La carrera de la NASCAR Cup Series en el Phoenix Raceway se convirtió en una larga tarde llena de precauciones, fallas de neumáticos y constantes cambios de estrategia. El evento de 312 vueltas contó con 12 banderas de precaución que ralentizaron el pelotón durante 86 vueltas y reorganizaron repetidamente el orden de carrera. Los pilotos enfrentaron problemas con los neumáticos, contacto y penalizaciones en los pits durante toda la carrera.
Varios incidentes eliminaron a fuertes contendientes u obligaron a los equipos a cambiar de planes durante las paradas en boxes. Los choques tardíos durante los reinicios volvieron a apretar el pelotón en las vueltas finales. Para cuando la carrera llegó a sus últimas vueltas, los equipos ya habían lidiado con múltiples interrupciones que reconfiguraron la competencia y obligaron a tomar decisiones estratégicas cuidadosas en el Phoenix Raceway.
Las fallas de los neumáticos crean problemas tempranos en la carrera de la NASCAR Cup Series
Kyle Busch corrió profundo en el pelotón en la vuelta 93 cuando su neumático delantero derecho se desinfló. Busch perdió el control y golpeó la pared en la curva 2 después de que el neumático fallara. La carrera seguía en verde en ese momento, pero la situación se intensificó rápidamente para el resto del pelotón.
Una vuelta más tarde, Shane van Gisbergen perdió un neumático mientras iba 13º. Su coche giró en la curva 4, lo que provocó la bandera amarilla. La amarilla ralentizó el pelotón y provocó paradas en boxes para los coches de la vuelta del líder.
Los equipos utilizaron ese periodo de precaución para ajustar la estrategia de neumáticos y hacer pequeños cambios de configuración. Los jefes de tripulación llamaron a los pilotos a boxes para cambiar neumáticos y combustible mientras el pelotón se reagrupaba. El reinicio comprimió el orden de carrera y reinició la carrera para la siguiente etapa.
Otra falla de neumático cambió la carrera más tarde en la Etapa 2. Chase Briscoe iba tercero en la vuelta 132 cuando su neumático delantero derecho falló al entrar en la curva 4. Briscoe golpeó el muro exterior y provocó otra bandera amarilla.
El accidente puso fin a una buena racha para el equipo No. 19. Briscoe había pasado gran parte de la etapa cerca del frente antes de que el problema con los neumáticos lo obligara a dejar la contienda.
Contacto y penalizaciones cambian el orden de carrera
El contacto entre los pilotos y las penalizaciones en los pits continuaron cambiando la carrera de la NASCAR Cup Series a medida que se acercaba a la etapa final.
Ryan Preece giró en la curva 1 en la vuelta 210 después del contacto con Ricky Stenhouse Jr. Connor Zilisch también estuvo involucrado, pero mantuvo el control de su auto y continuó sin girar. El incidente provocó otra bandera amarilla cuando el campo disminuyó la velocidad una vez más.
Los errores en los pits también cambiaron el orden de carrera durante la carrera. Kyle Larson recibió una penalización por exceso de velocidad durante un período de bandera amarilla. La penalización envió a Larson al fondo del grupo, lo que lo obligó a pasar autos y recuperar la posición en la pista.
Connor Zilisch también recibió una penalización por tener demasiados miembros de la tripulación sobre el muro durante una parada en boxes. Esa violación también lo hizo retroceder en el orden de carrera.
El mayor accidente de la carrera ocurrió en la vuelta 254. AJ Allmendinger hizo contacto con Joey Logano entrando en la curva 1. El contacto desencadenó un accidente de varios autos que involucró a varios pilotos.
Austin Dillon, Daniel Suárez, Chase Elliott, Josh Berry y Shane van Gisbergen estuvieron involucrados en el incidente. Los oficiales sacaron otra bandera amarilla mientras los equipos de seguridad retiraban los autos dañados de la pista.
Las precauciones tardías ajustan el campo en Phoenix Raceway
Los problemas mecánicos y los choques de reinicio continuaron interrumpiendo la carrera de la NASCAR Cup Series hacia el final del evento en Phoenix Raceway.
Austin Hill informó que se le pinchó un neumático trasero derecho en la vuelta 286 mientras iba 24.º. Hill logró llegar a boxes sin sacar una bandera amarilla.
Una vuelta más tarde, Austin Dillon perdió un neumático trasero derecho en la curva 2 mientras iba noveno. Dillon redujo la velocidad en la pista y los oficiales mostraron otra bandera amarilla.
La posición de la pista borrada en amarillo para varios conductores que habían comenzado a prepararse para la carrera final hasta la meta.
Otro accidente se produjo durante un reinicio en la vuelta 294. Ty Dillon, Ricky Stenhouse Jr., John Hunter Nemechek y Zane Smith chocaron en la recta final. El accidente provocó otra bandera amarilla y la parrilla se reagrupó.
Al final de la carrera, varios pilotos se vieron afectados por accidentes o problemas graves. Entre ellos se encontraban John Hunter Nemechek, Ty Dillon, Ricky Stenhouse Jr., Zane Smith, Daniel Suárez, Shane van Gisbergen, Josh Berry, Chase Elliott y Austin Dillon.
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