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Se llega una decisión difícil para Los Angeles Lakers sobre el futuro de Dennis Schroder al terminar la temporada. Sin embargo, el equipo considerará alternativas con jugadores más veteranos si el precio de su base sigue aumentando. Chris Paul sigue bajo contrato con los Phoenix Suns hasta la temporada 2021-22, pero tiene una opción que podría ejecutar para convertirse en agente libre a final de esta campaña.
Los Lakers no tienen espacio en su tope salarial, pero no se puede descontar la posibilidad que Paul busque una operación en la que firme y se haga un cambio con el fin de unirse a su gran amigo LeBron James y terminar juntos sus carreras. Tendría que haber un interés mutuo y los Lakers tendrían que estar dispuestos a ofrecerle a Paul un contrato muy lucrativo a largo plazo. Sam Amick de The Athletic notó que Paul podría salir de su actual contrato, con el cual ganaría el año que viene un salario de $44.2 million, en vez de firmar un contrato a largo plazo más favorable.
“Antes que nada, me encanta estar acá[en Phoenix],” Paul le dijo a The Athletic. “No sé cuántos años más tenga. Tampoco pienso al respecto. Me siento muy bien. En serio, Este verano, no tengo idea. Con lo que estoy involucrado con el sindicato de jugadores, no sé cuáles son sus (topes) salariales, no sé nada sobre eso. Solamente juego. Y como digo siempre, soy afortunado de estar con mi hermano, el que me ayuda. Me enfoco en solamente jugar.”
Schroder aparentemente rechazó una oferta por cuatro años, $84 millones
Brian Windhorst de ESPN reportó en marzo que Schroder rechazó una oferta de extensión de los Lakers por cuatro años y $84 millones, lo máximo que los Lakers podían ofrecerle en ese momento a Schroder. No queda muy claro si Schroder quiere explorar todas sus opciones en la agencia libre o busca más dinero de lo que ofrecen los Lakers. Como mencionó John Hollinger de The Athletic, será interesante ver cómo se comportará el mercado con Schroder a comparación de veteranos agentes libres como Paul.
“Pero una vez que Schroder se estableció, su futuro como agente libre, y cómo ven a un jugador de su edad, algo que prefieren” detalló.
“A sus 27 años de edad es mucho más joven (y menos establecido) que jugadores como Paul, Conley, Lowry y se conoce un poco más que Ball (aunque sea más pequeño). ¿Así que Schroder vale más de los $84 millones que Brian Windhorst dijo que él apararentemente rechazó . Averiguaremos qué piensan los equipos sobre esa pregunta en unos pocos meses.”
El ‘Team Banana Boat’ todavía no se ha formado
Durante años hemos escuchado a James hablar sobre formar el equipo “team banana boat” donde jueguen Paul, Dwyane Wade y Carmelo Anthony. Durante una entrevista en 2017 de Bleacher Report, James habló sobre su deseo de jugar con sus tres amigos en el mismo equipo antes de terminar su carrera.
“Realmente espero que, antes de terminar nuestras carreras, podamos jugar todos juntos,” James le dijo a Bleacher Report en ese entonces. “Por lo menos una, tal vez una o dos temporadas —Melo, D-Wade, CP y yo— podemos jugar una temporada. Estaría dispuesto a un recorte de salario con tal de hacerlo”.
Al estar ya Wade retirado, parecería imposible que ese deseo se convierta alguna vez en realidad. Sin embargo, James podría todavía jugar con uno de los miembros del equipo “banana boat”. Sabemos muy bien que James tiene mucha afinidad con Paul, pero la pregunta es si los Lakers pagarían por el base de los Suns considerado su situación con el impuesto de lujo.
Los Lakers también quieren conservar a Talen Horton-Tucker y a Alex Caruso, ambos también próximos a entrar a la agencia libre. Si las conversaciones con Schroder se estancan este verano, podemos al menos esperar escuchar algunos rumores sobre Paul y los Lakers.
Paul tiene 35 años, ocho más que Schroder. Si Paul no usa su opción, el base podría estar ganando un salario anual superior al de Schroder debido a la producción que ha tenido esta temporada. Paul es una de las razones más importantes por la cual los Suns están luchando por estar en el primer lugar de la conferencia del oeste. El once veces All-Star está promediando 16.2 puntos, 8.7 asistencias y 4.6 rebotes mientras que está lanzando 38.4 por ciento de triples esta temporada.
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