Para Mikal Bridges y los fanáticos de sus New York Knicks , tal vez todo esté perdonado y olvidado. Después de tener un desempeño terrible en los primeros cinco juegos de los playoffs contra los Hawks , donde promedió 7.2 puntos y 26.7% de tiros de 3 puntos y fue casi imparable por momentos, Bridges se ha recuperado de manera notable en los últimos cinco juegos: 18.8 puntos, 67.8% de tiros y 46.7% de tiros de 3 puntos desde el último juego contra Atlanta y la barrida de cuatro juegos a los Sixers.
Es más, el regreso de Bridges a la primera línea ofensiva no solo calmó los rumores sobre el entrenador Mike Brown haciendo un cambio en la alineación titular, sino que también hizo que Brown aplaudiera la defensa que Bridges jugó sobre la estrella de Filadelfia Tyrese Maxey –la defensa de Bridges parecía haber disminuido junto con su eficiencia ofensiva antes de eso.
“No estaría haciendo mi trabajo si no señalara el trabajo continuo que Mikal está haciendo en el punto de ataque cuando se trata de Maxey. Es un gran jugador, no puedes detenerlo, esperas que falle algunos tiros, pero tienes que hacer múltiples esfuerzos para marcarlo, y Bridges se está matando a trabajar haciendo eso”, dijo Brown sobre Bridges la semana pasada.
Los Knicks todavía sopesarían opciones de intercambio
Pero, ¿se ha librado Bridges completamente de sus dudas en términos de su posición en la plantilla de los Knicks? Esa pregunta es un poco más complicada. Después de dos años, incluso con su repunte en los playoffs, los Knicks todavía tienen más preguntas que respuestas sobre Bridges. Veremos cómo juega en las finales del Este y posiblemente en las Finales de la NBA después de eso, pero su rendimiento en esas muestras no cambiará las limitaciones de los Knicks en la temporada baja.
“Si llegan a las Finales, obviamente, significa que el cuerpo técnico está a salvo, Mike Brown y Leon Rose, y probablemente significa que mantendrán a Karl-Anthony Towns ahora que han obtenido algunas respuestas y lo han liberado un poco”, dijo un ejecutivo de la Conferencia Este. “Pero hay suficiente información sobre Bridges como para que, sí, todavía haya que explorar un cambio con él.
“El contrato lo dificulta, el hecho de que hayan vendido tantas selecciones del draft lo dificulta, pero no deberían dejar que un viaje a las Finales los ciegue ante las fallas que vieron durante todo el año, con Bridges, con toda la rotación. Creo que habrá una conversación seria sobre su futuro allí”.
Mikal Bridges tiene una extensión de contrato de $150 millones en el horizonte
Pero Bridges pone a los Knicks en una posición difícil, como mencionó el ejecutivo, por dos razones. En primer lugar, no sería una buena imagen para el presidente del equipo, Leon Rose, haber intercambiado cinco selecciones de primera ronda por Bridges hace dos años y luego, esencialmente, intentar deshacerse de él ahora.
Y un intercambio de Bridges no traería una gran recompensa: los Knicks cedieron cinco selecciones de primera ronda y podrían tener suerte si recuperan una en un intercambio ahora. Eso se debe a la enorme extensión que los Knicks le dieron a Bridges hace un año, que le paga $150 millones durante cuatro años , desde la temporada 2026-27 hasta la temporada 2029-30 (una opción de jugador).
Ningún equipo realmente quiere asumir ese acuerdo, incluso con la forma en que Bridges ha jugado en los últimos 10 días. La inconsistencia ha ha sido demasiado llamativo. Se espera que Bridges esté muy presente en el mercado de traspasos este verano, pero se espera que a los Knicks les cueste encontrar pretendientes.
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