récord de playoffs de la NBA.
La victoria culminó un giro dramático después de que los Knicks se vieran abajo 2-1 al principio de la serie. Nueva York ganó los últimos tres juegos por un total de 96 puntos.
El papel de Towns en ese giro es importante. No fue solo una pieza de apoyo en el Juego 6. La estrella de la zona interior de los Knicks tuvo un triple-doble en la victoria que cerró la serie, dándole a Nueva York otro ejemplo de la versión de Towns que necesitará en la Ronda 2.
Eso es parte de lo que hizo que su mensaje a Edwards se sintiera menos como una frase de pasada. Towns lo dijo desde un lugar de éxito en la postemporada, no de frustración. Los Knicks ya habían hecho su trabajo. Towns ya había contribuido. Luego dirigió la atención, brevemente, a Edwards.
El estado de Edwards es una historia importante de los playoffs de la NBA. Sufrió una lesión en la rodilla izquierda en el Juego 4 contra Denver después de caer mal mientras disputaba un tiro, y fue ayudado a salir de la cancha antes de ser descartado para el resto del juego.
Reuters informó más tarde que Edwards fue descartado para el Juego 6, con Minnesota manteniendo una ventaja de 3-2 en la serie sobre los Nuggets.
Eso significa que el antiguo equipo de Towns está tratando de terminar un oponente de nivel defensivo sin su mejor anotador y pieza central de la franquicia. Por parte de los Knicks, el mensaje fue un recordatorio del pasado de Towns en Minnesota que llegaba justo cuando su capítulo en Nueva York alcanzaba su momento más importante hasta ahora.
La pelea entre Knicks y Hawks podría llevar a noticias de suspensión para los Knicks
La victoria de los Knicks en el Juego 6 también vino con un problema sin resolver: la expulsión de Mitchell Robinson.
Robinson y el base de los Hawks, Dyson Daniels, fueron expulsados en el segundo cuarto después de que estallara una pelea durante la gran racha de Nueva York en la primera mitad. La Associated Press informó que la pelea llevó a faltas técnicas compensatorias, y las expulsiones se produjeron cuando los Knicks ya tenían el control total.
El New York Post informó que el incidente comenzó después de que Daniels jalara el brazo de Robinson durante un tiro libre de OG Anunoby. Robinson confrontó a Daniels, Onyeka Okongwu intervino, y jugadores y entrenadores de ambos equipos se acercaron a medida que la escena se intensificaba.
No se ha anunciado ninguna suspensión para Robinson hasta el momento posterior al partido. Sin embargo, la liga suele revisar rápidamente los altercados en la postemporada, y los Knicks tendrán motivos para monitorear si la expulsión conlleva alguna sanción adicional.
Esto es importante porque Robinson no es un jugador de rotación prescindible para Nueva York. Le brinda a los Knicks altura, rebotes ofensivos y protección del aro detrás de Towns, y podría ser especialmente importante en una serie de segunda ronda dependiendo de si Nueva York se enfrenta a los Boston Celtics o a los Philadelphia 76ers.
Esto no significa que Robinson será suspendido. Significa que la celebración de los Knicks podría venir con una breve espera para conocer las medidas disciplinarias de la liga.
Por ahora, el titular sigue siendo simple: los Knicks siguen adelante, Towns está jugando uno de sus mejores baloncestos de la serie y aprovechó el momento para enviar su apoyo a Edwards.
El próximo desafío de Nueva York será mantener ese impulso limpio y asegurarse de que una paliza no le cueste nada a los Knicks cuando comience la segunda ronda.
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