Los New York Knicks pronto podrían estar enfrentando otro difícil dilema en su roster, uno que puede que no se aclare por completo hasta las últimas semanas de la temporada regular.
La lesión de Miles McBride nubla la química de los Knicks al final de la temporada
Bondy informó que McBride ha estado viajando con el equipo, pero le dijeron que su tiempo de recuperación es de seis a ocho semanas. McBride se sometió a una cirugía el 6 de febrero , lo que significa que el regreso más temprano posible sería en la última semana de marzo. Si la recuperación se extiende más cerca de ocho semanas, se perdería el resto de la temporada regular, que concluye el 12 de abril.
Los playoffs de la NBA { están programados para comenzar el 18 de abril.
El momento difícilmente podría ser peor para un equipo de los Knicks que ha experimentado cambios significativos en el banco en la fecha límite de intercambio mientras intenta preservar la química de cara a la postemporada.
El suplente en ascenso de los Knicks estaba teniendo la mejor temporada de su carrera
Antes de la lesión, McBride estaba en medio de la temporada más productiva de su carrera en la NBA. El jugador de 25 años promediaba los mejores promedios de su carrera en todos los ámbitos, registrando 12.9 puntos, 2.8 asistencias, 2.6 rebotes y casi un robo por partido mientras registraba 28.0 minutos por noche, principalmente desde el banco.
El ex número 36 del Draft de la NBA de 2021 también se había consolidado como una de las amenazas perimetrales más fiables de los Knicks. McBride tenía un 42% de acierto en triples con casi siete intentos por partido, la mejor marca del equipo , lo que le daba a Nueva York un espaciador fiable que podía castigar a las defensas por atacar a Jalen Brunson..
Su combinación de tiros y defensa con el balón lo convirtieron en un elemento fijo en las alineaciones de cierre, un rol que ahora le pertenece a un recién llegado.
McBride se encuentra actualmente en medio de un contrato de tres años y $13 millones, un acuerdo ampliamente visto en la liga como uno de los mejores valores de los Knicks.
José Alvarado da un paso al vacío
Con McBride fuera de juego, los Knicks recurrieron a José Alvarado , a quien adquirieron en la fecha límite de intercambio de los New Orleans Pelicans en la fecha límite de intercambio a cambio de Dalen Terry , dos selecciones de segunda ronda y consideraciones en efectivo.
El nativo de Brooklyn se ha ganado rápidamente al Madison Square Garden. A lo largo de sus primeros siete partidos con Nueva York, Alvarado ha promediado 9,4 puntos, 3,6 asistencias, 2,7 rebotes y 2,0 robos, inyectando presión defensiva y energía en la segunda unidad.
Una apuesta que encendió el Garden
El momento decisivo de Alvarado llegó durante la remontada más dramática de los Knicks de la temporada.
Enfrentando un déficit de 18 puntos entrando al último cuarto la semana pasada contra los Houston Rockets , el entrenador en jefe de los Knicks, Mike Brown, se la jugó con una alineación de alta energía anclada por Alvarado.
Brown montó a Alvarado durante casi todo el último cuarto de una impresionante victoria de remontada de 108-106, y el base cumplió.
En casi 11 minutos de acción del último cuarto, Alvarado produjo cinco puntos, tres asistencias y tres robos, cambiando por completo el impulso del juego. Su triple a las 8:03 del minuto coronó una racha de 14-2 que redujo la ventaja de Houston a 99-97.
Momentos después, dos robos consecutivos llevaron directamente a una canasta en transición de Alvarado y una bandeja invertida de Brunson, empatando el partido a 103-103 con 1:26 por jugar.
Alvarado terminó con ocho puntos, cinco robos y cuatro asistencias.La línea de tiros —3 de 9 desde el campo— apenas contaba la historia. Marcó el tercer juego de cinco robos de su carrera, con dos de ellos en los últimos 10 días, ambos como Knick.
Apodado “Grand Theft Alvarado”, dijo que el Madison Square Garden le da un toque diferente.
“Es como una cuestión de orgullo”, dijo Alvarado , según el New York Post. “Cuando juego aquí, es como jugar para mi ciudad natal o para mi selección nacional. Siempre siento que tengo que representar a otro nivel”.
Una inminente decisión sobre la rotación en los playoffs
El eventual regreso de McBride, ya sea al final de la temporada regular o justo antes de los playoffs, le dará a Brown otra variable que manejar mientras ajusta su rotación. Las alineaciones de postemporada generalmente se reducen a siete u ocho jugadores, y reintegrar a un contribuyente clave con poca antelación rara vez es sencillo.
Aun así, los Knicks saben que la alternativa es peor.
La postemporada pasada, Nueva York fue superada en velocidad y duración por los Indiana Pacers en las Finales de la Conferencia Este, en parte debido a la poca profundidad del plantel y al cansancio.
Esta vez, los Knicks podrían tener más opciones, pero también decisiones más difíciles.
Si McBride logra regresar a tiempo para recuperar su puesto, o si la aparición de Alvarado redefine la jerarquía de los playoffs, podría convertirse en uno de los factores decisivos en la lucha por el título de Nueva York.
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