Getty La maestra Elizabeth DeSantis, con una máscara y un protector facial, ayuda a un alumno de primer grado durante la clase de lectura en la Escuela Primaria Stark el 16 de septiembre de 2020 en Stamford, Connecticut.
Este miércoles 12 de enero de 2022, desde la Casa Blanca, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, anunció que se destinarán cinco millones de test rápidos y cinco millones de test PCR de laboratorio para que a partir este mes sean entregadas a las escuelas del país, esto ante la escasez de pruebas COVID y como una medida que garantice la reapertura segura de los centros educativos, ante la ola de contagios ocasionada por la variante ómicron.
The administration hopes to ease supply shortages as the spring semester continues.
Esta cifra se suma a los más de 10.000 millones de dólares dedicados a test en escuelas, autorizados en el paquete de medidas de alivio por el COVID-19, y los alrededores de 130.000 millones comprometidos en esa misma ley para mantener a los niños en la escuela.
“Hemos sido muy claros, en público y en privado, en que queremos ver las escuelas abiertas”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, el lunes, citando la enorme cantidad de fondos para educación como una evidencia de que el gobierno se aseguró de que “estábamos preparados y teníamos los recursos necesarios para hacer frente a lo que quiera que pueda surgir sea en pandemia”.
Esta determinación la toma el ejecutivo, luego de ser acusado de enfocarse en la vacunación a expensas de los test, y ante las críticas por las largas filas que se están presentando para acceder a las pruebas anticovid, y a la escasez de las mismas.
La entrega de esta nueva cantidad de test, cubren una pequeña parte de la población estudiantil, que alcanza los más de 50 millones entre estudiantes y educadores de las escuelas y colegios de todo el país.
De igual manera, la distribución de la dotación será de cinco millones de test rápidos gratuitas cada mes para ayudar a las escuelas desde el jardín de infancia hasta el 12º grado (K-12), y de cinco millones de pruebas PCR hechas en laboratorios.
De acuerdo con Telemundo 20, las PCR se realizarán de forma gratuita en los laboratorios proveedores a través del programa Operation Expanded Testing (ET) del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés), el cual es financiado por el American Rescue Plan.
En pleno repunte de la variante ómicron
Dice la fuente que tres proveedores regionales financiados con fondos federales ofrecen materiales de prueba, suministros y resultados de laboratorio e informes sin costo directo para los destinatarios a través de cuatro centros regionales, y que las escuelas pueden obtener acceso inmediato a esta prueba de laboratorio si ningún costo.
De hecho, el Departamento de Educación y los os Centros para el Control y Prevención de Enfermedades – CDC, también trabajarán con los estados y organizaciones externas para ayudar a las escuelas a conectarse con los proveedores de pruebas que esten disponibles en su estado.
Con este programa, la administración, espera suplir de manera urgente la falta de acceso a los test a través de la financiación federal, y afirma la Casa Blanca que los estados podrán solicitar las pruebas de inmediato, las cuales estarán disponibles para su uso a finales de mes.
De otro lado, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades- CDC anunciaron que, en esta semana, estarán publicando nuevas directrices para que escuelas y colegios implementen las políticas de “pruebas de permanencia”, que contempla las pruebas rápidas para detectar positivos al virus, y poder mantener dentro de las aulas a los contactos cercanos.
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Aseguradoras cubrirán pruebas caseras de COVID-19 en Estados Unidos
Según San Diego Tribune, a partir del sábado, las aseguradoras privadas de gastos médicos estarán obligadas a cubrir los costos de hasta ocho pruebas caseras de COVID-19 al mes para sus asegurados.
A dedicated stream of 5 million rapid tests and 5 million lab-based PCR tests will be made available to schools across the country starting this month
El gobierno del presidente Joe Biden anunció el cambio el lunes, mientras busca reducir el costo y facilitar la realización de pruebas diagnósticas.
La nueva política, detallada en primera instancia a The Associated Press, establece que todos los estadounidenses podrán adquirir pruebas caseras gratuitas mediante su seguro o presentar los recibos de compra de estas para obtener un reembolso, dentro del límite mensual por persona. Por ejemplo, una familia de cuatro integrantes podría recibir reembolsos por hasta 32 pruebas caseras al mes.
Los análisis de PCR y pruebas rápidas que sean ordenados o administrados por un proveedor médico seguirán siendo cubiertos en su totalidad por la aseguradora, sin que exista un límite.
Además, informó que, en los próximos días, el gobierno federal lanzará un sitio web donde se pondrán a disposición 500 millones de pruebas rápidas caseras a través del servicio postal. El gobierno también incrementará la instalación de centros de pruebas de emergencia en las zonas donde se reporten los repuntes más marcados.
The Biden administration is increasing federal support for COVID-19 testing for schools in a bid to keep them open amid the omicron surge. t.co/Ax3VMiVUdw
Las pruebas pagadas por las aseguradoras reducirían drásticamente los costos para muchos estadounidenses, y el gobierno espera que retirar ese obstáculo para facilitar las pruebas caseras resulte en una disminución en la propagación del virus que permita un regreso más rápido de los niños a las escuelas y que las personas se reúnan con mayor seguridad.
“Todo esto es parte de nuestra estrategia general para incrementar el acceso a las pruebas caseras de fácil uso y sin costo alguno”, dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, en un comunicado. “Al requerir que los planes privados de salud cubran los gastos de las pruebas caseras de la población, aumentamos la capacidad de los estadounidenses para obtener pruebas gratuitas siempre que las necesiten”, concluyó.
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