El entrenador en jefe de North Dakota State Tim Polasek rechazó una oportunidad de entrenar en la Pac-12 pero enfrenta desafíos aún mayores en la Mountain West Conference.
Esa es la realidad de entrenar en NDSU con el programa ascendiendo a la FBS. Que Polasek rechace Oregon State para quedarse con NDSU durante una transición histórica de una dinastía de FCS a un nuevo chico muy aclamado en el bloque de la FBS tiene sus desafíos.
El experto en Bison, Mike McFeely del Fargo Forum, lo dejó claro en una columna reciente. La columna completa se puede leer aquí .
“Cinco victorias y siete derrotas en NDSU, incluso en su año de debut en la FBS, no va a ser suficiente”, escribió McFeely sobre Polasek.
NDSU convirtió a Polasek en uno de los entrenadores mejor pagados de la Conferencia Mountain West con $1.16 millones anuales. Está llevando a los 10 veces campeones de la FCS a un nuevo territorio en medio de una importante renovación de la plantilla, pero una temporada perdedora es prácticamente inaudita en Fargo.
NDSU ha tenido tres temporadas perdedoras desde 1964, cuando comenzó la época dorada del programa. Dos de esos entrenadores en los años perdedores no tuvieron trabajo después.
Los Bison tuvieron un récord de 2-7 en 1975 cuando el mandato de tres años del ex entrenador en jefe Ev Kjelbertson terminó después de su renuncia. El ex entrenador de los Bison, Bob Babich, también renunció después de una temporada de 2-8 en 2002, la penúltima en la era de la División II.
1 Ex entrenador de los Bison sobrevivió a una temporada perdedora
Mientras que Kjelbertson y Babich se fueron después de raras caídas del programa, el ex entrenador en jefe de los Bison, Craig Bohl, sobrevivió a su única temporada perdedora en 2009.
Los Bison tuvieron un récord de 3-8 ese año, donde los ex mariscales de campo Nick Mertens y Jose Mohler tuvieron jugadas significativas. NDSU acababa de tener dificultades el año anterior con un récord de 6-5 con el ex corredor estrella Tyler Roehl lidiando con una lesión.
Dicho esto, los Bison parecían encaminarse a la mediocridad en las primeras dos temporadas en elConferencia de Fútbol Americano del Valle de Missouri . En su octava temporada al mando, Bohl logró cambiar el rumbo de los Bison con un récord de 9-5 y una carrera en los playoffs de la FCS que terminó en los cuartos de final como visitante en Eastern Washington en tiempo extra, 38-31.
NDSU construyó ese impulso en 2011 con un récord de 14-1 y el primero de 10 campeonatos nacionales de la FCS. Si bien no se espera que Polasek iguale esas alturas en la FBS, la paciencia de NDSU con Bohl hace 17 años podría ayudar si el primer año en la FBS tiene sus tropiezos.
Muchos desafíos esperan a NDSU en 2026
Polasek no minimizará la dificultad del calendario de NDSU este año, y tiene experiencia de primera mano como entrenador en la Mountain West.
Formó parte del cuerpo técnico de Bohl en Wyoming a principios de la década de 2020, por lo que Polasek ha visitado Hawái, UNLV, Nuevo México, la Fuerza Aérea y San José State, todos los principales destinos de NDSU como visitante este año. Hawái, Nuevo México y UNLV cuentan con tres de los equipos más duros de la Mountain West este año, y la Fuerza Aérea practica un fútbol americano físico.
NDSU también tiene algunos partidos difíciles en casa, que comienzan con Jacksonville State el 29 de agosto. Los Gamecocks han ganado al menos ocho partidos en sus tres temporadas de la FBS.
Recibir a Wyoming no será un paseo para los Bison, ya que será solo el segundo partido de la Mountain West en el calendario.
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