Victor Wembanyama y los San Antonio Spurs se dirigen a las Finales de la NBA de 2026 después de derrotar al campeón defensor Oklahoma City Thunder 111-103 en el Juego 7 de las Finales de la Conferencia Oeste el sábado por la noche.
La victoria que decidió la serie coronó una notable carrera en los playoffs para los Spurs, que eliminaron a un equipo de Thunder liderado por el dos veces MVP reinante Shai Gilgeous-Alexander. Wembanyama terminó con 22 puntos y siete rebotes en el Juego 7 y luego habló sobre las emociones que ayudaron a impulsar su actuación en uno de los juegos más importantes de su joven carrera.
El jugador de 22 años también reflexionó sobre la presión de enfrentar a Gilgeous-Alexander y Oklahoma City como visitante. Durante una entrevista posterior al juego, Wembanyama explicó cómo usó una variedad de emociones para mantenerse motivado durante toda la serie.
Victor Wembanyama dice que los celos ayudaron a impulsar la victoria de los Spurs en el Juego 7
Getty El base de Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, y el alero de San Antonio Spurs, Victor Wembanyama
Cuando se le preguntó sobre derrotar a un equipo liderado por el vigente MVP en su cancha local, Wembanyama admitió que cada emoción se convirtió en parte de su preparación.
“Esto me impulsó más que cualquier otra cosa”, dijo Wembanyama. “A veces, este juego es tan difícil, este equipo es tan bueno que tienes que usar cada emoción que tienes para ganar”.
Continuó revelando una emoción que rara vez comentan públicamente los atletas.
“Y a veces estas emociones, es pasión, es amor por el juego, a veces es ira, a veces incluso puede ser celos. Pero no quiero agobiarme con ninguna de estas energías, las uso en la cancha”.
Los comentarios surgieron después de una serie en la que Wembanyama se enfrentó frecuentemente a Gilgeous-Alexander, quien ganó el premio MVP de la NBA esta temporada.
Wembanyama también habló sobre lo que aprendió sobre sí mismo durante los playoffs.
“Encontré recursos dentro de mí”, dijo. “Persistencia. Ya lo sabía, pero hacerlo a este nivel, quiero decir, este es el mejor baloncesto del planeta que se está jugando ahora mismo”.
El impacto de Wembanyama a lo largo de las Finales de la Conferencia Oeste fue significativo. Promedió 27.3 puntos y 10.9 rebotes en la serie de siete juegos y registró 19 bloqueos, la mayor cantidad en una final de conferencia desde 2005.
Los San Antonio Spurs llegan a las Finales de la NBA gracias al liderazgo de Victor Wembanyama
Getty Victor Wembanyama levanta el Trofeo Oscar Robertson
La victoria lleva a San Antonio a su primera aparición en las Finales de la NBA desde que ganó el campeonato en 2014.
Wembanyama se emocionó después del pitido final, celebrando con sus compañeros y entrenadores tras la mayor victoria de la franquicia en más de una década.
Hablando después, explicó lo que significa para él competir por un campeonato.
“Ganar el Larry O’Brien es un sueño de la infancia”, dijo Wembanyama. “Tener una oportunidad real, tener una oportunidad, una oportunidad tangible de ganarlo, hacer realidad un sueño”.
El núcleo joven de los Spurs jugó un papel importante en la victoria.Stephon Castle continuó su excelente racha en los playoffs, mientras que el novato Dylan Harper contribuyó a lo largo de la serie. El veterano base De’Aaron Fox también tuvo una actuación importante a pesar de lidiar con una lesión en el tobillo.
El entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, elogió el compromiso y la visión a largo plazo de Wembanyama.
“Tiene una visión tan clara, en mi opinión, de quién quiere ser como persona y como jugador”, dijo Johnson. “El compromiso y la inversión que pone en esa visión no se parecen a nada que haya visto antes”.
Mientras tanto, Oklahoma City recibió 35 puntos de Gilgeous-Alexander, pero no logró regresar a las Finales de la NBA.
Después del partido, Gilgeous-Alexander reconoció el crecimiento de San Antonio.
“Son jóvenes. Tienen talento. Están bien entrenados. Juegan bien, juegan en equipo”, dijo. “Tienen la mentalidad para conseguir [un título]”.
Los Spurs se enfrentarán ahora a los New York Knicks en las Finales de la NBA, con el Juego 1 programado para el miércoles por la noche en San Antonio. Para Wembanyama, la oportunidad representa el siguiente paso en un viaje que ha avanzado más rápido de lo que muchos esperaban.
“Lo loco es que, tal vez estoy loco por eso, pero quiero hacerlo 15, 20 veces más”, dijo Wembanyama. “Esperemos que no se convierta en una adicción. Tal vez ya lo sea”.
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