Cuando los New York Knicks iban perdiendo 2-1 contra los Atlanta Hawks en la primera ronda de los playoffs, muchos los descartaron como contendientes al título. Seis victorias consecutivas después, los Knicks son de repente el centro de atención de la NBA . El capitán de los Knicks, Jalen Brunson, envió un mensaje directo a los detractores que dudaban de su equipo.
“Veo a estos chicos todos los días. Ustedes solo ven el producto terminado. Ustedes ven lo que pasa en la cancha. Ustedes ven cuando las cámaras están encendidas, cuando hay acceso a los medios”, dijo Brunson después de que los Knicks tomaran una ventaja de 3-0 contra los Philadelphia 76ers el viernes.
“Ustedes no ven los altibajos de nosotros en el vestuario hablando de las cosas. Ustedes no nos ven en los entrenamientos tratando de resolver las cosas.
“Todos queremos ganar. Obviamente, hay altibajos. Hay momentos en que parecemos desconectados y momentos en que parecemos conectados. Así es el baloncesto. Así son los deportes. Así es la vida. Habrá altibajos.
Los Knicks con una racha de 6 victorias consecutivas
“Se trata de cómo sigues adelante y cómo avanzas en una dirección positiva, independientemente de si las cosas son negativas o positivas”, añadió Brunson.
Los Knicks han estado en racha absoluta desde que iban perdiendo 2-1 contra los Hawks hace unas semanas. En sus últimas seis victorias, el equipo de Mike Brown ha aplastado a sus oponentes por un margen promedio de 25.8 puntos , con un 54.9% de acierto en tiros de campo y un 39.9% en triples. También han promediado 122.6 puntos, el mejor promedio de la NBA, durante este período.
Su última victoria, un triunfo a domicilio por 108-94 el viernes, dio a los analistas motivos para creer nuevamente en los Knicks como legítimos aspirantes al título, especialmente porque aplastaron a los Sixers sin OG Anunoby en la alineación.
Favoritos de los Knicks para las Finales de la NBA
“Los Knicks sobrevivieron a todo lo que los 76ers les lanzaron, excepto a Tyrese Maxey”, escribió Vincent Goodwill de ESPN la victoria en el tercer partido. “Sobrevivieron a los problemas de faltas de Karl-Anthony Towns. Sobrevivieron al ‘Hack-A-Mitch’ sobre Mitchell Robinson. Sobrevivieron al excelente comienzo de Paul George y, quizás lo más importante, sobrevivieron a la ausencia de OG Anunoby. Parecía una victoria de principio a fin, pero no siempre fue así.
“Los Knicks jugaron con una compostura propia de campeones, respondiendo a cada ajuste de los 76ers con una contra. Jalen Brunson anotó 33 puntos y limitaron a los 76ers a un 29% de acierto en triples. Mikal Bridges continuó con su buen juego, sumando 23 puntos en la victoria. Los Knicks parecen listos para un largo descanso hasta las finales de la Conferencia Este”.
El cuarto partido entre los Knicks y los 76ers comienza a las 3:30 pm ET del domingo. Una victoria impulsaría a Nueva York a las Finales de la Conferencia Este por segundo año consecutivo. Jalen Brunson y compañía son ahora los grandes favoritos para poner fin a su sequía de 26 años sin llegar a las Finales de la NBA.
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