Dan Schneider, estrella de The Pharmacist de Netflix, fue un héroe durante la epidemia de opiáceos. Daniel Schneider era un farmacéutico de Louisiana que prometió vengar la muerte de su hijo, Danny Schneider Jr.
Schneider habla sobre ello en la serie de Netflix. El documental de cuatro partes se transmitió en 2020.
Su hijo, Danny Jr., fue asesinado a tiros en 1999 en un negocio de drogas que salió mal. Scheider sintió que la policía no estaba investigando el caso con la suficiente seriedad y comenzó su propia investigación. Le dio información a la policía que condujo a un arresto en 2001. Pero su búsqueda del asesino de su hijo abrió una nueva investigación, que inició una búsqueda para encontrar a los responsables de la crisis de opioides y desenmascaró a la notoria doctora de la fábrica de pastillas Jacqueline Cleggett.
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Esto es lo que necesita saber:
1. Dan Schneider fue el tercero de cuatro hijos
Daniel Schneider nació tercero en una familia de cuatro hijos. Su padre tenía una educación secundaria y se ganaba la vida instalando material de aislamiento, informó The Times-Picayune en 2017. Nació en 1950 en Upper 9th Ward.
Cuando Schneider tenía solo tres meses, su familia se mudó a un barrio recién construido en las cercanías de Chalmette, junto con muchos de sus vecinos blancos de clase media.
“Este éxodo, más intenso durante las décadas de 1950 y 1960, dejaría al Distrito 9 predominantemente negro y a St. Bernard casi exclusivamente blanco. Pero a medida que floreció el tráfico de drogas en los años 80 y 90, se desarrolló una economía clandestina entre los residentes de cada lugar”, escribió el periodista Jed Lipinski.
La familia tuvo dificultades financieras cuando Schneider era un niño, pero le dijo a Lipinski que tuvo una infancia feliz. En Chalmette High School, se convirtió en tackle del equipo de fútbol americano. Era pequeño para el puesto, pero tenía una tenacidad que lo hacía destacar entre sus compañeros.
Conoció a Annie, su novia de la secundaria, y finalmente se casó con ella. Schneider no tenía ningún interés particular en trabajar como farmacéutico, pero pensó que lo ayudaría a cumplir sus objetivos de comprar una casa y formar una familia, dijo en la serie de Netflix. Danny Schneider Jr. nació en 1976, un año después de que Dan Schneider se convirtiera en farmacéutico, y su hija, Kristi Schneider, nació en 1980.
“Era la vida perfecta”, dijo Annie Schneider en el programa. “No queríamos nada más. Lo teníamos todo.”
Schneider diseñó su casa con techos abovedados de 17 pies. Todos los años, colocaban un árbol de Navidad que llenaba el espacio e invitaban al vecindario a decorarlo, según The Times-Picayune. Por dinero extra, Schneider obtuvo una licencia de bienes raíces y él y Annie abrieron un antiguo puesto de bolas de nieve.
“Tuvimos una vida muy feliz juntos”, dijo Schneider a Lipinski. “Entonces sucedió la pesadilla”.
2. El hijo de Dan Schneider, Danny Jr., fue asesinado mientras intentaba comprar drogas en Nueva Orleans a los 22 años
Alrededor de las 2 AM del 14 de abril de 1999, los agentes del sheriff tocaron la puerta de la casa de la familia de Dan Schneider, informó The Times-Picayune. Dijeron que su hijo de 22 años, Danny Jr., recibió un disparo en la cabeza mientras estaba sentado en su camioneta en Lower 9th Ward. Tenía dinero en efectivo arrugado en la mano y la policía creía que estaba tratando de comprar crack. Dan Schneider y su esposa, Annie, no se creyeron la noticia. Dijeron que su hijo solo estaba estudiando con un amigo esa noche y que estaba durmiendo en su habitación de arriba. Su hija de 18 años, Kristi, corrió a su habitación para revisar.
“¡Él no está en su habitación, papá!”, dijo ella gritando.
Schneider describió a su hijo como compasivo y cariñoso. Era estudiante y trabajaba repartiendo pizza. Tenía una novia estable con la que planeaba casarse. Danny Jr. no tenía antecedentes penales. Apenas unos días antes de su muerte, le dijo a su padre que planeaba trabajar con personas que luchan contra la adicción a las drogas, dijo Schneider al medio de comunicación.
Schneider describió a su hijo en el programa de Netflix como un joven compasivo y un poco “pacifista”. Kristi Schneider dijo que su hermano era el tipo de persona de la que todos sus amigos estaban enamorados.
3. Daniel Schneider era farmacéutico en la farmacia de Bradley en un pequeño pueblo rural
En el momento de la muerte de su hijo en 1999, Dan Schneider era farmacéutico de Bradley’s, una farmacia en Poydras, un pequeño pueblo rural en la parroquia de St. Bernard. Es uno de los cinco pueblos de la parroquia. Poydras tiene una población de solo 3886 habitantes, según informó The Times-Picayune en 2017.
Sin embargo, fue ese entorno rural el que estuvo en el corazón de la epidemia de opioides en Nueva Orleans. Se convirtió en un centro para las personas de toda la costa que compraban drogas. Schneider vivió en primera fila la crisis de las drogas mientras observaba cómo el analgésico ganaba un fuerte control en su comunidad.
