Los problemas llegaron pronto para Richard Childress Racing durante la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series Kansas Lottery 300 en Kansas Speedway . Dos de sus pilotos, Austin Hill y Jesse Love, chocaron mientras competían por la posición al final de la Etapa 1. Lo que parecía una lucha rutinaria por puntos se convirtió rápidamente en un choque que terminó la carrera de Hill.
El momento centró la atención en todo el garaje, como suele suceder con los incidentes entre compañeros de equipo. Hill fue llevado al centro médico del campo para ser evaluado y luego dado de alta. Love permaneció en la pista y se recuperó, pero el daño ya estaba hecho. Con ambos pilotos luchando por posiciones fuertes en la clasificación, el incidente puso de relieve cómo los compañeros de equipo manejan las carreras reñidas.
Austin Hill fue sacado después de un contacto temprano con Jesse Love en la carrera de NASCAR
El incidente ocurrió en la vuelta 38 cuando Jesse Love en el Chevrolet No. 2 y Austin Hill en el Chevrolet No. 21 luchaban por el sexto lugar. Ambos pilotos presionaron fuerte en las últimas vueltas de la Etapa 1, tratando de ganar puntos de etapa.
Al salir de la Curva 4, Love se acercó al panel trasero derecho de Hill. El movimiento afectó el flujo de aire alrededor del auto de Hill y desestabilizó su equilibrio. Hill perdió el control y giró a través de la pista. William Sawalich en el Toyota No. 18 luego hizo un fuerte contacto con Hill.
El daño terminó la carrera de Hill después de solo 37 vueltas. Fue al centro médico del interior para ser revisado y fue dado de alta poco después. Hablando afuera, Hill dejó clara su frustración .
“Jesse es mejor que eso, y somos compañeros de equipo. Esperaría un poco más de espacio del que me dieron”.
El abandono prematuro le costó a Hill valiosos puntos y lo hizo caer cuatro puestos en la clasificación hasta el octavo lugar.
Jesse Love responde después del accidente en Kansas Speedway
Jesse Love habló sobre el incidente después de la carrera y aceptó la responsabilidad del contacto.Dijo que ambos pilotos estaban compitiendo duro, pero admitió que la situación necesitaba un enfoque diferente.
“Ambos estábamos compitiendo duro entre nosotros, si necesitamos o no hacerlo desde lo lejos que vine, como tal vez esa sea una conversación que yo y yo podemos tener”.
También se centró en el impacto que el choque tuvo en el equipo de su compañero.
“No importa lo que sienta al respecto, simplemente lo odio por los chicos del 21”.
Love dijo que planeaba hablar con Hill antes de abandonar la pista. También tenía la intención de hablar con el propietario del equipo Richard Childress, los jefes de equipo Josh Wise y Scott Speed, y el piloto veterano Justin Allgaier.
A pesar del contacto temprano, Love se recuperó en el campo y terminó cuarto. El resultado extendió su racha sin un DNF esta temporada.
RCR mira hacia Talladega después del revés
El incidente en Kansas Speedway hizo eco de un momento similar para Richard Childress Racing en Martinsville la temporada pasada. Ese choque anterior entre compañeros de equipo afectó la química del equipo y provocó cambios posteriores.
Ahora, la atención se centra en la próxima carrera en Talladega Superspeedway. La pista presenta un estilo de carrera diferente, donde el trabajo en equipo suele jugar un papel más importante.
Hill restó importancia a cualquier preocupación sobre llevar el problema más adelante.
“Talladega es una raza totalmente diferente a Kansas, así que, no, estaremos bien allí”, dijo.
RCR tiene un buen historial en superspeedways, y se espera que ambos pilotos compitan por la victoria. Aclarar las cosas antes de la próxima carrera será importante para el equipo.
En la carrera de Kansas, Taylor Gray contuvo a Sheldon Creed para llevarse la victoria, continuando la buena racha de Creed esta temporada. Aun así, el contacto inicial entre Hill y Love siguió siendo el foco principal después de la carrera.
Mientras la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series se traslada a Alabama, la atención se centra en cómo RCR maneja la situación entre sus pilotos. El resultado en Kansas demostró lo rápido que una batalla por los puntos puede cambiar una carrera e impactar a un equipo.
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