Según los informes, los New York Knicks no cambiarán su alineación titular para el Juego 5 contra los Atlanta Hawks .
Steve Popper de Newsday informó antes del inicio del partido que los Knicks usarían a los “mismos titulares”, lo que significa que Mike Brown seguirá con Jalen Brunson, Mikal Bridges, Josh Hart, OG Anunoby y Karl-Anthony Towns cuando Nueva York regrese al Madison Square Garden con la serie empatada 2-2.
Eso hace que la actualización sea más que un simple ajuste rutinario de la alineación. Los Knicks se habían enfrentado a preguntas reales sobre si Brown debería hacer ajustes después de ir perdiendo 2-1 en la serie, con las dificultades ofensivas de Bridges, el caso de Miles McBride para un rol más importante y el tiempo de juego de Mitchell Robinson convirtiéndose en parte de la conversación.
Los Knicks igualaron el serie con una victoria de 114-98 en el Juego 4, liderada por el triple-doble de Towns.
Los Knicks mantienen a Mikal Bridges a pesar del debate sobre la alineación
La pregunta más importante no era si Brunson, Anunoby o Towns serían titulares. Era si Brown mantendría a Bridges en el grupo inicial.
El New York Post escribió después del Juego 3 que Brown se enfrentaba a una difícil eleccióncon Bridges, quien había tenido dificultades al principio de la serie y fue enviado al banquillo en la segunda mitad de esa derrota. El Post presentó a McBride como una posible alternativa debido a su capacidad para defender y añadir más creación ofensiva.
Athlon Sports también cubrió los comentarios de Brown sobre el posible cambio de alineación después del Juego 3, señalando que el grupo Brunson-Hart-Bridges-Anunoby-Towns había registrado números difíciles en esa derrota, mientras que una alineación McBride por Bridges le dio a los Knicks un gran impulso.
La decisión reportada de Brown para el Juego 5 muestra que no está listo para hacer ese cambio en el salto inicial.
Eso no significa que Bridges esté libre de presión. Significa que los Knicks están separando la alineación titular de la alineación final. Brown aún puede apoyarse en McBride si el enfrentamiento lo requiere, pero le está dando a Bridges otra oportunidad para estabilizar la primera unidad en el juego más importante de la serie hasta ahora.
El rol de Mitchell Robinson sigue siendo una subtrama de los Knicks
La situación de Robinson también ayudó a que el informe de Popper fuera notable.
Después del Juego 3, el New York Post informó que el entrenador de Robinson de toda la vida, Marcell Scott, criticó públicamente el plan de Brown después de que Robinson jugara solo 11 minutos en una ajustada derrota de los Knicks. El problema no eran solo los minutos. Era si Brown debería usar más combinaciones de Towns-Robinson en la zona de ataque en lugar de apoyarse tanto en grupos más pequeños.
Hay una razón real de baloncesto para la vacilación. Robinson le da a los Knicks rebotes, protección del aro y tamaño, pero también cambia el espaciado alrededor de Brunson y Towns. Los Hawks también pueden ponerlo a prueba en la línea de tiros libres si está en la cancha al final.
Eso deja a Brown con un equilibrio que encontrar. Iniciar a Robinson habría sido un giro claro hacia el tamaño.Mantener a Hart en la alineación titular permite un mayor movimiento de balón, transición y versatilidad defensiva alrededor de Brunson y Towns.
Para el Juego 5, los Knicks priorizan la continuidad.
Los mismos titulares no significan la misma rotación.
El informe de Popper tampoco obliga a Brown a una rotación rígida.
El Post informó que los problemas de tiro de Landry Shamet han abierto la puerta para que José Alvarado asuma un rol más importante en la rotación de los Knicks en los playoffs. Brown explicó que el cuerpo técnico había probado diferentes combinaciones de escoltas, y Alvarado se ganó la confianza después de tener su oportunidad.
Ahí es donde el Juego 5 aún podría cambiar. Los Knicks podrían comenzar con los mismos cinco, pero las decisiones de Brown en el banquillo alrededor de McBride, Robinson, Alvarado y Jordan Clarkson podrían decidir cuánto tiempo permanece unido ese grupo titular.
La respuesta de los Knicks en el Juego 4 le dio a Brown algo de margen para mantener la paciencia. No eliminó las dudas sobre la alineación.
Ahora, con la serie empatada y los Hawks intentando robar otro partido en Nueva York, los Knicks apuestan a que sus titulares habituales pueden marcar la pauta antes de que Brown tenga que recurrir a contraataques.
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