Dateline NBC
En un episodio de Dateline NBC de junio de 2020, Dennis Murphy informó sobre la desaparición y el asesinato de Crystal McDowell. McDowell era una madre de dos hijos que desapareció tras el paso del huracán Harvey.
McDowell era agente inmobiliaria de Texas de 37 años y madre de dos hijos en 2017 cuando fue asesinada. El 25 de agosto de 2017, salió de su casa para recoger a sus hijos en la casa de su exmarido antes de que él se fuera a trabajar, pero nunca regresó.
Cuando McDowell no regresó a casa, su novio Paul Hargrave llamó a su tío, Jeff Walters, quien llamó a la policía. McDowell fue criada por Walters porque sus padres murieron cuando ella tenía 11 años.
Después de dos semanas, el cuerpo de McDowell fue encontrado en una zona boscosa y su exmarido, Steven McDowell, confesó haberla estrangulado en su casa. Sus dos hijos quedaron al cuidado del Departamento de Servicios para la Familia y de Protección de Texas en ese momento.
Ambos niños eran cuidados en 2019 por una amiga de McDowell’s de casi toda la vida
My pride and joy!
Después de que su madre fuera asesinada y su padre confesara el crimen, los niños fueron acogidos por el Departamento de Servicios de Protección y Familia de Texas hasta que encontraron un lugar para vivir.
El Houston Chronicle en ese momento informó que “ambos niños vivían con la tía de Crystal, que vivía en el área”.
En 2019, el Baytown Sun informó que los niños fueron acogidos por Mandy Avalos, una amiga de McDowell’s de casi toda la vida.
En el momento del asesinato, los niños tenían entre 5 y 8 años. Según el sheriff del condado de Chambers, Brian Hawthorne, los niños estaban en casa en el momento de la muerte de su madre.
“Creemos que los niños no presenciaron el asesinato”, le dijo al Baytown Sun. “Pero estaban en casa. Estaban arriba”.
Más tarde, se informó que los niños estaban en casa. La hija de McDowell testificó a través de un video en el tribunal y dijo que estaba en el baño. Desde allí, vio a su madre y a su padre discutiendo ese día.
“Estaban discutiendo sobre el divorcio. Ya estaban divorciados, pero papá discutía con ella porque no quería que ella estuviera con otro hombre”, dijo en el video. “Ella dijo: ‘Me voy a ir y llevarme a mis hijos conmigo’. Entonces, él la empujó sobre la cama y dijo: ‘No, no lo harás'”.
La joven continuó diciendo que vio a su padre golpear a su madre y él la vio. “Me miró y estaba realmente enojado conmigo”, dijo la niña. “Mi mamá creo que quería ayuda, pero no pude oírla”.
Ella dijo en el video que ella y su hermano ya no hablaban con su padre, aunque nadie les había obligado a dejar de hablar con él.
Era una mujer muy querida por los suyos
La página de Facebook “En memoria de Crystal Seratte-McDowell” publicó una actualización en 2017:
“Fue madre de dos hermosos niños pequeños y, por supuesto, es muy evidente que amaba y se preocupaba por su familia y amigos, y que ellos, a su vez, la amaban mucho”, se lee en la página. “A veces, en un mundo que parece lúgubre, contamos con la amabilidad y el amor genuinos y sinceros de otros para iluminar el camino, hacer el mundo un poco más brillante y un poco más esperanzador”.
