Los New York Knicks se dirigen a las Finales de la NBA por primera vez desde 1999. Once victorias consecutivas en playoffs. Barridas consecutivas de los Philadelphia 76ers y Cleveland Cavaliers . Una paliza de 130-93 para cerrarlo el lunes por la noche.
En el centro de todo ha estado Jalen Brunson . Los números cuentan parte de la historia. La presencia cuenta el resto.
El entrenador Mike Brown sabe exactamente a qué le recuerda esa presencia.
Brown hace una audaz comparación con Brunson
Getty El base de los New York Knicks, Jalen Brunson, celebra. (Foto de Dustin Satloff/Getty Images)
A Brown se le preguntó sobre el tipo de líder que Brunson ha sido a lo largo de esta carrera de postemporada. Su respuesta hizo referencia a dos de los mayores ganadores que la NBA ha producido jamás.
Tim Duncan y Stephen Curry . Dos jugadores diferentes. Dos épocas diferentes. Una cualidad compartida que Brown identificó de inmediato.
Brown describió “ la fuerza silenciosa que tienen ” como increíble, colocando a Brunson en esa misma categoría de líder . No estaba estableciendo una comparación entre sus estilos de juego. Estaba identificando algo más fundamental. La capacidad de calmar una sala. De liderar un equipo sin hacer ruido al respecto.
Brown ha visto ambas formas de liderazgo de cerca a lo largo de su carrera como entrenador. Duncan lideró a los San Antonio Spurs con autoridad silenciosa a lo largo de cinco campeonatos. Curry forjó la dinastía los State Warriors sin necesidad de hacer oír su liderazgo. Cuando Brown ve esas cualidades en Brunson, no es un cumplido a la ligera. Es un entrenador campeón reconociendo
Por qué resuena la comparación
Getty Jalen Brunson siendo defendido por Stephen Curry.
La anotación de Brunson ha sido el titular durante toda esta postemporada. Terminó el Juego 4 con 15 puntos y cero pérdidas de balón en el decisivo, una actuación que reflejó exactamente lo que Brown describió. Sin riesgos innecesarios. Ningún momento demasiado grande.
Los Knicks quedaron detrás de Atlanta 2-1 en la primera ronda. No han perdido desde entonces. Once victorias consecutivas por un promedio de casi 24 puntos por partido. Ese tipo de racha no sucede sin un jugador que mantiene la calma del grupo cuando las cosas se ponen difíciles.
Karl-Anthony Towns proporcionó la potencia de fuego el lunes con 19 puntos y 14 rebotes. Landry Shamet anotó 4 de 4 triples desde el banquillo. Pero la constancia de Brunson ha sido la constante en todo momento, el hilo que conecta cada victoria en esta racha.
Brown ha visto suficiente baloncesto de campeonato como para saber cómo se ve eso. Su comparación con Duncan y Curry no fue accidental.
Lo que significa para los Knicks
Nueva York se enfrentará al ganador de las Finales de la Conferencia Oeste entre los Oklahoma City Thunder y los San Antonio Spurs , con esa serie empatada 2-2. El primer partido de las Finales de la NBA es el 3 de junio.
Los dos últimos campeonatos de los Knicks fueron en 1970 y 1973. Un tercero sería el momento más celebrado en la historia de la franquicia en más de 50 años. Y si sucede, el liderazgo de Brunson estará en el centro de la conversación.
Brown se aseguró de que todos supieran que lo ve venir.
Última palabra para los Knicks
Duncan. Curry. Brunson.
Brown ha estado rodeado de grandeza. Sabe lo que significa un liderazgo discreto en un vestuario y en una cancha de baloncesto.
Los Knicks están en las Finales. Su líder los llevó hasta allí.
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