Los New York Knicks van ganando 3-0 a los Cleveland Cavaliers en las Finales de la Conferencia Este, y han estado haciendo algo silenciosamente brillante todo el tiempo. Un truco simple que involucra Mitchell Robinson sigue volviéndose en contra de Cleveland, y todavía no han dejado de caer en él.
Robinson es uno de los mejores protectores de aro del juego, pero es un pésimo lanzador de tiros libres. Su porcentaje de tiros libres en playoffs de carrera es cercano al 50 por ciento.
Entonces, cuando Cleveland lo ve en la cancha, inmediatamente le hacen falta a propósito para mandarlo a la línea y desperdiciar esas posesiones. Se llama Hack-a-Mitch, y realmente funciona. O al menos, se supone que funciona.
Cómo Mike Brown de los Knicks está usando a Mitchell Robinson para poner a los Cavaliers en bonus
Getty Pívot de los New York Knicks, Mitchell Robinson
El entrenador Mike Brown ha descubierto cómo darle la vuelta a todo. Calcula cuidadosamente los minutos de Robinson, enviándolo a la cancha cuando los Cavaliers están a una o dos faltas de poner a los Knicks en bonus. Cleveland ve a Robinson y hace exactamente lo que quiere hacer: le hacen falta de inmediato para superar ese umbral.
Entonces Brown saca inmediatamente a Robinson de la cancha. Ahora los Knicks están en bonus, Robinson está en el banquillo, y Karl-Anthony Towns y Jalen Brunson están en la línea de tiros libres durante el resto del cuarto. Cleveland se metió en la penalización tratando de evitar dar puntos fáciles, y terminó dando puntos aún más fáciles a mejores tiradores de tiros libres.
Además de eso, mientras se desarrolla el circo de faltas, KAT obtiene minutos extra fuera de la cancha para descansar. Esos minutos se acumulan en un largo partido de playoffs, y un Towns más fresco en el cuarto cuarto es un gran problema para cualquier defensa.
Por qué los Cavaliers no parecen encontrar una respuesta
Getty OG Anunoby #8, Mitchell Robinson #23,Miles McBride #2 y Jordan Clarkson #00 de los New York Knicks
Ha sucedido al menos dos veces en esta serie. En el Juego 1, KAT había sido dominante en la cancha cuando Robinson entró. Los Cavs le hicieron falta a Robinson casi de inmediato, pusieron a los Knicks en bonus, y luego vieron a Nueva York hacer una racha histórica de 44-11 para ganar 115-104 en tiempo extra después de estar abajo por 22 puntos.
El Juego 3 en Cleveland fue más de lo mismo. Los Knicks lanzaron 24 de 27 tiros libres y ganaron 121-108, con Brunson anotando 30, OG Anunoby agregando 21 y Mikal Bridges aportando 22. Nueva York lideró de principio a fin y ahora está a una victoria de las Finales de la NBA .
El tiro libre de Robinson es lo que es, y los equipos seguirán atacándolo. Pero dejarlo en la cancha sin cometer faltas tampoco es fácil. Su sola presencia en la pintura cambia la forma en que operan las ofensivas rivales. Los pívots lo piensan dos veces antes de atacar con fuerza el aro. Los escoltas evitan la zona. Ese tipo de disuasión no se refleja en las estadísticas, pero cambia el rumbo del juego igualmente.
El cuarto partido es el lunes. Cleveland nunca ha remontado un 3-0 en la historia de los playoffs de la NBA. Si no logran resolver el problema de Robinson antes del inicio del partido, esta serie podría haber terminado ya.
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