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Si alguna vez te has paseado por el pasillo de una farmacia o tienda de productos de belleza, es muy probable que hayas visto un sinnúmero de mercancía resaltando un ingrediente estelar: antioxidantes. Esta sustancia, considerada un aliado en el cuidado de la piel, se encuentra naturalmente en el cuerpo, pero también se puede fabricar o consumir en forma de suplementos y alimentos, y va mucho más allá que el cuidado de la piel. Su función es proteger al cuerpo de radicales libres excesivos causados por el estrés oxidativo. Te explico.
Radicales libres son moléculas dañinas e inestables que se forman porque han perdido un electrón y buscan reemplazarlo. Elementos como la contaminación ambiental, la mala alimentación, el consumo de drogas y alcohol, y hasta la actividad física intensa puede detonar este desequilibrio. La manifestación de estos radicales en forma excesiva produce estrés oxidativo. El envejecimiento prematuro, las enfermedades cardiovasculares, la arteriosclerosis, la diabetes y el cáncer están relacionados con la presencia de radicales libres en exceso. ¡Aquí es donde entran los antioxidantes en efecto! Son una herramienta clave para contrarrestar estos agentes malignos. Consumir alimentos ricos en antioxidantes, como los que verás a continuación, puede ayudar a aumentar tus niveles en la sangre para combatir el estrés oxidativo y reducir el riesgo de estas enfermedades.
1. Arándanos
Bajos en calorías pero alto en nutrientes, estas pequeñas bayas contienen un poder antioxidante impresionante, perfectos para ayudar a combatir el envejecimiento prematuro! De hecho, no solo tienen la mayor capacidad antioxidante de todas las bayas, también son aliados excelentes para neutralizar los radicales libres que afectan el sistema de ADN. En cuanto a sus beneficios al corazón, un nuevo estudio publicado el año pasado en el American Journal of Clinical Nutrition mostró que comer 150g de arándanos diariamente reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares hasta en un 15 por ciento. Agrégale un puñado a tus ensaladas, a tus batidos, a tu bol de frutas, o disfrútalas solas como meriendas. Tu corazón te lo agradecerá.
2. Chocolate negro
El chocolate es considerado chocolate negro cuando contiene más de 50% de cacao. El cacao es uno de los ingredientes con mayor concentración de antioxidantes en el planeta, además cuenta con una buena cantidad de hierro, calcio y magnesio. Es una rica fuente de flavonoides y provee efectos beneficiosos para la salud cardiovascular. También estimula la producción de endorfinas, la hormona de la felicidad. Con razón los aztecas lo consideraban alimento de los dioses.
3. Col Rizado o kale
Aparte del beneficio que proveen sus altos niveles en antioxidantes betacaroteno y vitamina C, el col rizado es alto en vitamina K y considerado una de las mejores fuentes de calcio. Varios nutrientes como el potasio y la fibra hallados en el col también pueden ayudarte a mantener un corazón saludable. Hay mucho que pensar y agradecer la próxima vez que te encuentres comiendo una ensalada de col rizada!
4. La remolacha
Las remolachas aportan algunos beneficios maravillosos a la salud. Cabe mencionar que son bajas en calorías y especialmente altas en folato, cobre, fibra, y vitamina C, convirtiéndolas en el perfecto aliado para reducir el riesgo de enfermedades del corazón, cáncer, y la depresión, al igual que incentivar el metabolismo, y ayudar a mantener unos huesos sanos. El cobre por su parte ayuda a mantener un sistema inmunológico saludable, y a crear glóbulos rojos que a su vez transportan oxigeno por el cuerpo.
5. Pecanas
Las pecanas son las nueces líder en contenido antioxidante. También son ricas en calcio, fibras, proteínas, propiedades anticancerígenas y zinc. El zinc es crucial para el desarrollo y la función de las células inmunitarias. Una dieta rica en zinc está relacionada con un menor riesgo de varias enfermedades, particularmente esas relacionadas con la edad, como el Alzheimer.