Virus del camello: ¿Qué es el “Mers” virus que podría desatar una nueva pandemia?

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Falta muy poco para que en el Mundial de Fútbol de Qatar 2022 comience. El próximo 20 de noviembre rodará la pelota entre el equipo anfitrión y la Selección de Ecuador, sin embargo una noticia estaría empañando el festejo de la cita mundialista. Además, preocupando de poder vivir nuevamente una pandemia.

Las alarmas por un virus letal que se expande por el medio oriente – “Mers”, tiene bastante preocupadas a las autoridades sanitarias de esta parte del planeta, a los aficionados y a los organizadores del masivo evento deportivo.

Desde la Organización Mundial de la Salud – OMS, se emitió una alerta por una nueva enfermedad que podría poner en riesgo a todos los asistentes al mundial de fútbol. Un virus conocido como “virus del camello”, cuyo nombre científico en Síndrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS), está atacando a la población humana de los países de medio oriente.

Según la entidad de salud, este virus, que pertenece a la familia de los coronavirus, presenta una tasa de mortalidad del 35% entre quienes resulten infectados. La enfermedad se detectó por primera vez en Arabia Saudita en septiembre de 2012 y desde esa fecha hasta el pasado mes de mayo, la OMS reportó un total de 2587 casos y 891 muertes, de acuerdo con información de medio Semana.

El virus del MERS-CoV ha reportado varios casos desde 27 países, y no se salvan de la lista países europeos como Francia, Italia, Reino Unido, Países Bajos y Austria que ya tienen personas infectadas con el virus, según la OMS.

Por su parte, Qatar, un país opaco no solo en derechos humanos, sino en libertad de prensa, las autoridades han anunciado 28 casos y siete personas fallecidas hasta el momento. 

La OMS afirma:

Transmisión zoonótica: el MERS-CoV es un virus zoonótico, lo que significa que se transmite de los animales a las personas. Los estudios han demostrado que los seres humanos se infectan a través del contacto directo o indirecto con dromedarios infectados, aunque aún no se conoce bien la vía de transmisión exacta. El MERS-CoV se ha detectado en dromedarios en varios Estados Miembros de Oriente Medio, África y Asia Meridional. A pesar del escaso número de infecciones en seres humanos notificadas fuera de Oriente Medio, estudios recientes en poblaciones humanas con exposición profesional a los dromedarios en varios Estados Miembros indican que también se está produciendo una transmisión zoonótica en Estados Miembros del continente africano.

Transmisión de persona a persona: este tipo de transmisión es posible y ha tenido lugar predominantemente entre contactos directos y en entornos de atención de salud. Dicha transmisión afecta también a los integrantes de la familia y el hogar, los trabajadores de la salud y otros pacientes. Los mayores brotes se han producido en establecimientos de salud de Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y la República de Corea. Fuera de los entornos de atención de salud, no se ha documentado una transmisión sostenida de persona a persona en ningún lugar del mundo.

Arabia Saudita ha notificado aproximadamente el 80% de los casos de infección en seres humanos, en gran parte como consecuencia de un contacto directo o indirecto con dromedarios infectados o con personas infectadas en establecimientos de salud. Los casos detectados fuera de Oriente Medio suelen corresponder a personas que parecen haberse infectado en Oriente Medio y posteriormente han viajado a zonas fuera de la región. Hasta la fecha, solo se ha producido un escaso número de brotes fuera de Oriente Medio.

¿Cómo se transmite el MERS?

De acuerdo con el medio El Tiempo, a través de las distintas investigaciones de la OMS confirmaron que este coronavirus tiene una transmisión zoonótica. Es decir, de los animales a las personas. Los estudios han arrojado que los seres humanos tienen el virus por medio de contacto directo o indirecto con dromedarios infectados. Cabe indicar que hasta el momento no se sabe bien la vía exacta de transmisión.

Se sabe que en las personas infectadas con este letal virus, se detectó una característica en común: todos los enfermos de MERS, habían tenido contacto con camellos o dromedarios, y algunas de estas personas ingirieron leche ordeñada de los animales, sin previa pasteurización. Es de ahí que surge el nombre a esta enfermedad como “virus del Camello”.

“La transmisión de persona a persona es posible y ha tenido lugar predominantemente entre contactos directos y en entornos sanitarios. Fuera de ahí, la transmisión de persona a persona ha sido limitada”, dice la OMS.

Los síntomas típicos del ‘virus del camello’ suelen ser la fiebre, tos y dificultad respiratoria. La neumonía es frecuente, pero los pacientes no siempre desarrollan esta afección, refiere la OMS, que informa que también se han notificado síntomas gastrointestinales.

En el momento no existe tratamiento alguno, ni de vacunas, por lo que el máximo establecimiento en salud ha pedido mantener las mismas medidas de bioseguridad que con el virus del Covid-19.

Como precaución general, toda persona que visite granjas, mercados, establos u otros lugares donde haya dromedarios y otros animales debe adoptar medidas de higiene generales, como lavarse las manos con frecuencia, antes y después de tocar a los animales, y evitar el contacto con animales enfermos, informó el medio El Debate.

Finalmente, Los expertos recomiendan a las personas que viajen a Qatar en los próximos días que, además de mantener la distancia social, se alejen de los camellos y los dromedarios. Hacen hincapié en el hecho de que muchos turistas quieren hacer el paseo en camello y tomarse la foto del recuerdo, pero indican que esta vez, lo recomendable es no tener contacto con estos animales, no tomar su leche, ni consumir su carne.

“Conllevan un alto riesgo de infección por diversos patógenos que pueden causar enfermedades en el ser humano. “Ese es el consejo de sentido común para reducir el riesgo de contraer el virus. Es un virus desagradable, mucho más letal que el Covid, con una tasa de mortalidad muy alta y actualmente no existe una vacuna efectiva”, avisó Paul Hunter, profesor de la Universidad de East Anglia, en declaraciones al diario británico ‘The Sun’, citado por El Periódico.

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