Los New York Knicks convirtieron el Juego 6 contra los Atlanta Hawks en una de las primeras mitades más desiguales que se hayan visto en los playoffs de la NBA.
Nueva York lideraba a Atlanta 83-36 al medio tiempo el 30 de abril, lo que le dio a los Knicks una ventaja de 47 puntos al medio tiempo. Según ESPN Insights , esa fue la mayor ventaja al medio tiempo en la historia de los playoffs de la NBA y se produjo en el juego número 4550 de playoffs de todos los tiempos. ESPN también señaló que el margen estaba empatado como la segunda mayor ventaja al medio tiempo en cualquier juego de la NBA, temporada regular o playoffs, solo superado por la ventaja de 50 puntos al medio tiempo de los Dallas Mavericks sobre Los Angeles Clippers en 2020. NBA.com también enumera ese juego Mavericks-Clippers como la mayor ventaja al medio tiempo en la historia de la liga, con Dallas arriba 77-27 al descanso.
El momento hizo que la explosión de los Knicks fuera aún más significativa. Nueva York llegó al Juego 6 con una ventaja de 3-2 en la serie y la oportunidad de avanzar, mientras que Atlanta intentaba forzar un Juego 7.
En lugar de dejar que los Hawks se mantuvieran cerca en casa, los Knicks desataron una avalancha en la primera mitad.
La ventaja de 47 puntos de los Knicks al medio tiempo es la más grande en la historia de los playoffs de la NBA
El marcador de los Knicks al medio tiempo parecía más un total de juego completo que una producción de dos cuartos. Nueva York anotó 40 puntos en el primer cuarto y 43 más en el segundo, según el New York Post, mientras que Atlanta logró solo 15 puntos en el período inicial y 21 en el segundo. El Post informó que OG Anunoby lideró la ofensiva de la primera mitad con 26 puntos en 10 de 12 tiros.
Ese es el tipo de inicio que cambia el tono de una serie de postemporada. Los Knicks ya habían recuperado el control con una victoria en el Juego 5 en el Madison Square Garden, con NBA.com destacando la actuación de 39 puntos de Jalen Brunson en la victoria de Nueva York por 126-97.
El Juego 6 fue diferente. Esto no fue solo una fuerte respuesta o una actuación limpia como visitante. Fue una demolición que convirtió una serie ajustada en una declaración sobre el techo de los Knicks cuando su defensa, espaciado y acierto en los tiros funcionaron a la vez.
Para los fanáticos de los Knicks, la parte más alentadora fue el equilibrio del mensaje. Brunson no necesitó cargar con cada posesión. La eficiencia de Anunoby le dio a Nueva York un jugador que marcó la pauta en ambos lados de la cancha en el alero. Mikal Bridges y Josh Hart ayudaron a impulsar el impulso inicial. La presencia de Karl-Anthony Towns le dio a los Hawks otro problema de emparejamiento incluso cuando no fue la figura principal en la primera mitad.
Una paliza en los playoffs puede ser ignorada si sucede contra un equipo que ya está eliminado. Esta se dio cuando Atlanta enfrentaba la eliminación en su cancha local. Eso es lo que hizo que el margen fuera tan impactante.
Pelea entre Knicks y Hawks lleva a la expulsión de Mitchell Robinson y Dyson Daniels
La única complicación real para los Knicks llegó al final del segundo cuarto, cuando las tensiones se desbordaron entre Mitchell Robinson y Dyson Daniels.
Paul Kasabian de Bleacher Report informó que Robinson y Daniels fueron expulsados después de un altercado en el Juego 6. El incidente comenzó después de que los dos jugadores se enredaran mientras OG Anunoby estaba en la línea de tiros libres, con Nueva York ganando 72-22 al final de la primera mitad.
El New York Post informó que Daniels tiró del brazo de Robinson durante la secuencia, Robinson lo confrontó, Onyeka Okongwu intervino, y jugadores y entrenadores se apresuraron a separarlos. Finalmente, tanto Robinson como Daniels fueron expulsados.
En el marcador, era improbable que la expulsión de Robinson decidiera algo. Los Knicks ya ganaban por 50 puntos en el momento del altercado, y los Hawks luchaban por ofrecer una resistencia sostenida.
La pregunta es: ¿Será suspendido Mitchell Robinson?
Para Nueva York, lo más importante era la compostura. Los Knicks ya habían ganado la batalla baloncestística. La única forma en que la noche podría resultar costosa era mediante una escalada innecesaria, el riesgo de una suspensión o una lesión en un partido que, en efecto, se le había escapado a Atlanta antes del descanso.
Esa será la parte Mike Brown y los Knicks podrán abordar después. El récord importa. El dominio importa. La posibilidad de cerrar la serie importa aún más.
Los Knicks no solo tomaron el control del Juego 6. Protagonizaron una de las mitades más abrumadoras en la historia de los playoffs de la NBA, y lo hicieron con la oportunidad de acabar con la temporada de Atlanta.
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