Los New York Knicks se dirigen a las Finales de la Conferencia Este tras completar una barrida en la segunda ronda sobre los Philadelphia 76ers , y Stephen A. Smith de ESPN ahora cree que la franquicia puede terminar el trabajo.
Nueva York cerró la serie con una victoria dominante de 144-114 el domingo en el Xfinity Mobile Arena. La victoria extendió la racha ganadora de los Knicks en los playoffs a siete juegos y continuó uno de los períodos de postemporada más dominantes en la historia de la franquicia.
Después del juego, Smith dejó clara su postura durante “First Take” de ESPN.
“Philadelphia 76ers, mis condolencias. Hablaremos de ellos más tarde”, dijo Smith. “Los New York Knicks van a las finales. Creo que pueden ganar el campeonato. Sí, lo creo”.
Los Knicks han arrasado en la postemporada gracias a las sólidas actuaciones de Jalen Brunson , Karl-Anthony Towns , Miles McBride y Josh Hart . Nueva York ha avanzado a su segunda final consecutiva de la Conferencia Este y posee un récord de la NBA de +194 puntos diferenciales en sus primeros 10 juegos de playoffs.
Stephen A. Smith elige a los New York Knicks para ganar el campeonato de la NBA
Getty Entrenador de los New York Knicks Mike Brown
Smith reafirmó su predicción cuando el analista de ESPN Jay Williams le preguntó durante el segmento.
“KP, antes de que te vayas, solo quiero asegurarme de que estoy escuchando bien”, dijo Williams. “¿Estás eligiendo a los Knicks para ganar el título?”
Smith respondió sin dudarlo.
“Los New York Knicks van a las finales. Creo que pueden ganar el campeonato. Apuesto por los Knicks para ganar el título. ¡Vamos a ganar el campeonato!”
“Apuesto por los Knicks para ganar el título”, dijo Smith. “Apuesto por los Knicks para ganar el título. Ganamos en un chip. Ganamos en un chip”.
Los comentarios se produjeron después de otra actuación abrumadora de los Knicks contra Filadelfia. Nueva York igualó un récord de postemporada de la NBA con 25 triples anotados y construyó una ventaja de 43-24 después del primer cuarto.
Miles McBride lideró el camino con 25 puntos y siete triples anotados. Brunson agregó 22 puntos y seis asistencias, mientras que Towns y Hart anotaron 17 puntos cada uno.
Los Knicks también completaron su primera barrida de playoffs al mejor de siete desde 1999.
Según los registros de postemporada citados después del partido, Nueva York ha ganado siete partidos de playoffs consecutivos por un margen promedio de 26.4 puntos. Los Knicks también han superado a sus oponentes por 185 puntos durante ese lapso de siete partidos, la mayor diferencia de puntos en siete partidos de playoffs consecutivos en la historia de la NBA.
Jalen Brunson, New York Knicks Continúan la histórica carrera de playoffs
Getty El base de los New York Knicks, Jalen Brunson
Los jugadores atribuyeron el cambio de mentalidad del equipo después de una derrota en la primera ronda ante los Atlanta Hawks a principios de los playoffs.
“Siento que nuestra mentalidad cambió”, dijo McBride a SNY. “Sabemos que somos el mejor equipo, pero no podemos simplemente salir ahí y esperar ganar”.
Brunson dijo que la química del equipo ha seguido mejorando a lo largo de la postemporada.
“Creo que cuanto más hemos jugado juntos como equipo, más hemos crecido”, dijo Brunson. “Hemos seguido mejorando”.
Los Knicks han logrado gran parte de su éxito reciente sin el alero OG Anunoby, quien permanece fuera de juego por una distensión en el tendón de la corva.
Aun así, Nueva York dominó a Filadelfia durante toda la serie de semifinales. Los Knicks superaron a los 76ers por 89 puntos en total durante cuatro juegos, marcando una de las mayores diferencias de puntos en una serie de playoffs que no sea de primera ronda en la historia de la NBA.
El ambiente dentro del estadio de Filadelfia también se convirtió en una historia durante la serie, con grandes grupos de fanáticos de los Knicks tomando el edificio durante los juegos 3 y 4.
“Es una sensación realmente genial”, dijo Brunson después de la victoria del domingo. “Es algo que siempre pensaré que es una de las cosas más geniales del mundo, cuando escuchas a los fanáticos de los Knicks en los estadios contrarios”.
Los Knicks ahora esperarán al ganador de la serie Detroit Pistons-Cleveland Cavaliers en las Finales de la Conferencia Este. Detroit lidera actualmente esa serie 2-1 al entrar en el Juego 4.
Por ahora, Smith ya ha dejado clara su elección para el campeonato mientras Nueva York continúa su racha de playoffs.
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