Las imágenes de una estrella captada por la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) en el espacio se viralizaron en las redes sociales.
Este jueves, la agencia espacial difundió los registros del Explorador de polarimetría de rayos X de imágenes de la NASA (IXPE, por sus siglas en inglés), las primeras imágenes que ‘entrega’ el aparato tras su lanzamiento al espacio, ocurrida dos meses atrás.
NASA: Telescopio IXPE envía primera imagen de una estrella que explotó en el siglo XVII
El IXPE captó los remanentes de la supernova Cassiopeia A, una estrella que explotó en el Siglo XVII. La NASA capturó la nube de partículas cósmicas que flota en el espacio tras la explosión de la estrella.
NASA and ASI’s IXPE (Imaging X-ray Polarimetry Explorer) observatory has sent back its first image!
After launching in December atop a Falcon 9, IXPE entered a commissioning phase to prepare for observations, which started with supernova remnant Cassiopeia A on January 11.
“La imagen de IXPE de Cassiopeia A es bellísima, y esperamos analizar los datos de polarimetría para aprender aún más sobre este remanente de supernova”, indicó Paolo Soffitta, investigador principal del IXPE.
Las imágenes fueron registradas entre el 11 y el 18 de enero del 2022. No es la primera vez que la NASA revela la supernova Cassiopeia A. El observatorio Chandra ya lo había hecho en el año 1999. Aquella vez, los científicos de la agencia espacial descubrieron que en el centro de la supernova había un objeto compacto que podría ser un agujero negro.
El hallazgo de IXPE
“La imagen de IXPE de Cassiopeia A es tan histórica como la imagen de Chandra del mismo remanente de supernova”, indicó Martin C. Weisskopf, otro de los investigadores principales de IXPE, que tiene sede en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama.
“Demuestra el potencial de IXPE para obtener información nueva, nunca antes vista, sobre Cassiopeia A, que se encuentra bajo análisis en este momento”, agregó el científico.
Otros telescopios habían estudiado antes Cassiopeia A, pero IXPE permitirá a los investigadores examinarlo de una forma nueva, dicen la NASA
La NASA medirá la polarización de la supernova. Esto implica calibrar cómo impacta la luz de la estrella ante la exposición de diferentes tipos de rayos X. Así, los científicos confían en que podrían estudiar con mayor precisión la composición de ese núcleo duro que se oberva en el centro de Cassiopeia A.
La esperanza de futuros descubrimientos
“Las futuras imágenes de polarización de IXPE deberían revelar los mecanismos en el corazón de este famoso acelerador cósmico”, indicó Roger Romani, otro de los investigadores del IXPE.
“Para completar algunos de esos detalles, hemos desarrollado una forma de hacer que las mediciones de IXPE sean aún más precisas utilizando técnicas de aprendizaje automático. Esperamos con ansias lo que encontraremos mientras analizamos todos los datos”, agregó.
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