“Pero a diferencia de muchos otros, se negó a no hacer nada al respecto”, escribió Jed Lipinski. “Pronto se encontraría reclutando informantes, colaborando con agentes federales y persiguiendo a la médico de la fábrica de pastillas más notoria en la historia de Nueva Orleans”.
Hall, que vivía en Lower 9th Ward y tenía solo 15 años, fue la persona identificada como el asesino de Danny Schneider Jr. Le había vendido drogas a Schneider en el pasado y se presentó como testigo afirmando que vio al tirador, nombrando a un hombre llamado “Scar Face” como sospechoso. Hall fue identificado más tarde por otro testigo como el sospechoso.
4. Dan Schneider dio información policial que condujo al arresto del asesino de su hijo
Daniel Schneider de St. Bernard Parish no tenía planes de convertirse en investigador criminal. Pero cuando su hijo fue asesinado y la policía no hizo ningún arresto, tomó el asunto en sus propias manos.
“Como la mayoría de la gente, cuando asesinaron a mi hijo, esperaba que la policía hiciera su trabajo”, dijo en una entrevista con WDSU en Nueva Orleans. “Pero en realidad no funcionó de esa manera”.
Mientras Schneider estaba de duelo por la pérdida de su hijo, temía que otros padres tuvieran que enfrentar un dolor similar si el asesino de su hijo permanecía en las calles.
“No podía soportar pensar que no solo el asesino de mi hijo se saldría con la suya, sino que podría volver a matar”.
Si bien Schneider estaba preocupado por la forma en que la policía manejó la investigación sobre la muerte de su hijo, dijo que su trabajo no es posible sin que el público brinde información en los casos penales. Dijo que tiene compasión por la policía y sabe que tienen un trabajo difícil.
“No estaba contento con el trabajo que hizo la policía, pero tengo algo de compasión por ellos”, dijo Schneider. “Tienen un gran trabajo y sin la ayuda de la comunidad, no vamos a reducir estos asesinatos y robos de autos, así que levántense”.
5. Dan Schneider inició una investigación sobre recetas ilegales después de surtir recetas de Oxycontin
Dan Schneider se dio cuenta de que tenía que hacer sus propias investigaciones cuando notó un patrón inquietante en su farmacia. Hombres jóvenes de la edad de su hijo acudían a su farmacia para surtir recetas de Oxycontin, un analgésico adictivo y poderoso. Algunos de los jóvenes murieron, dijo en una entrevista con WDSU en Nueva Orleans.
“Realmente no quería involucrarme en más investigaciones, pero vi a muchas personas que me recordaban a mi hijo”, dijo Schneider. “Estaban tomando estas cosas y hubo muertes. Iba a algunos de los funerales”.
Sus hallazgos llevaron al enjuiciamiento de la persona que estaba escribiendo las recetas ilegales, un conocido médico de una fábrica de pastillas.
Su investigación sobre recetas ilegales ayudó a hacer sonar la alarma sobre la epidemia de opiáceos. Guarda cajas de evidencia almacenadas en su casa con etiquetas escritas a mano como “Investigación de asesinato de Danny”, “Túnel de esperanza” y “Dr. Cleggett WWEP”, informó The Times-Picayune.
“Esas cajas también contienen una historia nunca antes contada sobre Nueva Orleans en los primeros momentos de lo que se ha convertido en la peor epidemia de drogas en la historia de Estados Unidos”, escribió el periodista Jed Lipinski. “Catalogan el aumento local de la adicción a los opiáceos y la policía, los traficantes y los profesionales médicos que se beneficiaron de ello. Brindan un vistazo a los esfuerzos frustrados de los investigadores federales y locales para frustrar una crisis que pocos vieron venir, y que fue posible gracias al deseo de la sociedad de una cura milagrosa para el dolor. Pero, sobre todo, las cajas contienen la historia de un hombre que, a pesar de las probabilidades en su contra, se dispuso a corregir un error en su comunidad y reescribir un capítulo oscuro en la vida de su familia”.
Lipinski escribió en Twitter el 5 de febrero que estaba orgulloso del farmacéutico, quien se convirtió en su amigo.
“Tres años después de conocer por primera vez a un farmacéutico rural peculiar y apasionado de la parroquia de St. Bernard, Luisiana, su historia ahora se estrena como una docuserie de @netflix. Me siento muy agradecido y orgulloso de mi buen amigo Dan Schneider”, escribió en 2020.
Dan Schneider dijo que espera que el documental de Netflix inspire a otros a “ponerse de pie”. Reconoció en una entrevista de 2017 que su visión de las muertes relacionadas con la adicción cambió después de la muerte de su hijo. Le dijo a The Times-Picayune que cuando escuchó acerca de tres jóvenes que fueron asesinados a tiros mientras intentaban comprar drogas en la misma área donde mataron a su hijo, pensó en privado que las víctimas deberían haberlo sabido mejor, aunque simpatizaba con sus familias. La muerte de su hijo cambió su percepción y le hizo darse cuenta de que las drogas roban muchos aspectos de la vida de una persona antes de llevarla a la muerte.
Tenía la misión de aparecer en el documental de Netflix, The Pharmacist. Le dijo a WDSU en Nueva Orleans que quiere que las personas tomen medidas cuando vean algo sospechoso.