En medio de la emoción por el traslado de North Dakota State a la FBS , los equipos de baloncesto masculino y femenino de Bison hicieron algo que el equipo de fútbol no podrá hacer en el futuro previsible.
Eso es vencer a los Fighting Hawks de la Universidad de Dakota del Norte . El equipo de fútbol americano de Bison tuvo una histórica rivalidad con los Hawks, anteriormente Fighting Sioux, que una vez apareció en NFL Films , pero esa rivalidad entrará en pausa por segunda vez en dos décadas en medio del último traslado.
El resto de los deportes se quedarán esta vez en el traslado exclusivo de fútbol americano a la Conferencia Mountain West, por lo que la rivalidad entre Bison y Hawks continuará en otros deportes. Dicho esto, el entrenador de baloncesto masculino de Bison, David Richman, reconoció dónde encaja su equipo en el gran esquema de las cosas en Fargo.
“Estoy extremadamente emocionado por nuestros fanáticos”, dijo Richman a los periodistas el 28 de febrero después de una paliza de 96-63 a UND. “Entiendo que, como entrenador de baloncesto, esta es una escuela de fútbol americano, y lo diré abiertamente. Sé que cuando el equipo de fútbol americano de los Bison está en un lugar saludable, apoyado y funcionando bien, es algo grandioso para todos”.
Sin embargo, el baloncesto de NDSU ha tenido sus momentos en el centro de atención nacional, con cuatro apariciones en el torneo de la NCAA y una victoria sorpresa sobre Oklahoma en el Big Dance una vez. El programa de fútbol americano de los Bison, por su parte, dominó la FCS durante 15 años con 10 campeonatos nacionales, pero el reciente traslado a la Conferencia Mountain West solo impulsará el perfil del programa.
La directiva de NDSU detalla los planes de la FBS
NDSU gastó mucho en la década de 2000 cuando todos los deportes se trasladaron a la División I. Los programas de baloncesto de los Bison, por ejemplo, se mudaron del antiguo Bison Sports Arena al nuevo Scheels Center de 5700 asientos.
Para el fútbol americano, los Bison construyeron una instalación de práctica cubierta, peroEl Fargodome de 19,000 asientos se mantiene similar al mismo desde los días de la División II con renovaciones principalmente menores. Ahora, más renovaciones están entre los planes de los administradores y promotores de NDSU, como se describe en CBS Sports .
Otros planes incluyen duplicar los presupuestos para operaciones de fútbol y NIL, agregar 22 becas, más personal de reclutamiento, nuevas oficinas y espacios de reunión, aumentos salariales y aumentos de gastos de viaje. Los Bison registrarán las millas jugando en Hawaii , Air Force , UNLV y New Mexico en el juego Mountain West este año.
‘Un riesgo calculado’
El director atlético de NDSU, Matt Larsen, reconoció el riesgo para el programa de fútbol de los Bison al ascender, durante su entrevista con CBS Sports.
Los Bisontes dominaron la División II y la antigua División Universitaria con ocho campeonatos nacionales entre 1960 y 1990. NDSU la llevó a otro nivel con una racha sin precedentes en la FCS, pero los Bisontes tendrán dificultades para ganar una corona de la FBS, llegar lejos en los Playoffs de Fútbol Americano Universitario o incluso llegar a un tazón del Año Nuevo Seis. Todo eso viene con el precio de mayores gastos y perder potencialmente tres partidos adicionales en casa al año si los Bisontes se hubieran quedado en la FCS y hubieran seguido avanzando en los playoffs.
“La línea de demarcación para los deportes universitarios es 2032”, dijo Larsen a CBS Sports. “Todos estos contratos de televisión importantes aparecen. ¿Va a haber una nueva subdivisión? ¿Van a tener un descanso? Incluso si eso sucede algún día, podemos terminar jugando algunos programas de alto nivel de la FCS, pero en nuestra mente hemos tenido una ventaja de seis años para llegar aquí y establecernos”.
“Simplemente sentimos que era el momento adecuado, dado todo lo que está sucediendo.”Hay cierta incertidumbre, un poco de riesgo, pero realmente sentí que fue un riesgo calculado en términos de posicionar nuestro programa de fútbol”, concluyó Larsen.
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