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En la NBA, en el aniversario de la muerte de la leyenda de los Lakers, Kobe Bryant, han llegado muchos homenajes al mito en conferencias de prensa, antes de los partidos y en las redes sociales. Pero quizás ninguno haya sido tan conmovedor y personal como el que publicó Pau Gasol el martes por la tarde.
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Gasol se unió a los Lakers en 2008 y, con Bryant, ayudó al equipo a llegar a tres finales consecutivas de la NBA, incluidos dos campeonatos.
El texto del tuit de Gasol decía simplemente: “Te extraño, hermano”.
Gasol también publicó una foto de Bryant con su hija, Gianna, sobre sus hombros, así como dos fotos de Gasol y Bryant juntos en la cancha. Gianna Bryant también murió en el accidente de helicóptero que mató a Bryant hace un año, junto con otras siete personas.
Gasol agregó un texto, que incluía: “No pasa un día en el que no estés presente en lo que hago. Tu espíritu, tus impulsos, tu ambición, tu amor… sigue brillando en mi vida y en muchas otras”.
Pau Gasol y Kobe Bryant tuvieron una relación estrecha e intensa
Durante sus más de seis años juntos, Bryant aconsejaba con frecuencia a Gasol, a quien le decía que tenía que endurecer su juego.
Una vez, en 2012, Bryant le dijo públicamente a Gasol durante un comienzo pobre de temporada de los Lakers: “Ponte tus pantalones de chico grande.”
En 2013, mientras Bryant estaba fuera de las canchas mientras se recuperaba de una rotura del tendón de Aquiles, llamó al entrenador de los Lakers, Gary Vitti, en el medio tiempo de un partido y pidió hablar con Gasol, diciéndole que fuera más agresivo.
El año pasado, Gasol reveló que después de los Juegos Olímpicos de 2008, en los que Bryant y el equipo de Estados Unidos ganaron una medalla de oro a expensas del equipo español de Gasol, regresó al campo de entrenamiento para encontrar algo de Bryant en su casillero: su medalla de oro. Los Lakers habían perdido las Finales esa temporada y Gasol dijo que el mensaje de Bryant era este: “No más derrotas. No puedes permitirte perder”.
Pero Gasol siempre sostuvo que Bryant era duro con él como una forma de presionarlo para mejorar, y eso solo unió su vínculo.
Pau Gasol honró a Gianna Bryant con el segundo nombre de su hija
En septiembre, la esposa de Gasol dio a luz a una niña y la llamó Elisabet Gianna, en honor a la difunta hija de Bryant.
Aquí está el texto completo de lo que escribió Gasol el martes:
“No pasa un día sin que estés presente en lo que hago. Tu espíritu, tus impulsos, tu ambición, tu amor… sigue brillando en mi vida y en muchas otras. Fotos, videos, momentos muy especiales siguen siendo compartidos por innumerables personas que te han admirado y amado a su manera, recordándome lo increíblemente afortunado que he sido de compartir algunos de esos momentos contigo.
Espero que tú y Gigi estén sonriendo al ver lo fuertes, dulces y sorprendentes que son tus chicas. Están creciendo rápido, hermano.
Ojalá hubieses conocido a nuestra pequeña Elisabet Gianna. Nos aseguraremos de que sepa de dónde viene su segundo nombre. Cuán extraordinarios, amorosos e inspiradores fueron su prima Gig y su tío Kobe.
Hoy, los honramos y celebramos a los dos, nos han dejado tanto … ustedes están, y siempre estarán, en nuestros corazones.
Pau”