Ryan Blaney es ahora un campeón de la Cup Series de NASCAR y uno de los pilotos más reconocibles del deporte.
Pero mucho antes de su racha de campeonato con el Team Penske , Blaney era un joven piloto que aún intentaba adquirir experiencia en la serie nacional de NASCAR. Según Brad Keselowski, una oportunidad temprana para que Blaney obtuviera tiempo en pista terminó frustrando a los oficiales de NASCAR.
Keselowski compartió recientemente la historia durante una aparición en el podcast Dale Jr. Download , recordando una sesión de prueba privada en Phoenix Raceway que inesperadamente creó tensión con el organismo sancionador.
Brad Keselowski invitó a Ryan Blaney a probar en Phoenix
Keselowski explicó que la situación ocurrió poco después de que ganara el campeonato de la NASCAR Cup Series de 2012.
En ese momento, Blaney conducía para el equipo de Keselowski en la Truck Series y aún estaba al principio de su carrera en NASCAR. Cuando el equipo de Keselowski en la Cup programó una prueba en Phoenix Raceway, él lo vio como una oportunidad para ayudar al joven piloto a aprender una de las pistas más técnicas del deporte.
“Justo después de ganar el campeonato, tuvimos una prueba en Phoenix , y Blaney estaba conduciendo mi camioneta en ese momento”, dijo Keselowski.
Phoenix Raceway ha sido considerado durante mucho tiempo una de las pistas más difíciles del calendario de NASCAR para dominar, y Keselowski creía que la experiencia podría beneficiar el desarrollo de Blaney.
En un momento durante la prueba, Keselowski sugirió dejar que Blaney diera algunas vueltas en el auto de la Cup. Blaney se mostró interesado de inmediato.
Keselowski bromeó diciendo que la reacción le recordaba a Ricky Bobby de la película Talladega Nights. “Él dice: ‘Quiero ir rápido’”, dijo Keselowski.
A NASCAR no le entusiasmó la idea.
Antes de poner a Blaney en el auto, Keselowski dijo que el equipo consultó con NASCAR para asegurarse de que estaría permitido.
Blaney aún no había competido en la Cup Series, lo que significaba que la situación requería aprobación.
Según Keselowski, los oficiales de NASCAR no estaban particularmente entusiasmados con la solicitud.
“Bueno, pensaron que sería bastante fácil, y estaban muy enojados con nosotros”, dijo Keselowski al recordar el momento.
Aunque la prueba en sí siguió adelante, Keselowski dijo que la reacción de NASCAR sugería que al organismo sancionador no le gustaba la situación.
El problema resurgió más adelante en la temporada
Keselowski dijo que la prueba de Phoenix volvió inesperadamente a surgir meses después.
Durante una situación de sanción separada que involucró a su equipo más adelante en esa temporada, los oficiales de NASCAR hicieron referencia a la sesión de prueba anterior.
“Estaban tan enojados con nosotros que cuatro meses después recibimos una penalización en Texas, y en el proceso de penalización lo mencionaron”, explicó Keselowski.
Según Keselowski, los oficiales señalaron la situación de Phoenix como un ejemplo de que el equipo estaba forzando los límites.
“Ustedes siempre están haciendo cosas que no deberían estar haciendo”, recordó que le dijeron. Keselowski dijo que le sorprendió que el momento hubiera permanecido en NASCAR durante tanto tiempo. “Pensamos: ‘¿Qué tiene que ver eso con algo?’”, dijo.
Ryan Blaney se convirtió en campeón de la Copa
En los años transcurridos desde esa sesión de prueba, Blaney se ha convertido en uno de los mejores pilotos del deporte.
Después de ascender por las filas de la Serie Truck y Xfinity de NASCAR, se unió al Team Penske a tiempo completo en la Serie Cup y desde entonces se ha convertido en un contendiente constante.
Blaney se alzó con el campeonato de la NASCAR Cup Series en 2023 y sigue siendo uno de los pilotos más competitivos de este deporte.
Mirando hacia atrás, la prueba de Phoenix se erige como un momento pequeño pero memorable de los inicios de la carrera de Blaney. En su momento, puede que haya frustrado a los oficiales de NASCAR. Pero también le brindó a un joven piloto una valiosa experiencia que ayudó a forjar su camino hacia el campeonato.
Comentarios