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En agosto de 2020, en 48 Hours de CBS, se explicó historia del asesinato de la familia de Jessica Pelley. Más de una década después del asesinato de su familia, el hermanastro de Pelley, Robert Jeff Pelley, fue arrestado y acusado de cuatro cargos de asesinato.
El domingo 30 de abril de 1989, los detectives entraron en la casa de la familia Pelley y encontraron los cuerpos del reverendo Robert Pelley, su esposa Dawn y dos de sus hijas, Jolene, de 6 años y Janel, de 8. Jessica Pelley estaba en casa de un amigo la noche del asesinato. Su hermana mayor, Jacque Pelley, estaba fuera de la ciudad.
Diecisiete años después del asesinato, Robert Jeff Pelley, que tenía 17 años en 1989, fue arrestado y condenado por el crimen.
Robert Jeff Pelley actualmente cumple condena en la prisión estatal de Indiana con fecha de liberación de 2082
TONIGHT AT 10 P.M. ET/PT: 9-year-old Jessi came home from a sleepover and learned her family was dead.
Years later, she tells #48Hours how she coped with the trauma. t.co/lLgnqv226N
Según el Departamento de Corrección de Indiana, Robert Jeff Pelley actualmente cumple su condena en la prisión estatal de Indiana. Su fecha de liberación más temprana posible es el 3 de enero de 2082. Fue sentenciado a 160 años de prisión.
Los fiscales no presentaron cargos contra Pelley de inmediato. Sin embargo, en 2002, un nuevo fiscal examinó el caso y decidió acusar a Pelley de cuatro cargos de homicidio sin nuevas pruebas. Pelley fue arrestado en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles cuando regresaba a casa después de un viaje de negocios.
La defensa argumentó que Jeff no mató a su familia.
“Según todos los indicios, las personas que estaban con Jeff esa noche lo describieron como uno más del grupo, lo estaban pasando bien”, dijo el abogado defensor de Pelley, Alan Baum, a 48 Hours. “Pensar que podría pasar toda la noche haciendo todas esas cosas que ellos hicieron y simplemente divertirse como un niño después de asesinar a su familia es absurdo”.
El día después del asesinato, Robert Jeff Pelley visitó un parque de atracciones con sus amigos. El arma homicida nunca se encontró.
Pelley apeló su condena en 2006
This woman spent years cleaning the grave sites of a family murdered in her hometown.
Hear her heartbreaking side of the story in her journey to reconnect with her friend, tonight at 10/9c. t.co/blhwiPFyWu
El Centro de Condenas Injustas McKinney de la Universidad de Indiana representa a Jeff Pelley y ha presentado una moción para obtener un juicio posterior a la condena, según CBS.
El sitio web Justice For Jeff argumenta que los cargos presentados contra Jeff fueron una maniobra política y que Jeff no cometió los delitos por los que fue condenado.
La actualización más reciente en el sitio web se publicó el 8 de agosto de 2020 y dice que la pandemia de COVID-19 ha ralentizado el sistema judicial.
“Actualmente todavía estamos tratando de conseguir una cita en la corte”, dice la actualización. “Mientras tanto, la oficina del fiscal aún tiene que acusar recibo de nuestra petición de juicio posterior a la condena”.
Según una declaración del abogado defensor de Pelley, “se demostró a través de pruebas balísticas que se utilizaron dos escopetas en estos brutales asesinatos. Esta condena fue y sigue siendo un grave error judicial”.
El episodio de 48 Hours “Live to Tell: Murder on Prom Night” fue emitido el sábado 15 de agosto de 2020.
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