Getty Camille Yarborough canta música africana detrás de un candelabro tradicional "kinara" durante una vista previa de noticias del festival "Kwanzaa 2004
Desde el 26 de diciembre de 2021, hasta el 1 de enero de 2022, la cultura afroamericana celebrara Kwanzaa. Esta festividad de origen estadounidense nació con el objetivo de inculcar y mantener dentro de los pueblos afro existentes en Estados Unidos, el orgullo de la raza negra y la herencia africana.
Starting December 26, celebrate Kwanzaa with a daily video about a Kwanzaa principle & story from the NMAAHC collection! Pair videos with fun activities, coloring pages & recommended books available on the Museum’s Kwanzaa webpage: t.co/MhFS8cSORo
¿Qué es Kwanzaa y porque se celebra?
Esta frase fue la inspiración del activista Maulana Karenga quien eligió la palabra “Kwanzaa” en referencia a la frase en lengua swahili “matunda ya kwanza”, que significa primicias o primeros frutos de la cosecha, y que tenía relación con la cosecha africana, como la Umkhost de Zululandia.
Karenga creó este festival en el año 1966 con el fin de ayudar a los afroamericanos a reconectarse con su herencia cultural e historia africana. Para este activisa, antes que defender los derechos y las libertades de la raza, era necesario el despertar de la cultura y el mantener vivo el vínculo con los propios orígenes. Estos detalles definirian claramente las identidades, los objetivos y el rumbo que la comunidad negra debia emprender con conciencia.
Según el sitio web oficial de Kwanzaa , “Kwanzaa se creó a partir de la filosofía de Kawaida, que es una filosofía nacionalista cultural que sostiene que el desafío clave en las [vidas] de los negros es el desafío de la cultura, y que lo que los africanos deben hacer es descubrir y sacar lo mejor de su cultura, tanto antigua como actual, y utilizarla como base para hacer realidad modelos de excelencia humana y posibilidades para enriquecer y expandir nuestras vidas”.
¿Cómo se celebra Kwanzaa?
La Villa de Hempstead, en asociación con Operation Get Ahead, Inc., organizará nuestra celebración anual de Kwanzaa el 28 de Diciembre de 2021 a las 6:30 p.m. via Zoom o en vivo en la pagina de FACEBOOK: Hempstead Vill. Si necesita más información, llame al 516-478-6286.
Durante las celebraciones de Kwanzaa, una mkeka (esterilla de paja) descansa sobre una mesa cubierta con tela kente u otra tela africana. Encima del mkeka se encuentra un kinara (candelabro) en el que van las mishumaa saba (siete velas). Los colores de Kwanzaa son negro para la gente, rojo para su lucha y verde para el futuro y la esperanza que viene de su lucha, según lo describe el sitio web oficial de Kwanzaa.
Además, también se incluyen una serie de elementos como el Mazao (cultivos) y el kikombe cha umoja (la copa de la unidad), los cuales acompañan al Kinara sobre en el mkeka. La copa de la unidad se usa para verter tambiko (libación) en recuerdo de los antepasados, y, por último, se colocan objetos de arte africano y libros sobre la vida y la cultura africana sobre los cuales se estudia y se medita, adquiriendo el compromiso de mantener estas tradiciones como patrimonio cultural de sus ancestros.
Durante el Kwanzaa, familias y comunidades organizan actividades basadas en los siete principios del Nguzo Saba, uno para cada día de la celebración.
Umoja (unidad); kujichagulia (autodeterminación); ujima (trabajo colectivo y responsabilidad); ujamaa (economía cooperativa); nia (propósito); kuumba (creatividad); e imani (fe).
Cada mañana, hasta el 1 de enero, se enciende una vela, hasta hacer brillar los siete cirios que representan estos siete principios. Asimismo, se acostumbra a comer platillos tradicionales como sémola de queso, col rizada, chícharos de ojo negro y muchas papas.
Kwanzaa: ¿quiénes festejan y quiénes niegan esta celebración?
Aunque Kwanzaa es una festividad de las comunidades negras de ascendencia africana, cualquier persona se puede unir a la celebración.
Según el sitio web oficial, “los africanos de todas las religiones pueden celebrar y celebran Kwanzaa, es decir, musulmanes, cristianos, judíos, budistas…”, dice el sitio. “Porque lo que ofrece Kwanzaa no es una alternativa a su religión o fe, sino un terreno común de la cultura africana que todos comparten y aprecian”.
“Los principios de Kwanzaa y el mensaje de Kwanzaa tienen un mensaje universal para todas las personas de buena voluntad”. Anexan.
Sin embargo, existen algunos miembros de la comunidad negra que desestiman este festival por considerarlo fuera de las creencias religiosas, lo consideran una fiesta pagana que la aleja de la propia celebración de esta época, la Navidad.
De hecho, en un artículo de la revista FrontPage, autoproclamada de derechas y anti musulmana, el fundador de BOND, el reverendo Jesse Lee Peterson, discrepa de la tendencia de los predicadores a incorporar a Kwanzaa en sus mensajes, calificando la medida de “un error horrible” que distancia a los negros de Navidad.
“En primer lugar, como hemos visto, todo el día festivo está compuesto”, argumenta Peterson. “Los cristianos que celebran o incorporan Kwanzaa están alejando su atención de la Navidad, el nacimiento de nuestro Salvador y el simple mensaje de salvación: el amor a Dios a través de su hijo”.
De otro lado, además hay muchas personas que ponen en duda la autenticidad de la fecha al tomar en cuenta los escándalos de su fundador.
De acuerdo con ADN 40, en la década de 1970, Karenga fue condenado por agresión grave y encarcelamiento falso. Según informes, dos mujeres negras de un grupo nacionalista negro fueron víctimas de un ataque, en el cual Karenga estuvo involucrado. Este escándalo ha servido a los críticos para desprestigiar al Kwanzaa y a su fundador.
A pesar de las polémicas, esta fiesta ha tomado tanta relevancia en los ciudadanos de los Estados Unidos, que hasta los propios expresidentes Bill Clinton y George W. Bush, llegaron a reconocer esta celebración dentro del país.
Aquí, un aparte del saludo del expresidente Clinton a todos los que celebraron Kwanzaa durante su periodo presidencial:
“Con raíces en la historia antigua y tradiciones culturales de África y celebrando valores estadounidenses fundamentales como la unidad y la autodeterminación, este alegre festival anual refleja la diversidad que le da a nuestra nación gran parte de su fuerza y resistencia. Cada año durante Kwanzaa, millones de afroamericanos se reúnen con familiares y amigos para celebrar su rica herencia, reafirmar los lazos familiares y comunitarios y agradecer a nuestro Creador por la belleza y la generosidad de la vida”.