Después de una llamada de boxes que lo colocó en segundo lugar en un reinicio tardío de la carrera, Chase Elliott se distanció del resto y ganó la carrera de la NASCAR Cup Series del domingo en Martinsville.
La decisión tomada por el jefe de equipo de Elliott, Alan Gustafson, sin duda jugó un papel fundamental en que el No. 9 llegara al círculo de ganadores.
Sin embargo, cuando las cosas no van bien para el piloto de Hendrick Motorsports, Gustafson no es un favorito a los ojos de muchos fanáticos de Chase Elliott .
Después de la victoria de Elliott en Martinsville, el campeón retirado de NASCAR y actual vicepresidente de HMS, Jeff Gordon, respondió a las críticas a Gustafson.
Jeff Gordon sobre las críticas a Alan Gustafson: ‘No puedes dejar que eso te destruya’
Durante la conferencia de prensa posterior a la carrera del domingo, el experto en deportes de motor Jordan Bianchi le preguntó a Gordon si prestaban atención a las impresiones negativas de los fanáticos sobre Gustafson.
El cuatro veces campeón de la Cup Series bromeó diciendo que Gustafson era su “favorito”. En los últimos cinco años de su carrera como piloto, Gordon y Gustafson ganaron 11 carreras como dúo de piloto y jefe de equipo.
Gordon cree que la reacción negativa hacia Gustafson a veces proviene de la popularidad de Elliott. Elliott ha ganado el premio al piloto más popular de NASCAR todos los años desde 2018.
Cuando un piloto tiene muchos fanáticos, Gordon dijo que eso viene con una gran cantidad de fanáticos apasionados que no tienen miedo de expresar sus opiniones. Sin embargo, el ganador de 93 carreras de la Cup Series no cree que eso afecte a Gustafson o Elliott.
“Siempre has visto esto, ¿verdad? Ya sea Dale Earnhardt Jr. o Chase Elliott, quien sea el piloto popular de la serie, hay muchos críticos que quieren sentarse al margen y evaluarlo. No puedes dejar que eso te destruya.Tienes que mantenerte fuerte por dentro, creer en ti mismo, creer en tu equipo y en todo lo que estás haciendo. Eso es a lo que recurren Alan y Chase”, dijo Gordon.
Cuando Gordon se retiró de la competencia de NASCAR a finales de 2015, Elliott fue el siguiente en la lista. Pilotó el No. 24 durante dos temporadas (2016, 2017), luego cambió al No. 9 en 2018.
Una constante en la carrera de Elliott en la Copa es Gustafson. El dúo ha estado emparejado desde que Elliott ingresó a la Serie de la Copa. Juntos, han ganado 22 carreras de la Serie de la Copa y el campeonato de la Serie de la Copa en 2020.
Chase Elliott consigue una victoria temprana de temporada en Martinsville
Después de una bandera amarilla en la vuelta 314 de 400 el domingo en Martinsville, las cosas se dieron para que Chase Elliott consiguiera su primera victoria de la temporada 2026.
El piloto del No. 9 adelantó a Ross Chastain en la vuelta 334, luego se defendió de Denny Hamlin en las últimas vueltas para asegurar la victoria. Siete carreras después de comenzar 2026, es la victoria más temprana de Elliott en una carrera de la Copa en una temporada.
La victoria marcó la victoria número 22 de Elliott en la Copa Series y su segunda en Martinsville. Su primera victoria en “The Paperclip” llegó en noviembre de 2020, a la que siguió ganar la carrera del campeonato en Phoenix la semana siguiente para reclamar el título de 2020.
Después de siete carreras, Elliott se encuentra cuarto en la clasificación de puntos. Actualmente está a 104 puntos del líder de puntos Tyler Reddick.
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