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Primero, Michael Gallup. Después, Dak Prescott. Ahora, Randy Gregory.
El entrenador de los Dallas Cowboys Mike McCarthy anunció el jueves que el veterano que juega de ala defensiva estará fuera por “varias semanas” a causa de una distención en la pantorrilla que sufrió durante la parte uno contra uno de la práctica del miércoles.
A través de Rob Phillips del sitio web oficial del equipo, se supo que el ala defensiva ha sido derivado a la reserva de los lesionados a corto plazo. Se perderá los tres próximos partidos de los Cowboys – versus Atlanta, en Kansas City, y versus Las Vegas – antes de que pueda estar listo para volver.
“Es una pena”, dijo McCarthy el jueves a través de Jori Epstein de USA Today. “Uno tranquilamente puede decir que es uno de nuestros mejores jugadores defensivos. Sí, muy desequilibrante. Nuestro equipo y los jugadores defensivos se nutren de su juego.
“Lo siento mucho por él. Estaba teniendo un año espectacular.”
De regreso a la titularidad absoluta en 2021, Gregory estaba en medio de un año increíble, registró cinco capturas, 12 golpes al mariscal de campo, y forzó dos balones sueltos a lo largo de siete apariciones en 284 jugadas defensivas. El abatido profesional se encuentra en el puesto número seis del ranking de defensores (86.4) de Pro Football Focus entre 110 jugadores de la NFL, ostentando notas muy altas en relación a los embistes (90.7).
“Simplemente le dije que iba a estar bien”, dijo el mariscal de campo Dak Prescott acerca de Gregory a través de Ed Werder de ESPN. “Los chicos de la defensa saben que ahora van a tener que dar un paso adelante y eso les da lugar a algunos chicos jóvenes de entrar y hacer grandes jugadas – estoy seguro que se mueren por hacerlas.”
McCarthy minimiza una aparente epidemia de pantorrillas
Una vez es coincidencia. Dos es un patrón. Tres es… bueno, algo diferente. La afección de Gregory llega nueve semanas después de que Gallup sufriera un esguince de pantorrilla de la que recién está saliendo, y cuatro semanas después de que Prescott sufriera la misma lesión, de la que ya está recuperado. Parece existir un problema subyacente en el plantel de altísimo nivel de los Cowboys.
Pero McCarthy no ve este aluvión de problemas de tejidos blandos como una falta de fuerza o de condiciones, sino que los clasifica como “lesiones por cansancio” que son meramente “incidentes aislados”.
“Siempre fui entrenador de un equipo muy joven de fútbol, siempre testeando los límites de cuánto puedes exigirles y demás”, dijo McCarthy el jueves a través de USA Today. “Las lesiones por cansancio son cosas en las que pienso siempre, mirando el ejercicio, siempre miras el video, cómo sucedió, no hay un patrón para todas las lesiones en cuanto a cuándo y cómo están sucediendo.”
¿Podría Armstrong cumplir un rol más grande en el equipo?
Con DeMarcus Lawrance lesionado (cirugía de pie) y sin poder regresar aún, los Cowboys se apoyarán en su profundidad a lo largo de la línea defensiva para el futuro cercano. Detrás de Gregory en el cuadro de profundidad hay nombres como Tarell Basham, Dorance Armstrong, y el novato Chauncey Golston – 1.5 capturas entre los tres.
Aunque el club podría pedirle al linebacker novato Micah Parsons que haga el trabajo sucio, es probable que Armstrong tenga prioridad para tomar las obligaciones de ala defensiva, comenzando el domingo contra los Falcons. Y, a pesar de ser a expensas de su desafortunado compañero, el veterano de cuatro años está entusiasmado con ese nuevo rol.
“Estoy súper emocionado. Es una oportunidad. Estoy listo”, dijo Armstrong el jueves a través de The Athletic.
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