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Richard Wilbanks es un hombre del suroeste de Florida que salvó a su cachorro después de que el animal casi muera por el mordisco de un caimán. Wilbanks agarró al caimán con ambas manos y abrió sus mandíbulas para rescatar a su perro llamado Gunner. Ni humanos ni animales resultaron gravemente heridos.
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El incidente fue grabado por cámaras instaladas por la Federación de Vida Silvestre de Florida y la Fundación fSTOP. Las dos organizaciones se asociaron en una campaña llamada “Comparta el paisaje”, que tenía la intención de ayudar a educar a los miembros de la comunidad sobre la vida silvestre local, como informó 10 Tampa Bay.
Esto es lo que necesita saber:
El cocodrilo nadaba en el estanque del patio trasero de Wilbanks y arrastró al cachorro bajo el agua
Wilbanks vive en el pueblo de Estero, que se encuentra en el suroeste de Florida, cerca de Fort Myers. Tiene un estanque en su patio trasero.
Wilbanks le dijo a la CNN que sacó a pasear a su cachorro de tres meses, Gunner. Dijo que el caimán “salió del agua como un misil” y agarró a Gunner. Wilbanks le dijo a la cadena de televisión que no dudó en ir tras el reptil y salvar a su perro. “Simplemente salté al agua automáticamente”.
El video muestra que Gunner fue arrastrado bajo el agua antes de que Wilbanks pudiera alcanzarlo. Pero Wilbanks logró agarrarse al cocodrilo antes de que pudiera alejarse nadando.
El caimán tenía el estómago del perro en la boca. Wilbanks abrió las mandíbulas del cocodrilo, lo que permitió que el cachorro huyera. Afortunadamente, Gunner no resultó gravemente herido y un veterinario se hizo cargo de la mordida en el estómago.
Wilbanks le dijo a la CNN que recibió una vacuna contra el tétano como reacción porque sus manos estaban “masticadas” por su batalla con el reptil. Wilbanks dijo que ahora mantiene al cachorro atado y a una distancia mayor del estanque.
Los ataques de caimanes son raros, pero hay que ir con precaución
Hay más de 1.3 millones de caimanes viviendo en los 67 condados de Florida, según la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida. Los reptiles se encuentran en pantanos, ríos, lagos y vías fluviales a lo largo de los cuales los humanos han construido hogares, lo que ha resultado en más interacciones entre caimanes y humanos.
La agencia explica en su sitio web que las posibilidades de ser atacado por un caimán son muy bajas. La FWC recibe alrededor de 7 informes por año de mordeduras de cocodrilo y dice que la “probabilidad de que un residente de Florida resulte gravemente herido durante un incidente de cocodrilo no provocado en Florida es aproximadamente de solo uno en 3.1 millones”.
El caimán en el estanque del patio trasero de Wilbanks fue tras el cachorro porque era una oportunidad fácil de comida. La FWC explica que los caimanes no buscan intencionalmente a los humanos ni a nuestras mascotas:
“Los caimanes son alimentadores oportunistas y se alimentan de animales que están fácilmente disponibles para ellos. Prefieren ir tras presas que pueden dominar fácilmente. La oportunidad es el factor principal que hace que un caimán persiga presas.”
Wilbanks no informó su incidente a los funcionarios de vida silvestre porque, como le dijo a WINK News, entendió que el cocodrilo simplemente estaba actuando por instinto. La FWC mitió un comunicado al medio:
“La Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida (FWC) no ha recibido un informe de este incidente y el video compartido no es propiedad de FWC.”
“Alentamos a todos a tomar medidas de precaución, especialmente a aquellos que viven o se recrean cerca del agua. Los perros y gatos son de tamaño similar a las presas naturales de los caimanes. No permita que las mascotas naden, hagan ejercicio o beban en o cerca de aguas que puedan contener caimanes. Mantenga a las mascotas con una correa corta y lejos del agua.”
Los funcionarios de vida silvestre de Florida eliminarán a los caimanes de ciertas áreas si los animales representan una amenaza sustancial para los humanos. Según el sitio web del Programa Estatal de Caimanes Molestiales, “un caimán se considera una molestia si mide al menos 4 pies de largo y la persona que llama cree que representa una amenaza para las personas, las mascotas o la propiedad. Hay situaciones en las que los caimanes más pequeños terminan en lugares que no son aceptables, como piscinas, garajes, etc., y deben ser retirados “.
El cocodrilo que manejó Wilbanks era, según el video, claramente enor de 4 pies. La FWC dice que los caimanes más pequeños generalmente “no son lo suficientemente grandes como para ser peligrosos para las personas o las mascotas”, pero advierten que no deben alimentarse o acercarse a ellos.