Durante años, la alianza entre los Baltimore Ravens y Lamar Jackson parecía destinada a conquistar un Trofeo Lombardi. Juntos revolucionaron la ofensiva de la NFL: Jackson ganó dos premios al Jugador Más Valioso y puso en aprietos a los coordinadores defensivos cada domingo de otoño. Ahora, todo indica que esa etapa está por terminar.
Jackson está fuera tras una cirugía en el pulgar y podría perderse el resto de la temporada. La crisis ya llegó. Un canje de alto impacto a mitad de temporada, antes de la fecha límite, es casi imposible, pero Baltimore debe afrontar lo que queda sin su número 8. Con su futuro a largo plazo en duda, separarse de Jackson ya es un tema de conversación de cara a la temporada baja, algo que habría sido impensable hace 18 meses.
Una alianza histórica al borde de la ruptura
La explosiva etapa de Jackson redefinió el juego de los Ravens, pero la magia se ha desvanecido tras repetidas decepciones en enero. Su contrato complica aún más cualquier salida. Jackson tiene una cláusula que le permite vetar cualquier canje, así que puede rechazar a cualquier equipo interesado. Además, su impacto previsto de 84.3 millones de dólares en el tope salarial de 2027 plantea un grave problema de dinero muerto si las negociaciones se estancan.
Dejar ir a Jackson sin duda le daría a Baltimore una cosecha histórica de selecciones del draft, pero cargar con decenas de millones de dólares en dinero muerto dentro del tope salarial acabaría de inmediato con sus opciones de competir y obligaría al equipo a iniciar una dolorosa reconstrucción de varios años.
Las casas de apuestas ya dictaron sentencia sobre la repentina caída de Baltimore. Tras la lesión más reciente de Jackson, las cuotas de los Ravens para ganar el Super Bowl se dispararon de +1100 a +6000, mientras que las apuestas sobre su total de victorias en la temporada regular desaparecieron de la oferta. Ya quedaron fuera de la pelea por el Norte de la AFC y, en la práctica, su temporada terminó.
¿Qué sigue para los Ravens?
La prioridad inmediata de Baltimore es afrontar el resto de la temporada regular con un quarterback al mando. Con el suplente Tyler Huntley afectado por una lesión de turf toe, todo apunta a que el novato Joe Fagnano entrará en acción. La gerencia de los Ravens también podría buscar una solución antes de la fecha límite de canjes o recurrir a un agente libre para cubrir la baja.
Sin Jackson, los Ravens tendrán que apostar de lleno por una ofensiva a la antigua, basada en el juego terrestre y el control del balón, con Derrick Henry como eje. Muchos aficionados ya pedían que Henry recibiera más acarreos, y su producción siempre lo ha hecho atractivo para las apuestas al rendimiento individual. Ahora Baltimore quizá no tenga otra opción.
Ese cambio de fondo altera por completo las apuestas semanales al rendimiento individual. Todo indica que los acarreos de Henry se dispararán, mientras que las cifras de receptores como Zay Flowers caerán. Las casas de apuestas ofrecen distintas líneas y promociones para este tipo de apuestas, y Yahoo preparó una lista de sitios de apuestas entre los que elegir, con detalles sobre sus apuestas al rendimiento individual y las ventajas de cada operador.
Mientras tanto, las alas cerradas Mark Andrews e Isaiah Likely pasarán a ser las principales opciones para pases cortos y seguros, lo que daría más estabilidad a sus cifras de recepciones. Las cuotas de los Ravens para el resto de la temporada también caerán con fuerza, al igual que el respaldo al equipo ante la posibilidad de una reconstrucción de varios años.
Para un jugador que prometía tanto cuando Baltimore lo seleccionó en el draft, sería un final devastador para una historia que parecía de cuento de hadas. Aún hay tiempo de cambiar el rumbo, pero por ahora los Ravens parecen tener que prepararse para la vida después de Lamar Jackson, porque esa podría ser su realidad el próximo año.
Canje de Lamar Jackson: ¿qué pasaría con los Ravens?