Los New York Knicks abrieron las Finales de la NBA 2026 con una victoria a domicilio de 105-95 sobre los San Antonio Spurs el miércoles por la noche, tomando una ventaja de 1-0 gracias a una sólida actuación en el último cuarto de Jalen Brunson.
Brunson terminó con 30 puntos a pesar de lidiar con sustos de rodilla y tobillo durante el juego. Karl-Anthony Towns agregó 18 puntos y 12 rebotes, mientras que Josh Hart contribuyó con 15 rebotes para que Nueva York cerrara el juego con una racha de 11-0.
Por San Antonio, Victor Wembanyama registró 26 puntos, 12 rebotes y tres bloqueos. Sin embargo, la estrella de los Spurs tuvo problemas con la eficiencia, lanzando 6 de 21 tiros de campo, fallando siete de nueve intentos de triples y cometiendo seis pérdidas de balón. Después de la derrota, el miembro del Salón de la Fama Shaquille O’Neal ofreció una evaluación directa del desempeño de Wembanyama.
Shaquille O’Neal dice que Victor Wembanyama debe jugar mejor para los San Antonio Spurs
Hablando después del Juego 1, O’Neal dijo que tanto los Spurs como su estrella de la franquicia necesitan hacer ajustes antes del Juego 2 del viernes.
“El entrenador tiene que darle más el balón a Victor en la zona. Para Victor, tienes que jugar mejor. La forma en que jugó, no es suficiente. 6/21 no va a ser suficiente. 10 triples no va a ser suficiente. Tienes que hacer algunos ajustes mentales y decir ‘no podemos perder el juego 2’”
“Pero tienes que hacer un mejor trabajo haciendo ajustes”, dijo O’Neal. “San Antonio definitivamente tiene que ajustarse. El entrenador dijo que tenemos que pasarle el balón a Victor un poco más adentro. Y para Victor, tienes que jugar mejor”.
O’Neal señaló directamente las dificultades de Wembanyama con los tiros.
“Sabes, la forma en que jugó, no fue nada buena. 6 de 21 no va a ser suficiente para lograrlo. 10 de 3 puntos no va a ser suficiente. Así que tienes que hacer algunos ajustes personales y algunos ajustes mentales, y tienes que decir que no podemos perder el segundo partido”.
El entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, se hizo eco de un sentimiento similar después del partido. Dijo que San Antonio necesita que Wembanyama ataque más la canasta.
“Sentí que falló algunos tiros al principio”, dijo Johnson. “Tenemos que hacer que se mueva en el espacio y hacia el aro, ya sea en los bloqueos o corriendo en transición. Pero necesitamos la presión en el aro y la fuerza en la pintura”.
El enfoque defensivo de los Knicks, liderado por Towns, OG Anunoby y Mitchell Robinson, obligó constantemente a Wembanyama a trabajar para sus oportunidades.
Preguntado sobre defender a la estrella de los Spurs, Towns dijo: “Es un jugador increíble, un jugador único en esta NBA como nunca antes se había visto en la liga, y uno simplemente intenta hacerlo lo más difícil posible”.
Victor Wembanyama responde después de que los New York Knicks ganaran el Juego 1
Getty Alero de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama
A pesar del decepcionante resultado, Wembanyama aceptó la responsabilidad de su actuación y expresó confianza en que puede mejorar a medida que avanza la serie.
“Estuve mal esta noche”, dijo Wembanyama. “No es más complicado que eso”.
El jugador de 22 años estuvo de acuerdo con la evaluación de Johnson de que necesita establecer una presencia más fuerte cerca de la canasta.
“Estoy de acuerdo con el entrenador”, dijo Wembanyama. “Es lo mismo: cada equipo defiende de manera diferente. Voy a averiguarlo”.
Aunque los Spurs perdieron el primer partido, Wembanyama insistió en que no le preocupa el panorama a largo plazo de la serie.
“Creo que dejamos escapar esa victoria”, dijo.
Más tarde, añadió: “No estoy preocupado en lo más mínimo”.
Wembanyama también recalcó que la mejora no requiere grandes cambios.
“Es casi como si no tuviera nada que averiguar”, dijo. “Es casi como si tuviera que jugar normal, ni siquiera bien”.
Los problemas ofensivos de San Antonio se extendieron más allá de Wembanyama. Los Spurs solo encestaron 11 de 43 triples y terminaron con solo 16 asistencias. De’Aaron Fox tuvo problemas ofensivos, mientras que Nueva York aprovechó 23 puntos de segunda oportunidad.
Los Spurs ahora enfrentan una presión adicional de cara al segundo partido del viernes por la noche. Una derrota los enviaría a Nueva York con una desventaja de 2-0 en la serie.
Para San Antonio, la atención se centrará en si Wembanyama puede responder después de una de sus actuaciones más difíciles en los playoffs y ayudar a los Spurs a igualar las Finales de la NBA antes de que la serie se traslade al Madison Square Garden.
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