Los New Jersey Devils se enfrentan a los Washington Capitals este jueves 12 de noviembre a las 5 p. m. hora del Pacífico y 8 p. m. hora del Este.
Antes del partido, el entrenador en jefe de los Devils, Sheldon Keefe, habló con la prensa y tocó varios temas, entre ellos las situaciones de Brett Pesce y Jonathan Kovacevic, además del llamado de Vladislav Kolyachonok.
También habló sobre la situación de Amadeus Lombardi, la de Stefan Noesen y mucho más.
A continuación, la transcripción completa de los momentos más importantes de la conferencia de prensa previa al partido de Keefe antes del enfrentamiento contra los Capitals.
Sheldon Keefe admite que el calendario “le ha pasado un poco de factura” a los Devils
Pregunta: Y obviamente hubo un par de piezas en movimiento según lo que vimos en la práctica matutina. No está (Brett) Pesce; obviamente, Kovy (Jonathan Kovacevic). ¿Tienes alguna actualización sobre todos? Empecemos por la defensa.
Respuesta: Sí, Pesce está enfermo y no estará disponible esta noche. A Kovy le están haciendo los estudios de imagen hoy, así que tendremos una mejor idea después de eso. Obviamente, no está disponible esta noche. No es una situación de día a día por el momento, pero simplemente no sabemos qué tan grave es.
P: ¿Eso significa que van a llamar a un defensa?
R: Sí, así es, vamos a hacerlo. Tenemos a (Vladislav) Kolyachonok en camino desde Utica, así que eso nos dará un sexto defensa.
(Amadeus) Lombardi se queda fuera esta noche. Obviamente, le damos la bienvenida a (Stefan) Noesen y a Lenni hoy aquí. Creo que esa decisión se debe en realidad a que este calendario, por cómo se ha dado, nos ha pasado un poco de factura. Quiero meter gente fresca. También es una buena oportunidad para que Lombardi se reinicie un poco. Sus minutos no son tan altos como los de otros, pero dada su falta de experiencia en la liga, este calendario se vuelve todavía más abrumador. Siento que su nivel de partido ha bajado un poco, así que esto les da a jugadores frescos la oportunidad de entrar.
Digo que están frescos, claro. Lo están este año, pero Noesen ya ha estado aquí y Lenni también tuvo un buen tramo el año pasado.
P: Es algo que mencionaste en Winnipeg, que esta podría ser la parte más intensa de tu temporada regular, dado cómo se te vienen encima las cosas y la falta de tiempo de práctica. ¿Cómo crees que los jugadores han estado manejando eso?
R: Sí, creo que hemos hecho un buen trabajo. Creo que nuestros últimos dos partidos, y incluyo el de Toronto en eso, han sido difíciles. Obviamente, ese fue uno de partidos consecutivos, llegamos a las tres de la madrugada, así que uno medio espera que ese te pase factura.
Pero cuando ves el efecto acumulado, sí creo que nos ha pasado un poco de factura. Queremos meter gente hoy y tener un enfoque renovado y fresco.
He revisado el resto de nuestro calendario y siento que este tramo de 10 partidos —estos son los partidos nueve y 10, contra Washington esta semana— es la parte más dura de nuestra temporada antes de que tengamos un respiro. Cuando ves la distancia de viaje, las zonas horarias, la calidad de los rivales y la cantidad de partidos en tan poco tiempo, es el tramo más difícil de nuestra temporada.
Tenemos un tramo parecido después de Navidad, pero no creo que sea al mismo nivel. Nuestros jugadores han manejado esto increíblemente bien hasta ahora y queremos asegurarnos de terminar con una nota fuerte.
P: Kolyachonok va a jugar, ¿verdad?
R: Sí, así es. Sí.
P: Volviendo a casa aquí con Washington más adelante este mes, también tienen un ida y vuelta con otro equipo de la división Metropolitana, Columbus. Sé que tal vez ya hablaste de esto el año pasado con Colorado, pero ¿cuál es el valor, desde el punto de vista del entrenador, de tener esos dos partidos seguidos?
R: Sí, es bueno. Ayuda con el scouting previo y cosas así. Normalmente, sobre todo con un calendario como este, si no hemos tenido una práctica en dos semanas más o menos, vienes de un partido tratando de corregir cosas de ese mientras también te preparas para un nuevo rival.
Cuando juegas contra el mismo equipo por segunda vez, eso es una cosa menos de qué preocuparse, o al menos los dos partidos están de alguna manera conectados. Y le agrega un poco más de emoción a la temporada regular cuando juegas contra el mismo equipo dos veces. No es muy distinto de un ambiente de playoffs, o lo más cerca que se puede estar de eso durante la temporada regular.
En esta parte de la temporada, eso es emocionante, pero al mismo tiempo es obviamente importante. Estos son puntos importantes. Necesitamos jugar bien y conseguir buenos resultados dentro de nuestra división. Este es un equipo con el que vamos a competir todo el año. Son un equipo muy bueno y profundo, y sé que esta noche nos van a poner a prueba otra vez.
Sheldon Keefe habla sin filtro del cansancio de los Devils