Los Knicks comenzaron las Finales del Este en casa con una victoria en tiempo extra de 115-104 sobre los Cleveland Cavaliers en el MSG. Después de barrer a los 76ers , Nueva York entró al juego con una ola de impulso, pero la principal preocupación antes del juego era si OG Anunoby siquiera jugaría.
Durante una entrevista posterior al juego mostrada en la transmisión de los Knicks, Anunoby habló sobre cómo pudo regresar de una distensión en el tendón de la corva derecho y cómo pensó que se desempeñaron sus compañeros de equipo durante el juego.
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Anunoby tuvo una distensión en el tendón de la corva en el Juego 2 de la serie de segunda ronda de los 76ers y se perdió los últimos dos juegos de la serie. Los Knicks ganaron la serie contra Filadelfia sin él, pero como Cleveland es un equipo mucho más fuerte, recuperarlo en buenas condiciones era uno de los principales objetivos.
Se vistió y jugó 34 minutos, terminando con 13 puntos en 2 de 9 tiros, mientras que capturó cinco rebotes. La línea de tiro no fue la mejor, pero dado que había estado fuera durante casi dos semanas, nadie esperaba que estuviera a pleno rendimiento de inmediato. Él también lo sabía.
Cuando le preguntaron cómo se sentía jugando su primer partido de regreso, Anunoby fue simple: “Me sentí bien. Me sentí bien, seguro”.
Presionado sobre si el descanso lo afectó al principio, fue honesto al respecto: “Sí, sí. Quiero decir, un poco de óxido, pero lo esperaba. Lo sabía. Así que solo seguir jugando duro, seguir tirando buenos tiros, seguir siendo agresivo”.
Landry Shamet se roba el show mientras los Knicks toman la delantera en el Juego 1
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Mientras Anunoby lidiaba con el óxido, alguien más tomó el relevo de manera importante. Landry Shamet salió del banquillo y realizó uno de los tiros más importantes de la noche, anotando un triple para empatar el juego a 99 cuando Cleveland estaba arriba por tres al final.
Shamet terminó con nueve puntos en 3 de 4 desde la línea de tres en 17 minutos, registrando el mejor +25 del equipo en la noche.
Anunoby lo notó y no dudó en decirlo: “Quiero decir, Landry estuvo increíble, ya sabes, anotó canastas importantes, jugó una gran defensa, ya sabes. Quiero decir, nunca nos sorprende, ya sabes, eso es lo que hace. Es un jugador increíble, estoy muy feliz por él”.
OG Anunoby habla sobre las contribuciones de Landry Shamet esta noche:
Jalen Brunson realmente brilló para los Knicks, anotando 38 puntos con 15 de 29 tiros y anotando 10 tiros libres. Mikal Bridges contribuyó con 18 puntos, y Karl-Anthony Towns agregó un doble-doble con 13 puntos y 13 rebotes.Cleveland obtuvo una gran actuación de Donovan Mitchell con 29 puntos, pero no fue suficiente ya que Nueva York consiguió una buena ventaja en la prórroga.
Con esta victoria, los Knicks toman la delantera 1-0 en la serie. El regreso de Anunoby le da a este equipo una nueva arma tanto en ataque como en defensa, y si se quita rápidamente el óxido, Cleveland se enfrentará sin duda a una situación difícil.
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