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Vasily Ignatenko, el bombero de la miniserie Chernobyl de HBO, era un personaje real.
Esta publicación contiene spoilers de Chernobyl.
Después de ver su desgarradora escena de muerte, es posible que desee asumir que la historia fue una creación dramática de HBO, pero no lo fue. Su muerte en la vida real fue tan trágica, espantosa y desgarradora en la vida real como lo fue en la pantalla.
Vasily era un bombero de 25 años que fue uno de los primeros en llegar a la escena en Chernobyl. Estuvo expuesto a grandes cantidades de radiación y murió 14 días después. Su esposa, Lyudmilla Ignatenko, se expuso a la radiación, sin comprender el peligro al que se estaba poniendo. Estaba embarazada y el bebé murió poco después de dar a luz.
The character played by Jessie Buckley in the #Chernobyl drama is married to a firefighter called Vasily Ignatenko. He was a real person: we interviewed his mother in 1993 – she just walked up to us on the street, in front of his statue. #BlackWindWhiteLand
El guion atrae a la audiencia con personajes de la vida real que se sacrificaron en un esfuerzo por contener la radiación expulsada de un reactor nuclear que explotó dentro de la planta de energía nuclear de Chernobyl el 26 de abril de 1986.
Esta es la inevitablemente trágica historia de amor de Vasily y Lyudmilla.
Esto es lo que necesita saber:
Vasily no pudo soportar la brutal exposición a la radiación
Getty ImagesUn memorial a los bomberos fallecidos en Chernobyl.
En la miniserie de HBO, Lyudmilla siente una muerte inminente cuando nota el extraño color del fuego en el horizonte. Su esposo se ríe y le dijo que estaría bien. El joven bombero pareció comprender el alcance de la tragedia cuando otro bombero toca un trozo de uranio. Vasily le dijo que no lo tocara. La mano del bombero se puso roja.
En la serie, los personajes interpretan una trágica historia de amor. El afecto de Lyudmilla y la valentía de Vasily atraen al espectador, mostrando el costo real del accidente nuclear a menor escala.
La pareja de la vida real también estaba muy enamorada.
“Éramos recién casados. Todavía caminábamos tomados de la mano, incluso si solo íbamos a la tienda. Le decía: ‘Te amo’. Pero entonces no sabía cuánto. No tenía ni idea”, dijo ella en Voices of Chernobyl.
Vivían en un dormitorio de la estación de bomberos, junto con otras tres parejas jóvenes donde compartían una cocina. La noche del incendio recordó un calor intenso y un cielo radiante. Él le dijo que cerrara la ventana y volviera a dormir, diciendo “Volveré pronto”.
También le dijo a su madre que se iba. Según una entrevista de 1993, dijo: “No volveré por un tiempo”.
“Vino a pasar un día con nosotros y nunca más lo volvimos a ver”, dijo.
Lyudmilla recordó cómo los bomberos no tenían ninguna protección contra la radiación.
“Intentaron apagar las llamas. No llevaban puesto el equipo de lona. Se marcharon tal como estaban, en mangas de camisa. Nadie les dijo nada”, dijo.
¿Cómo fueron los últimos días de Vasily?
En la serie, lo llevan al hospital y lo trasladan en avión a Moscú, lejos de su esposa. En el episodio 2, Lyudmilla ruega que le dejen ir con él. A través de sobornos y persistencia, se le permitió ver a su esposo.
En la vida real, ella explica que ofreció un soborno y mintió, diciendo que no estaba embarazada. Dijo que tenía dos hijos.
“‘Entonces no necesita tener más’, dijo que respondió el radiólogo jefe. “Muy bien, escucha: su sistema nervioso central está completamente destrozado”, dijo.
“Si empiezas a llorar, te echaré de inmediato. Sin abrazos ni besos. Ni siquiera te acerques a él. Tienes media hora”, dijo.
Ella recordó que su esposo se veía “muy divertido” en pijamas que eran demasiado pequeños. Su cara estaba hinchada cuando lo vio poco después del incendio, pero parecía que había mejorado.
Cuando lo vuelve a ver por primera vez en la serie, él está jugando a las cartas con otras personas que estuvieron expuestas a la radiación. Está claro que no se encuentra bien, con vías intravenosas y decoloración en la cara, per está feliz.
En Chernobyl, el oficial del partido Boris Shcherbina pregunta por la forma sangrienta en que los niveles extremos de radiación matan a una persona al químico soviético Valery Legasov.
“¿Qué pasará con nuestros muchachos?” pregunta Shcherbina.
“¿Qué chicos?” Legasov responde. “¿Los mineros?”
“Los mineros, los buzos, los bomberos, los hombres en la sala de control. ¿Qué les hace la radiación, precisamente?
“A los niveles que algunos de ellos estuvieron expuestos, la radiación ionizante desgarra la estructura celular. La piel se se vuelve roja y luego negra. Le sigue un período de latencia. Los efectos inmediatos desaparecen. El paciente parece estar recuperándose, incluso sano, pero no es así. Esto generalmente solo dura uno o dos días, dijo.
“Continúa”, dice Scherbina.
“Entonces el daño celular comienza a manifestarse. La médula ósea muere. El sistema inmunológico falla. Los órganos y tejidos blandos comienzan a descomponerse. Las arterias y las venas se abren como coladores hasta el punto de que ni siquiera puedes administrar morfina para el dolor, lo cual es inimaginable. Y luego, en un periodo de entre tres días a tres semanas estás muerto”, dijo. “Eso es lo que les pasará a esos muchachos”.
Lea más sobre Valery Legasov aquí.
La siguiente vez que Vasily aparece en la pantalla, su piel es negra. Lyudmilla sabe que se está muriendo. Pero ella todavía no sabe que se está exponiendo a grandes cantidades de radiación, ignorando las instrucciones repetidas de no tocarlo y permanecer detrás de la mampara de plástico junto a su cama.
Jared Harris, quien interpreta a Legasov en el programa, tuiteó que la grabación le provocó “escalofríos”.
Vasily murió 14 días después del incendio. Lyudmilla dijo que primero tuvo lesiones y luego comenzó a perder el cabello.
¿Qué pasó con la hija que esperaba la pareja?
“Producía deposiciones de 25 a 30 veces al día, con sangre y mucosidad. Su piel comenzó a agrietarse en sus brazos y piernas. Se cubrió de forúnculos. Cuando giraba la cabeza, quedaba un mechón de pelo en la almohada”.
En la serie, con Vasily apenas consciente y al borde de la muerte, ella se cuela detrás de la cortina, le dice que está embarazada y sostiene su mano ennegrecida.
Pronto muere, aunque la producción se saltó muchos de los detalles sangrientos. En su entierro, un camión de cemento cubre los ataúdes de zinc para evitar que se filtre cualquier radiación. En la escena final del episodio, se la ve sosteniendo los zapatos de su esposo.
Los zapatos tenían un significado en la vida real. La verdadera Lyudmilla dijo: “Cuando murió, lo vistieron con ropa formal, con su gorra de servicio. No pudieron calzarlo porque tenía los pies hinchados. Lo enterraron descalzo. Mi amor.”
Antes de que el Vasily de la vida real muriera, eligió un nombre para su hija por nacer: Natashenka. Lyudmilla se puso de parto mientras visitaba su tumba. Natashenka murió cuatro horas después de nacer de cirrosis hepática y una enfermedad cardíaca congénita.
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