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El regreso del Senado a sesiones legislativas el pasado martes 8 de septiembre, tras el fracaso de agosto, levantó las esperanzas entre millones de estadounidenses que tienen los ojos puestos en la aprobación de un nuevo paquete de alivios que incluya cheques de estímulo a individuos y familias, como ocurrió con la primera ayuda de $1,200, que se envió desde marzo pasado.
Pero a medida que han transcurrido los días, las ilusiones de que un nuevo pago de estímulo vea la luz pronto, se han ido desinflando. ¿La razón?: republicanos y demócratas siguen sin ponerse de acuerdo.
Lo peor es que como informó Forbes, la diferencia inicial entre los dos lados del pasillo era de $1 billón de dólares, pero ahora se han alejado más.
Lejos de aceptar la exigencia de los demócratas de $2.2 billones y también lejos del anuncio de la Administración Trump de la semana pasada de subir su propuesta de $1 billón a $1.3 billones, la mayoría republicana llegó a sesiones con el llamado “Skinny Bill” (proyecto delgado). Esa iniciativa solo busca invertir $500,000 millones y no incluye los cheques de estímulo de $1,200, dejando a millones con las esperanzas rotas.
Y este jueves, cuando el líder de la mayoría, Mitch McConell pretende someter la pieza legislativa a votación, el panorama luce más sombrío, pues según informó el periódico Chicago Tribune el miércoles, hasta los propios senadores republicanos están pesimistas.
Sin embargo, McConell, quien busca llegar con todo su partido unido sobre esa propuesta, manifestó estar positivo de que el proyecto es lo mejor para el país, aunque pidió a la bancada opositora apoyar la ley delgada para otorgar las ayudas que incluye.
Caso contrario piensan los demócratas, quienes ya criticaron el proyecto y han dicho abiertamente que lo ignorarán en el Senado, y que en la Camara de Representantes, ni siquiera lo someterían a voto, de llegar a ser aprobado por el Senado.
El senador republicano Roy Blunt puso su pesimismo en palabras y dijo que si no se llega a un acuerdo este mes de septiembre sobre un nuevo paquete de estímulos, el tema deberá ser postergado para después de los comicios de noviembre.
“Supongo que si nos vamos en septiembre con un CR (resolución continua limitada para resolver asuntos a corto plazo), no volveremos a hacer nada antes de las elecciones”, dijo el político, según Chicago Tribune.
El líder de la minoría demócrata, Chuck Schumer, criticó abiertamente el proceder republicano y en su cuenta de Twitter se fue contra la propuesta del presidente de esa cámara alta, que fue armada de manera unilateral.
“El senador McConnell ni siquiera se unió a las negociaciones con la presidenta Pelosi, la Casa Blanca y yo. El proyecto de ley que presentó ahora está demacrado y no satisface las necesidades de los estadounidenses. No busca progresar. Parece estar buscando una cobertura política”, dijo el senador por Nueva York.
“Debemos aprobar la ley HEROES de $3.3 billones. El proyecto de ley COVID republicano del Senado deja fuera el financiamiento para asistencia alimentaria, asistencia de alquiler, ayuda a gobiernos estatales y locales, protecciones para trabajadores, pago por riesgo, elecciones seguras y el Censo”, agregó Schumer, reiterando que ni él ni Nancy Pelosi cederán. “Los demócratas no dejarán de luchar para ayudar a los trabajadores, las familias y las personas. ¡Debemos aprobar la Ley HEROES!”.
Tal como está la ley delgada de los republicanos, no incluye otra ronda de cheques de estímulo, según Forbes. Tampoco da ayuda a los gobiernos estatales y locales ni da fondos para programas de nutrición ni para asistencia de rentas.
Lo que sí incluye la propuesta es un aumento de $300 semanales para los beneficios por desempleo hasta el 27 de diciembre, un plan de alivio para las pequeñas empresas, un rubro para el correo, $105 mil millones en fondos para la educación, $15 mil millones para subvenciones para el cuidado de niños, $20 mil millones en ayuda agrícola y $500 millones para la pesca.
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Según informó Político, el líder de la mayoría en el Senado, dijo que “el pueblo estadounidense no necesita que sigamos discutiendo sobre lo que podría ser perfecto, necesita que hagamos una ley. Vamos a quitar el bloqueo de los líderes demócratas a puerta cerrada y someter esto a votación aquí en la sala. Y va a suceder esta semana”.
Anoche, y de cara a su plan de votación, McConell volvió lanza en ristre contra los demócratas, por darle la espalda al proyecto reducido.
“La presidenta de la Cámara Pelosi y el líder Schumer estaban atacando nuestra nueva propuesta de COVID incluso antes de que la leyeran. Lo están atacando por disposiciones que literalmente tienen copatrocinadores demócratas”, dijo el republicano en su Twitter. “Simplemente no quieren que los estadounidenses obtengan otro centavo de alivio bipartidista antes de las elecciones de noviembre”.
Así las cosas, las fichas están claras, puestas sobre la mesa por parte de ambos bandos, y si ningún lado da el brazo a torcer, es poco probable que por ahora haya humo blanco en Washington y los cheques de estímulo seguirán en veremos.