Ty Gibbs finalmente es un ganador de la NASCAR Cup Series después de ingresar a la división principal del deporte en 2022. Gibbs capturó la bandera a cuadros en Bristol Motor Speedway en Food City 500.
Los expertos de la serie creían que Gibbs se estaba acercando a su primera victoria en la Copa gracias a su excelente comienzo con Joe Gibbs Racing este año. El equipo No. 54 comenzó el año con cinco top 10 en las primeras siete carreras. Siendo Bristol la mejor pista de Gibbs en el circuito, era solo cuestión de tiempo antes de que reclamara la bandera a cuadros. Antes de la carrera de este fin de semana, lideró 440 vueltas en Bristol.
Y el primer mensaje de Gibbs cuando entró al centro de prensa después del triunfo del domingo fue para silenciar a sus críticos.
“La gente puede decir lo que quiera, pueden decir cosas falsas”, dijo Gibbs. “En realidad no tengo ningún problema con eso. No soy muy fan de las redes sociales. Simplemente me encantan las carreras de autos. Tengo la suerte de poder hacer esto. Solo intento maximizar mis recursos. Realmente me encanta.”
Gibbs compite para el equipo propiedad de su abuelo, el campeón del Super Bowl Joe Gibbs. Su primera victoria llegó en su 66.ª carrera.
“Creo que realmente disfruto la posición en la que estoy, obviamente estar rodeado de un grupo de personas tan genial es muy divertido”, dijo Gibbs. “Estos chicos aman las carreras tanto como yo, o incluso más, y sé que yo también las amo mucho. Tener eso es súper importante. Tener un gran grupo de chicos, construir sobre lo que tuvimos el año pasado, mejorar cada vez más a partir de la mitad de la temporada, seguir mejorando nuestro cuaderno es realmente importante. Afortunadamente, he sido muy rápido en Bristol en el pasado. No he ganado, pero he estado cerca. Ganar aquí, especialmente mi primera victoria, es genial.”
El viaje de Ty Gibbs
Gibbs entró en la Cup Series en una situación de alta presión, primero reemplazando a un lesionado (y finalmente, retirado) Kurt Busch en el auto 23XI Racing No. 45 propiedad de Michael Jordan-Denny Hamlin en 2022.
Se abrochó el cinturón por primera vez en un auto de Cup la mañana de la M&M’s Fan Appreciation 400 de 2022 en Pocono Raceway, terminando 16.º después de comenzar en la parte trasera del pelotón. Las expectativas eran altas después de eso, ya que continuó dominando lo que ahora es la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series.
Gibbs fue coronado campeón de la O’Reilly Auto Parts Series de 2022, dominando la serie por segundo año consecutivo al ganar siete carreras. Y debido a su éxito temprano como adolescente, el entrenador Gibbs optó por reemplazar a un Kyle Busch que se iba por su nieto. Cambió el número del auto del No. 18 al No. 54 para darle al joven Gibbs un nuevo comienzo.
Su No. 54 ha sido inconsistente a veces, con un promedio de 18º lugar en el curso de su joven carrera.
Pero después de la victoria del domingo, el compañero de equipo de Joe Gibbs Racing, Chase Briscoe, dijo , “Es la primera de muchas y no me sorprendería si tuviera una racha”.
Las esperanzas de campeonato de Gibbs
Gibbs ha estado en racha al comienzo de la temporada 2026 de la Cup Series, y cree que su equipo No. 54 es un contendiente al título.
“Una victoria no cambia mi carrera en absoluto”, dijo Gibbs. Sabía que era capaz. Mi equipo, obviamente, también sé que es capaz. Podría ganar las próximas cinco carreras o simplemente ganar esta y retirarme por un tiempo. No significa nada. Siento que sabía que era capaz de hacerlo. Obviamente, se trata de coordinarlo todo. Hemos tenido grandes rachas en el pasado. La gente me va a criticar por mi posición actual. Es justo. Realmente no me importa. Solo sigo trabajando duro. Me encanta competir, así que es divertido.
Gibbs ocupa un impresionante cuarto lugar en la clasificación después de su victoria. Y si puede repetir lo que hizo en la O’Reilly Auto Parts Series, podría darle a Joe Gibbs Racing su primer título de la Copa desde Busch en 2019.
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