Por primera vez desde 2017, Christopher Bell es ganador en la NASCAR CRAFTSMAN Truck Series.
En una carrera con siete regulares de la Cup Series en el campo, Bell salió en la cima .
La estrella de la Copa Joe Gibbs Racing lideró el campo durante 63 de las 250 vueltas en el Toyota No. 62 de Halmar Friesen Racing camino a la bandera a cuadros en la Tennessee Army National Guard 250 en el Bristol Motor Speedway.
Marcó la octava victoria de Bell en la NASCAR CRAFTSMAN Truck Series. Su última victoria fue en 2017, el mismo año en que el nativo de Oklahoma ganó el título de la Truck Series.
Chandler Smith obtuvo un segundo lugar, seguido por Gio Ruggiero en tercer lugar, Ross Chastain en cuarto lugar, y Christian Eckes completó los cinco primeros.
Jake Garcia quedó sexto, seguido por Dawson Sutton en séptimo, Kyle Busch en octavo, Carson Hocevar en noveno y Brenden Queen completó los 10 primeros.
Christopher Bell sobre la victoria en Bristol: ‘Eso fue simplemente increíble’
Cuando HFR contactó a Bell para correr carreras selectas de la NASCAR CRAFTSMAN Truck Series en 2026, aprovechó la oportunidad.
Bell fue un piloto sustituto de Stewart Friesen el año pasado después de que el piloto del número 52 quedara fuera de juego debido a lesiones sufridas en un accidente de dirt modified en julio pasado .
Después de quedarse corto de la victoria en Watkins Glen el año pasado, Bell estaba emocionado de lograrlo todo el viernes por la noche en Bristol.
“Fue increíble poder ganar una carrera de camionetas. Hombre, no ganaba una de estas desde 2017. Es muy divertido correr con este grupo HFR. El año pasado tuve la mala suerte de tener que conducir para Stewart [Friesen] cuando se lesionó y fuimos a Watkins Glen y casi lo logramos. Han estado trabajando muy duro para llegar al círculo de ganadores”, dijo Bell .
Bristol Motor Speedway es la pista de carreras favorita de Bell.
Con una mezcla de carreras clásicas de pista corta y altas velocidades, el conductor del auto número 20 de la Copa dijo que no hay pista como “El Último Gran Coliseo”.
“Siempre les digo a todos que este es mi lugar favorito para ir, porque es muy rápido. … Tienes esas carreras de pista corta con velocidad intermedia. Me encanta esta pista de carreras y no puedo esperar al domingo”, dijo Bell.
Bell llega al Food City 500 del domingo como el ganador defensor de la Copa en Bristol. El de 31 años capturó la bandera a cuadros en la carrera nocturna de Bristol del otoño pasado, su cuarta victoria de la campaña 2025.
Christian Eckes, Ben Rhodes ganan etapas en Bristol
Kaden Honeycutt lideró el grupo en la bandera verde, pero su ventaja duró poco ya que Christian Eckes lo superó en las primeras vueltas.
Eckes llevó su máquina número 91 a la victoria de la primera etapa con Layne Riggs en segundo lugar. La etapa inicial vio una bandera amarilla por un trompo de Andrés Pérez De Lara en la vuelta 16.
Eckes continuó liderando la carga durante la segunda etapa.
Con 13 vueltas restantes, un incidente de tres camiones que involucró a Timmy Hill, Frankie Muniz y Tyler Reif provocó la bandera amarilla. En la siguiente ronda de paradas en boxes, Ben Rhodes asumió el liderazgo.
Rhodes llevó el No. 99 a la victoria de la segunda etapa, seguido por Kyle Busch en segundo lugar.
Corey Heim, Christian Eckes se enredan en una lucha final por el liderazgo
Busch tomó el liderazgo para comenzar la etapa final.
Bajo un período de bandera amarilla con menos de 80 vueltas para el final, Busch retrocedió al 10.º lugar después de tener problemas para volver a encender su motor mientras ahorraba combustible.
Con el error de Busch, Heim tomó el liderazgo.
En la lucha por el liderato a falta de 71 vueltas, Eckes chocó contra la parte trasera de Heim a mitad de la recta principal, provocando que el camión número 1 se estrellara. El incidente involucró a Honeycutt, Riggs y Chase Briscoe.
Desde la perspectiva del equipo de Christopher Bell, la maniobra de Eckes fue atroz.
“Simplemente lo tiró al suelo”, dijo el equipo de Bell vía John Newby en X .
Mientras tanto, Heim tenía una perspectiva diferente.
En su entrevista posterior al accidente con FS1, el campeón defensor de la CRAFTSMAN Truck Series cree que no hubo malas intenciones por parte de Eckes.
“No creo que lo haya hecho a propósito ni nada. Obviamente, yo lo envié. Creo que el liderato iba a ser súper importante para ganar la carrera. … Creo que solo estaba tratando de ponerse detrás de mí y luego enviarme, lo cual está totalmente bien, porque yo se lo hice a él. Simplemente calculó mal. He corrido contra él durante mucho tiempo y no creo que él nunca haría eso a propósito, así que estamos bien”, dijo Heim .
Chandler Smith toma el liderato de puntos después de Bristol
Después de 250 vueltas alrededor de Bristol Motor Speedway, Chandler Smith tomó el liderato de puntos .
Después de seis carreras, Smith tiene un punto de ventaja sobre Kaden Honeycutt, quien se encuentra en segundo lugar. Tercero es Heim (-4), cuarto es Riggs (-4) y quinto es Eckes (-17).
El circuito NASCAR CRAFTSMAN Truck Series se dirige al Texas Motor Speedway el viernes 1 de mayo. La carrera está programada para comenzar a las 8 pm hora del Este en FS1.
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