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El legendario Pat Riley, presidente del Miami Heat, dio su conferencia de prensa de fin de temporada el lunes 6 de junio. “El Padrino” habló con franqueza sobre la carrera fallida del equipo hacia las Finales de la NBA y discutió posibles planes de mejora de la franquicia para el próximo año.
Si bien el ex legendario entrenador de la NBA respondió preguntas de los medios sobre cada jugador de la lista, el hombre de 77 años también respondió preguntas sobre su papel en la organización Heat en el futuro.
Riley, quien contribuyó a llevar a Miami a su primer título en 2006, asesoró personalmente a Erik Spoelstra para que se convirtiera en el entrenador principal del equipo tras renunciar a ese cargo en 2008. Como presidente, Riley supervisó la formación de la era de los “3 grandes”, lo que le dio a la franquicia dos victorias más en el Campeonato de la NBA en 2012 y 2013.
En cuanto a si está pensando en retirarse en algún momento, Riley se mostró reacio a responder la pregunta de Ira Winderman del Sun Sentinel. “No he hablado de eso en absoluto, Ira. Entonces, hasta que alguien me traiga eso que no sean los medios… Tengo 77 años y en este momento puedo hacer más flexiones que tú”.
“¿Quieres ir a la lona ahora mismo?” agregó Riley, antes de reírse a carcajadas.
En un tono más serio, Riley aún se está recuperando de la derrota del Juego 7 del Heat como para pensar siquiera en vaciar su oficina.
“Fue una derrota amarga. El dragón aún no ha dejado mi cuerpo por esa derrota. Estaba sorprendido, frustrado, enojado, tuve todas esas sensaciones la última semana y estoy empezando a superarlo”, sostuvo Riley. “No he pensado [en la jubilación] en absoluto.”
“Definitivamente siento la obligación de terminar esta construcción”, continuó Riley. “Entonces, si llevamos tres años en esta construcción, entonces no quiero otros tres años simplemente construyendo este equipo. Creo que estamos en ese período de mejora interna.”
Riley permanece abierto a agregar a otra estrella
“I thought we had an absolutely great year… a year we could really be proud of. A lot of great stories have endings that you don’t really like… I’m sorry ours ended the way that it did.”
Al llegar a la postemporada en el puesto número 1 de la Conferencia Este y luego estar a un juego de llegar a las Finales de la NBA por segunda vez en tres temporadas, está claro que el Heat armó una lista sólida el verano pasado.
“Si lo volviéramos atrás, tendríamos un muy buen equipo”, dijo Riley. “Pero creo que tienes que ser muy proactivo al ver cómo vas a mejorar… Creo que todos nos damos cuenta de que siempre es bueno sumar. Especialmente cuando has pasado la temporada y analizas el resultado y no fue tan bueno como pensabas que debería haber sido.”
Si bien Riley dijo que tuvieron “un gran año” y que está “realmente orgulloso” de lo que el equipo logró la temporada pasada, si la estrella correcta estuviera disponible al precio correcto, no tendría miedo de aprovecharla.
“Si hay uno por ahí, tírenmelo”, dijo Riley sobre agregar un segundo tirador de élite para trabajar junto a Jimmy Butler. “Siempre es bueno sumar, pero tiene que encajar bien. Pero no a costa de hacer algo que podría resultar prohibitivo. Miraremos, exploraremos. Siempre hacemos esto. Es parte del negocio que elegimos. Independientemente del resultado que traiga la temporada, se podría decir que podríamos necesitar otro esto o lo otro basado en cómo está jugando la liga. Eso entra en la ecuación.”
Riley bromeó sobre los jugadores del Heat que le deben a Bam Adebayo la mitad de su cheque
Además de abordar el peso de Kyle Lowry, su deseo de mantener a P.J. Tucker en la lista y cómo Tyler Herro aún necesita ganarse su lugar como titular, Riley se tomó un momento para promocionar al ala-pívot All-Star Bam Adebayo, quien enfrentó muchas críticas por no ser lo suficientemente agresivo durante la postemporada:
Se le pidió que hiciera muchas cosas cuando era un jugador joven y se ha vuelto muy eficiente en hacer esas cosas. Es casi esa curva de aprendizaje de ser un gran facilitador, ya sea en el codo de la zona, en los pases, en las cortinas y desmarques. Siempre está abriendo a alguien. Duncan [Robinson] debería pagarle la mitad de su cheque, Tyler debería pagarle la mitad de su cheque, Max [Strus] debería pagarle la mitad de su cheque. Uno no se da cuenta de lo que hace para que la gente esté abierta.
A los 24 años, Adebayo aún tiene mucho espacio para crecer. “Creo que hay otro nivel a su edad ahora que necesitamos más consistencia en su habilidad para conseguir buenos tiros, crear buenos tiros y anotar”, dijo Riley.
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