Shai Gilgeous-Alexander no trata a los Los Angeles Lakers como un equipo que simplemente espera el regreso de Luka Doncic .
La estrella de Oklahoma City Thunder fue preguntada sobre los Lakers durante una reciente conferencia de prensa antes del enfrentamiento de segunda ronda de los playoffs, y su respuesta señaló el problema más grande que enfrenta OKC. La lesión en el tendón de la corva de Doncic sigue siendo una de las historias definitorias de la serie, pero Gilgeous-Alexander dejó claro que los Thunder se están preparando para más de un jugador.
“Identidad de juego”, dijo Gilgeous-Alexander cuando se le preguntó qué destacaba de los Lakers. “Están jugando muy bien ahora mismo independientemente de quién esté en la cancha”.
Gilgeous-Alexander también señaló al cuerpo técnico de los Lakers y la etapa de la temporada, agregando que Oklahoma City no toma a Los Ángeles a la ligera.
Eso importa porque los Lakers llegan a la serie en una posición extraña. Son los menos favoritos contra los Thunder, cabeza de serie número 1, que barrieron la serie de la temporada regular 4-0 y ganaron esos partidos por un promedio de 29.3 puntos, según NBA.com . Pero Los Ángeles también acaba de eliminar a los Houston Rockets en seis partidos a pesar de que Doncic se perdió toda la primera ronda.
Los Thunder tienen todas las razones para sentirse confiados. Dominaron a los Lakers durante la temporada regular y están tratando de defender su título de la NBA . Pero la respuesta de Gilgeous-Alexander reflejó el otro lado del enfrentamiento: los Lakers ya han demostrado que pueden sobrevivir sin estar completos.
Lesión de Luka Doncic: la estrella no está cerca de regresar
Doncic sigue siendo la mayor variable en la serie.
El 4 de mayo apareció un video que mostraba a Doncic lanzando tentativamente en las instalaciones de los Lakers, pero no había una actualización clara disponible.
Shams Charania informó en “Inside the NBA” que se espera que Doncic no comience la serie contra Oklahoma City y que los Lakers lo están evaluando semana a semana debido a una distensión de grado 2 en el tendón de la corva.
Charania también informó que una fuente describió la recuperación de Doncic como “todavía un camino lento”, mientras que señaló que había estado haciendo más trabajo en la cancha pero aún no había progresado a correr completamente o entrenamientos de contacto completo.
Es por eso que el comentario de Gilgeous-Alexander se entiende de manera diferente. El Thunder no puede basar todo su plan en la indisponibilidad de Doncic, pero tampoco pueden asumir que será la misma versión de sí mismo si regresa.
Los Lakers ya han estado viviendo en esa incertidumbre. En lugar de apoyarse en la anotación y creación de Doncic, Los Ángeles ha tenido que reestructurarse en torno a LeBron James , Austin Reaves , Rui Hachimura, Marcus Smart y los ajustes de playoffs de JJ Redick.
Esa fórmula fue suficiente contra Houston. Oklahoma City es una prueba muy diferente.
¿Jugará Luka contra OKC?
Sí, Doncic aún podría jugar contra OKC.
Esa es la clave. No se espera que sea titular en la serie, pero los Lakers mantienen la esperanza de que pueda regresar en algún momento del encuentro. El calendario permite que esa posibilidad sea relevante, especialmente si Los Ángeles logra extender la serie lo suficiente para que Doncic progrese.
El calendario de Lakers-Thunder comienza con el Juego 1 el 5 de mayo en Oklahoma City, seguido del Juego 2 el 7 de mayo, el Juego 3 el 9 de mayo en Los Ángeles y el Juego 4 el 11 de mayo. Si fuera necesario, la serie continuaría con el Juego 5 el 13 de mayo, el Juego 6 el 16 de mayo y el Juego 7 el 18 de mayo.
Esto crea un claro desafío inicial para los Lakers. No necesitan que todas las preguntas sobre Doncic se respondan de inmediato. Necesitan hacer que la serie sea lo suficientemente competitiva para que su posible regreso siga siendo importante.
El historial de la temporada regular no es alentador. Oklahoma City venció a Los Ángeles cuatro veces, incluyendo victorias aplastantes el 12 de noviembre, el 2 de abril y el 7 de abril. Pero el equipo de los Lakers que llega a esta serie ya se ha visto obligado a desarrollarse sin Doncic, y los comentarios de Gilgeous-Alexander sugieren que los Thunder lo han notado.
La serie Lakers-Thunder podría ser determinada por LeBron James
“Podemos sentarnos aquí todo el día y hablar de las cosas que ha hecho por el juego. El tipo es uno de los mejores jugadores que jamás haya tomado un balón de baloncesto en la historia de los seres humanos, así que habla por sí mismo. Todo el juego sin posición
Hasta que Doncic regrese, la serie Lakers-Thunder podría ser determinada por LeBron James .
Chet Holmgren elogió la longevidad de James y reconoció el desafío de enfrentarlo. Holmgren dijo que era “sumamente impresionante” que James todavía esté operando a este nivel física y mentalmente a los 41 años.
James le dio al Thunder una razón para ser cauteloso en la Ronda 1.Los Lakers cerraron a los Rockets con una victoria de 98-78 en el Juego 6, limitando a Houston a su menor cantidad de puntos de la temporada. James terminó con 28 puntos, siete rebotes y ocho asistencias en la victoria de eliminación.
Se le preguntó a SGA sobre James durante la misma sesión con los medios, como transcribió Justin Martinez: “Podemos sentarnos aquí todo el día y hablar de las cosas que ha hecho por el juego. El tipo es uno de los mejores jugadores que jamás haya tomado un balón de baloncesto en la historia de los seres humanos, así que habla por sí solo. Todo el baloncesto sin posiciones, supongo, es él. Ustedes no necesitan que me siente aquí y les diga lo gran jugador que es LeBron James. Debería ser un enfrentamiento divertido, para realmente ponerse a prueba contra el más grande. Obviamente, está un poco fuera de su mejor momento, pero todavía es muy, muy capaz”.
Ese es el camino de los Lakers si Doncic sigue fuera al principio. James tiene que controlar las posesiones, mantener la ofensiva organizada y evitar que Oklahoma City convierta la serie en una carrera de velocidad.
Gilgeous-Alexander notó la identidad de los Lakers. Hasta que la lesión de Doncic se convierta en una fecha de regreso, esa identidad comienza con James.
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