Aerolíneas y empresas de transporte retiran el mandato de uso de mascarillas en EE.UU.

Este lunes 18 de abril, una jueza de los Estados unidos, anuló el mandato federal del uso obligatorio de tapabocas en el transporte público del país, por considerar la medida como ilegal y excesiva.

El fallo emitido por la magistrada Kathryn Kimball Mizelle, de Tampa (Florida), determinó que los funcionarios sanitarios se habían excedido en su autoridad al imponer dicho requisito, y además, se refirió a los Centros de Control y de la Prevención de enfermedades (CDC), diciendo que el organismo no justificó debidamente el uso de este, ni tampoco siguió los procedimientos al emitir dicho mandato.

Aunque el público tiene un “gran interés” en combatir la propagación del virus del Covid-19, dijo la jueza, la obligación de usar mascarilla “excedió la autoridad estatutaria del CDC” y ese organismo “no explicó adecuadamente sus decisiones”, informó El Heraldo.

De inmediato, la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA, por sus siglas en inglés), acató la revocatoria y varias aerolíneas estadounidenses entre las que se cuentan Delta Air Lines, American Airlines, United Airlines, Southwest Airlines, Alaska Airlines, JetBlue, Spirit Airlines y Frontier Airlines, anunciaron que la medida ya no iba más, y que el uso del cubrebocas no sería un requisito de viaje al menos dentro de los vuelos nacionales.

En el comunicado oficial del TSA se lee:

Declaración sobre el uso de mascarillas en el transporte público
Declaración
lunes, 18 de abril de 2022

Debido al fallo judicial de hoy, con vigencia inmediata, la TSA ya no hará cumplir sus Directivas de seguridad y Enmienda de emergencia que exigen el uso de máscaras en el transporte público y los centros de transporte. TSA también rescindirá las nuevas directivas de seguridad que estaban programadas para entrar en vigencia mañana. Los CDC continúan recomendando que las personas usen máscaras en entornos de transporte público en interiores en este momento”.

“Debido a la sentencia judicial de hoy, con efecto inmediato, la TSA dejará de aplicar sus directivas de seguridad y la enmienda de emergencia que exigen el uso de mascarillas en el transporte público y en los centros de transporte”, aseguró la agencia, según Telemundo.

¿Cómo será la aplicación de esta medida?

De acuerdo con La Nación, United Airlines precisó que el cambio se haría efectivo “inmediatamente” en sus vuelos internos en Estados Unidos y algunos vuelos internacionales, según las reglas vigentes en los países de llegada.

“Eso significa que nuestros empleados no deberán llevar más mascarillas, ni imponérselo a los pasajeros, en la mayoría de los casos. Podrán decidir llevar uno, ya que los CDC siguen recomendando fuertemente usar tapabocas en el transporte público”, precisó un vocero del grupo estadounidense, que estuvo entre los primeros en imponer la vacuna anticovid a sus empleados.

En el mismo sentir se pronunciaron las aerolíneas de American Airlines y Delta. Esta última, indicó que los tapabocas “bien ajustados protegen a la persona que los llevan, aunque las personas alrededor no usen”. La compañía además advirtió a los pasajeros de posibles inconsistencias en las próximas 24 horas, mientras se difundía más ampliamente la nueva resolución.

Según este medio, American Airlines dijo que “los tapabocas ya no serán necesarios para nuestros clientes y miembros del equipo en los aeropuertos de Estados Unidos y en los vuelos nacionales, aunque puede haber algunas excepciones basadas en los requisitos locales o nacionales”.

Entretanto, Alaska Airlines dejó como opcional el uso del tapabocas, excepto en los vuelos con destino o salida desde Canadá. “Las mascarillas fueron como los pases de abordar durante casi dos años, (era) imposible volar sin ellas”, comunicó Alaska Airlines.

La compañía también se refirió a los pasajeros vetados por rehusarse a usar tapabocas cuando era obligatorio, indicando que “egún nuestros informes, algunos clientes cuyo comportamiento fue particularmente ofensivo seguirán vetados, incluso después de que se anule la regla sobre mascarillas”.

Por su parte, la aerolínea Southwest Airlines señaló que el aire a bordo de sus aviones se renueva constantemente con sistemas de ventilación que filtran “el 99,97% de las partículas del aire”.

Mientras que JetBlue anunció su cambio en un breve comunicado, señalando que “el uso de tapabocas será ahora opcional”, aunque los clientes y las tripulaciones de vuelo siguen siendo “bienvenidos” a llevar mascarillas en las terminales y en los aviones de la aerolínea.

Lo mismo expresó la compañía Spirit, uniéndose a la opción de usar o no el cubrebocas. “Entendemos que algunos huéspedes pueden querer seguir llevando la cara cubierta en los vuelos, y eso está perfectamente bien bajo nuestra política opcional”, dijo. “Para nuestros pasajeros que viajan internacionalmente, por favor, recuerden comprobar los requisitos específicos del aeropuerto del país antes de viajar”.

Por último, dijo Frontier que dejaría de exigir mascarillas en sus aviones, advirtiendo que podrían seguir siendo requeridas en algunos aeropuertos y en algunos municipios. “Los clientes y los miembros del equipo deben seguir acatando las reglas de las máscaras dentro de cualquier instalación que lo requiera”, indicó. “Según las orientaciones de los CDC, independientemente de si está en vigor un mandato, se anima a las personas a que sigan usando mascarillas en entornos interiores”.

Uber también quitará el uso de mascarillas obligatorio

La plataforma de transporte bajo demanda Uber anunció este martes la eliminación de la obligatoriedad de llevar mascarilla en sus trayectos en territorio de los Estados Unidos, un día después de que la justicia tumbara la obligación de usar mascarilla en aviones y trenes del país.

En un aviso en su página web, Uber indicó que a partir de este mismo martes ya no se requiere a los pasajeros ni a los conductores llevar mascarilla, pero recordó que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) aún las recomiendan a las personas con factores de riesgo.

La empresa con sede en San Francisco también indicó que “mucha gente” todavía se siente más segura llevando mascarilla por razones de salud personal o familiar y pidió ser respetuosos con estas preferencias, informó Telemundo 47.

De hecho, Uber dijo en su aviso que, si un pasajero o conductor se siente incómodo en algún momento por la decisión del otro de no llevar mascarilla, “siempre puede cancelar el trayecto”. El uso de mascarillas en Uber venía siendo obligatorio desde el inicio de la pandemia.

Esta nueva sentencia decepciona a la Casa Blanca

Es conocido que el presidente Joe Biden estuvo estas últimas semanas sometido a la presión de quienes pedían flexibilizar o retirar el uso obligatorio del tapabocas. Sin embargo, la administración, había decidió la semana pasada prorrogar el mandato hasta al menos el 3 de mayo, en vista del incremento de casos de Covid-19 y sus variantes.

Ahora, con el nuevo fallo, lo que considera la Casa Blanca, en voz de Jen Psaki, es que es la nueva resolución emitida por la jueza es “decepcionante”. Agrega la portavoz que “los CDC siguen recomendando utilizar mascarilla en el tránsito público”.

Finalmente, y según un alto funcionario de la presidencia, esta decisión “significa que la orden de los CDC de llevar puesto el tapaboca en los transportes públicos no es vigente en este momento”.

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