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Las huellas de dinosaurios normalmente son imposibles de detectar, cubiertas por lodo y otros materiales que van dejando todo bajo tierra. Sin embargo, la preocupante sequía que sufre la región de Texas se ve reflejada en el cauce del río Paluxy, cuyo caudal se ha reducido significativamente en las últimas semanas, y tanto empleados como visitantes del Parque Estatal Dinosaur Valley se han encontrado con impactantes sorpresas.
Según muestra un video compartido en Facebook por el Parque Estatal Dinosaur Valley el pasado 17 de agosto, el fuerte retroceso de las aguas dejó a la luz profundas huellas dejadas por patas con garras, probablemente pertenecientes a depredadores y presas prehistóricos que pasaron por el suelo de lo que ahora es Texas.
Texas drought reveals dinosaur footprints from 113 million years ago
El video, que al momento de escribir esta nota superaba las 940 mil reproducciones y fue compartido por más de 9.300 usuarios, llamó la atención de muchos seguidores, lo que generó debate y alimentó la imaginación. “Debo haber visto demasiadas películas de Jurassic Park, porque me está poniendo nervioso que pase todo el tiempo mirando las pistas y nada mirando por encima del hombro”, comentó un usuario.
El parque, como gran parte de Texas, se encuentra bajo condiciones de “sequía excepcional”, según el Monitor de sequía de EE. UU.
Las huellas halladas en el Parque Estatal Dinosaur Valley pertenecen a dos tipos de dinosaurios: los saurópodos y los terópodos
Según un estudio publicado en 2012 y consignado por el Fort Worth Star Telegram, las huellas encontradas gracias a la sequía en Texas pertenecen a dos clases de dinosaurios: los saurópodos y terópodos.
Los saurópodos eran dinosaurios herbívoros de cuatro patas, como el braquiosaurio, según el Museo de Paleontología de la Universidad de California. Mientras tanto, y de acuerdo a la misma fuente, los terópodos caminaban sobre dos patas y abarcaban a los depredadores más grandes de la era jurásica, entre ellos el Tyrannosaurus Rex.
“En este momento, debido a las condiciones muy bajas del río, ahora se ven más huellas que en condiciones normales”, dijo el parque en una otra publicación compartida en sus redes sociales. Al mismo tiempo, sus autoridades destacan: “Entonces, si desea encontrar pistas y explorar ese aspecto del parque, ¡es un buen momento para visitarlo!”.
Inaugurado en 1972, el Dinosaur Valley State Park se encuentra en el norte de Texas, a unas 58 millas -80 kilómetros- al suroeste de Fort Worth. Además de una variedad de huellas de dinosaurios bien conservadas, el parque ofrece caminatas, campamentos, pesca y paseos a caballo, según su sitio web oficial.
Qué más se sabe sobre las huellas de dinosaurios halladas en el cauce del rio Paluxy
Según el sitio web del Parque Estatal Dinosaur Valley, muchas de las huellas de terópodos en el parque no muestran su patrón distintivo de tres dedos porque las huellas se hicieron en lodo profundo y líquido, enterrando las huellas de los dedos.
Se pensaba que las huellas en el parque se habían dejado hace unos 113 millones de años, a mediados de la Era Cretácica, cuando la región de Dallas en Texas estaba a la orilla de un mar. Según el sitio web del parque, el lodo en esta costa tenía la consistencia ideal para preservar las huellas debido a los depósitos de carbonato de calcio de las conchas de los crustáceos.
El Parque Estatal Dinosaur Valley ha sido designado Monumento Natural Nacional por el Servicio de Parques Nacionales debido a su exhibición de huellas de dinosaurios.
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