El 4 de abril de 2018 marca el 50 aniversario de la muerte del Dr. Martin Luther King, Jr. El era un ministro Bautista y activista que se convirtió en el portavoz más visible y el líder en el movimiento de los derechos civiles afroamericanos en Estados Unidos desde 1954 hasta 1968. El Dr. King es más reconocido por avanzar los derechos civiles de los afroamericanos a través de tácticas no violentas y de la desobediencia civil.
En el 1955 dirigió el boicot de los autobuses en Montgomery, Alabama y en el 1957 se convirtió en el primer presidente de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC por sus siglas en inglés). Con el SCLC, dirigió una fallida lucha en 1962 contra la segregación en Albany, Georgia, y ayudó a organizar las protestas no violentas de 1963 en Birmingham, Alabama. También ayudó a organizar la Marcha de 1963 en Washington, donde pronunció su famoso discurso “Tengo un sueño”.
El 14 de octubre de 1964, King ganó el Premio Nobel de la Paz por combatir la desigualdad racial a través de la resistencia no violenta. En 1965, ayudó a organizar las marchas de Selma a Montgomery, para demostrar el deseo de los ciudadanos afroamericanos de ejercer su derecho constitucional al voto, desafiando la represión segregacionista. El año siguiente, él y el SCLC llevaron el movimiento al norte de Chicago para trabajar en viviendas segregadas.
En sus últimos años, amplió su enfoque para incluir la oposición a la pobreza y la Guerra de Vietnam. Se separó de muchos de sus aliados liberales con un discurso de 1967 titulado “Más allá de Vietnam”. J. Edgar Hoover, el primer director del FBI, lo consideró un radical y lo convirtió en objeto del programa de contrainteligencia del FBI desde 1963 en adelante.
Los agentes del FBI lo investigaron por posibles vínculos comunistas, registraron sus relaciones extramatrimoniales e informaron de ello a funcionarios del gobierno, y en una ocasión le enviaron a King una carta anónima amenazante, que interpretó como un intento de hacerlo cometer suicidio.
En 1968, King planeaba una ocupación nacional de Washington, DC que se llamaría la Campaña de los Pobres, cuando fue asesinado por James Earl Ray el 4 de abril en Memphis, Tennessee causando disturbios seguidos en muchas ciudades de Estados Unidos.
El Dr. King tenía solo 39 años cuando murió. Dejó atrás esposa e hijos. La vida el Dr. King fue arrebatada demasiado pronto por un hombre impulsado por la ira, los prejuicios y el miedo, sin embargo, las enseñanzas del Dr. King son relevantes hoy en día. A continuación, una compilación de sus mejores frases.
“Tengo un sueño, un solo sueño, seguir soñando. Soñar con la libertad, soñar con la justicia, soñar con la igualdad y ojalá ya no tuviera necesidad de soñarlas”.
“Desde muy joven decidí dar mi vida por algo eterno y absoluto. No por los pequeños dioses que están hoy aquí y mañana se han ido, sino por Dios que es el mismo ayer, hoy y siempre”.
“Quisiera sufrir todas las humillaciones, todas las torturas, el ostracismo absoluto y hasta la muerte, para impedir la violencia”.
“Hemos aprendido a volar como los pájaros, a nadar como los peces; pero no hemos aprendido el sencillo arte de vivir como hermanos”.
“Nada en el mundo es más peligroso que la ignorancia sincera y la estupidez concienzuda”.
“Yo tengo un sueño: que mis cuatro hijos vivirán en una nación donde no se les juzgará por el color de la piel sino por sus cualidades”.
“Sueño que un día, en las rojas colinas de Georgia, los hijos de los antiguos esclavos y los hijos de los antiguos dueños de esclavos, se puedan sentar juntos a la mesa de la hermandad”.
“No soy negro, soy hombre”.
“El brazo del universo moral es largo, pero se dobla hacia la justicia”.
“Da el primer paso con fe. No tienes por que ver toda la escalera. Basta con que subas el primer peldaño”.
“Si el hombre no ha descubierto nada por lo que morir, no es digno de vivir”.
“La cuestión no es si nosotros seremos extremistas sino que tipo de extremistas seremos”.
“Si supiera que el mundo se acaba mañana, yo, hoy todavía, plantaría un árbol”.
“Tu verdad aumentará en la medida que sepas escuchar la verdad de los otros”.
“Nuestra generación no se habrá lamentado tanto de los crímenes de los perversos, como del estremecedor silencio de los bondadosos”.
“Hemos guiado a los misiles y desviado a los hombres”.
“Si la vida es el precio que debo pagar para que mis hermanos y hermanas sean libres de una permanente muerte del espíritu, entonces nada puede inspirarme más”.
“De mi formación cristiana he obtenido mis ideales y de Gandhi la técnica de la acción”.
“Siempre es el momento apropiado para hacer lo que es correcto”.
“Nada que un hombre haga lo envilece más que el permitirse caer tan bajo como para odiar a alguien”.
“Lo que se obtiene con violencia, solamente se puede mantener con violencia”.
“Creo que la verdad desarmada y el amor incondicional tendrán la última palabra en la realidad. Por eso creo que el bien, temporalmente derrotado, es más fuerte que la maldad triunfante”.
“Estados Unidos es el mayor exportador de violencia en el mundo”.
“Un hombre no mide su altura en los momentos de confort, sino en los de cambio y controversia”.
“La libertad nunca es voluntariamente otorgada por el opresor; debe ser exigida por el que está siendo oprimido”.