Los campeones de NASCAR Jimmie Johnson y Kyle Busch hicieron una aparición inesperada en televisión esta semana, no en una pista de carreras, sino en el estreno de la temporada 23 de la competencia de cocina de Bravo Top Chef.
La temporada 23 de la serie se inauguró en Carolina del Norte con su primer desafío filmado en el Charlotte Motor Speedway , donde los dos veteranos de NASCAR se unieron a la presentadora Kristen Kish y a los jueces Tom Colicchio y Gail Simmons como jueces invitados.
El enérgico Quickfire Challenge pidió a los concursantes cocinar contra reloj con un toque claramente NASCAR: los equipos tuvieron que preparar y emplatar sus platos antes de que un conductor profesional completara 23 vueltas alrededor del autódromo.
La configuración única combinó la presión vertiginosa de las carreras profesionales con la competencia culinaria que ha definido el programa durante más de dos décadas.
‘Top Chef’ abre nueva temporada en Charlotte Motor Speedway
El episodio de estreno , titulado “Carolina Roots”, presentó a 15 chefs que compiten en la temporada 23 de Top Chef, que se llevará a cabo en Carolina del Norte y Carolina del Sur.
Para el Quickfire Challenge de apertura, los concursantes se dividieron en equipos de tres y se les asignó la tarea de preparar un plato mientras los autos de carrera circulaban en el óvalo de 1.5 millas en Charlotte Motor Speedway.
En lugar de competir contra un cronómetro tradicional, los chefs solo tuvieron el tiempo que le tomó a un conductor completar 23 vueltas a la pista.
Johnson, siete veces campeón de la NASCAR Cup Series y miembro del Salón de la Fama de NASCAR, y Busch, dos veces campeón de la Cup Series , ayudaron a juzgar los platos completados junto con el panel regular del programa.
El desafío destacó la fuerte conexión de la región con los deportes de motor. Charlotte Motor Speedway se encuentra a las afueras de Charlotte, que durante mucho tiempo ha sido el centro de la industria de NASCAR, con muchos equipos de la Cup Series con sede en el área circundante.
NASCAR y ‘Top Chef’ chocan en un crossover inusual
Si bien los jueces invitados famosos son comunes en Top Chef, la aparición de Johnson y Busch marcó un crossover inusual entre NASCAR y una de las competencias de cocina más reconocidas de la televisión.
Filmar el estreno en Charlotte Motor Speedway subrayó el enfoque de la temporada en las Carolinas y las influencias culturales que dan forma a la región: desde la agricultura y las tradiciones culinarias hasta los deportes de motor.
El estreno de Top Chef tampoco es la primera vez que NASCAR aparece en la programación de Bravo. El deporte ha aparecido anteriormente en la cadena en episodios de Vanderpump Rules y The Real Housewives of Orange County, ambos con miembros del elenco que asistieron a las carreras de NASCAR. Sin embargo, el desafío de Charlotte Motor Speedway en Top Chef marcó una rara instancia en la que los propios conductores estuvieron directamente involucrados en la competencia.
Para los fanáticos de NASCAR, el episodio ofreció un momento excepcional en el que el deporte se entrelazó con la televisión de entretenimiento convencional.
Y, apropiadamente, la temporada comenzó de la misma manera que muchos fines de semana de NASCAR: bajo presión, contrarreloj y con los competidores corriendo para terminar antes de que se agotara el tiempo.
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