Los New York Knicks llegaron al medio tiempo del Juego 1 contra los San Antonio Spurs con un déficit de más de siete puntos de los que preocuparse, especialmente considerando el estado de lesión de Jalen Brunson.
La probabilidad de victoria en vivo de ESPN le dio a los Spurs una probabilidad de 75.9% de ganar después de que San Antonio tomara una ventaja de 55-48 al medio tiempo, según los análisis en el juego de ESPN . Los Knicks aún estaban cerca en el marcador, pero las estadísticas de la primera mitad contaban una historia más preocupante: Nueva York iba a remolque del partido, Brunson estaba teniendo una mala primera mitad, incluyendo una salida del partido por una
, y Antonio estaba obteniendo una producción ofensiva más limpia desde más posiciones. Brunson lideró a los Knicks con 11 puntos al descanso, pero necesitó 15 tiros para llegar a esa cifra. Anotó 5 de 15
de campo y 1 de 5 triples, con tres pérdidas de balón y un -11 en 17 minutos. Para Nueva York, esa es la mayor señal de alerta. Los Knicks no necesitan
Brunson cargue con cada posesión para ganar esta serie, pero sí necesitan que doblegue la defensa con la suficiente eficacia como para crear ritmo para el resto del equipo. En la
mitad, San Antonio lo obligó a esforzarse por casi todo, y los Spurs convirtieron eso en una ventaja manejable pero significativa al descanso.
La probabilidad de victoria de ESPN pone a los Knicks en desventaja inicial
Los Knicks perdían por solo siete puntos al medio tiempo, pero el modelo de ESPN vio a San Antonio como el claro favorito desde ese momento, dándole a los Spurs aproximadamente una probabilidad de tres en cuatro de cerrar el Juego 1.
Ese número importa porque los Spurs ya habían creado separación sin una mitad monstruosa de Victor Wembanyama .
Wembanyama tenía nueve puntos, dos rebotes, una asistencia, un robo y tres bloqueos al medio tiempo. Solo estaba 2 de 8 en tiros de campo y 1 de 3 en triples, pero su impacto defensivo aún se notó. San Antonio tenía cuatro bloqueos como equipo, en comparación con uno para Nueva York, y los Knicks tuvieron problemas para convertir sus toques de pintura en ofensiva limpia.
Los Spurs también recibieron un gran impulso en la primera mitad de Julian Champagnie , quien anotó 15 puntos con 5 de 6 tiros, incluyendo 5 de 6 desde la línea de tres puntos. Esa fue la diferencia entre una primera mitad ajustada y una ventaja de los Spurs con una presión real.
Nueva York en realidad lanzó un poco mejor en general desde el campo, 41% frente al 40% de San Antonio, y tuvo una ventaja de 27-26 en rebotes. Pero los Spurs crearon el perfil de anotación más valioso. San Antonio anotó nueve triples frente a los seis de Nueva York y tuvo 10 de 12 tiros libres, mientras que los Knicks intentaron solo tres tiros libres.
Esa diferencia en los tiros libres es especialmente preocupante para los Knicks porque sugiere que San Antonio estaba defendiendo sin cometer faltas mientras que Nueva York no estaba forzando el problema de manera consistente hacia la canasta.
La primera mitad de Jalen Brunson le da a los Knicks su ajuste más claro
La línea de Brunson en la primera mitad no estuvo vacía. Tuvo 11 puntos y dos asistencias, y los Knicks aún basaron gran parte de su mejor ofensiva en su presión. Pero también se vio como un jugador que recibía contacto y jugaba a pesar de los golpes y las contusiones mientras la defensa de San Antonio lo rodeaba.
Los Knicks necesitan una toma de decisiones más eficiente alrededor de Brunson en la segunda mitad. Eso no significa necesariamente quitarle el balón de las manos. Significa un mejor espaciado, pases más rápidos y más ayuda del resto del equipo antes de que la posesión llegue a su fin.
Karl-Anthony Towns tenía ocho puntos, seis rebotes y dos asistencias al medio tiempo. OG Anunoby agregó cinco puntos, mientras que Mikal Bridges tenía cuatro puntos, dos rebotes, dos asistencias y dos robos. Josh Hart ayudó en el rebote y como conector con cinco rebotes y tres asistencias, pero también cometió tres faltas en solo siete minutos.
Ese problema de faltas importa. Hart es uno de los mejores jugadores de Nueva York en situaciones caóticas, y los Knicks tuvieron un +5 en sus limitados minutos en la primera mitad. Si no puede permanecer en la cancha, Nueva York pierde a uno de sus mejores reboteadores en transición y creadores de juego secundarios.
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