Los New Jersey Devils podrían presentar una alineación distinta en el futuro cercano: anunciaron varios movimientos en su plantel antes del partido del jueves.
El miércoles, Amanda Stein, del sitio oficial de los Devils, informó: “Anthony Mantha fue incluido en la lista de lesionados de larga duración, con efecto retroactivo al 7 de noviembre. Mantha recibió un golpe de bastón en la garganta durante el tercer período contra los Islanders y salió del partido poco después”.
Stein también señaló que los Devils “… llamaron a los delanteros Lenni Hämeenaho y Stefan Noesen desde Utica”.
Para abrirles espacio, New Jersey también colocó a Riley Tufte en la lista de waivers. Aunque es una lástima perder a Mantha por un período prolongado tras su buen comienzo de temporada, el movimiento plantea una pregunta clave: ¿qué hará Lenni Hämeenaho con esta oportunidad?
Lenni Hämeenaho se gana una oportunidad tras su gran inicio en la AHL
Hämeenaho ya conoce la NHL: suma 33 partidos, ocho puntos y dos goles. También dejó buenas impresiones en su primera etapa en Norteamérica la temporada pasada, cuando registró 26 puntos y 10 goles en 37 partidos con los Utica Comets.
Hämeenaho también arrancó con fuerza esta temporada en Utica. En 11 partidos, anotó seis goles y sumó nueve puntos, así que tiene bien merecida esta oportunidad.
Está por verse qué hará Hämeenaho en esta nueva oportunidad de ocupar un puesto en la NHL, pero el jugador seleccionado en el puesto 58 del draft de 2023 tiene mucho potencial. Queda otra pregunta: ¿qué papel tendrá en Newark?
Además de sus ocho puntos, Hämeenaho promedió 12:11 minutos de tiempo total sobre el hielo por partido, con un porcentaje Corsi a favor de 48.8 y un porcentaje a favor sobre el hielo de 41.5. Estuvo en la pista para 15 goles a favor y 17 en contra. Dicho eso, su porcentaje de efectividad de tiro sobre el hielo fue de un sólido 90.3.
Dado el buen desempeño ofensivo de los Devils esta temporada, cabe esperar que Hämeenaho asuma un papel de delantero defensivo y combativo. Eso le daría minutos en los dos últimos tríos de ataque: probablemente entre 10 y 12 por partido.
Stefan Noesen regresa mientras los Devils afrontan las lesiones
Noesen ha sido un veterano confiable para New Jersey, capaz de rendir de forma constante cuando lo necesitan. Aporta juego físico. Por eso, al igual que Hämeenaho, se espera que aporte garra. A diferencia de Hämeenaho, tiene la ventaja de la experiencia: ha disputado 487 partidos.
Esta temporada ha jugado cinco partidos con New Jersey y suma un gol y tres puntos. Logró esos números pese a promediar apenas 9:30 minutos de tiempo total sobre el hielo por partido. Además, mantuvo su intensidad: registró 14 hits en ese lapso.
El llamado de Noesen plantea más preguntas para los Devils: ¿apostarán por el veterano en lugar del prometedor Hämeenaho en la mayoría de los partidos? ¿Jugarán ambos o se alternarán en la alineación?
Las sesiones de patinaje matutinas y los entrenamientos podrían revelar quién jugará y cuándo en el corto plazo, así que habrá que seguirlos de cerca. Si el joven Hämeenaho demuestra más potencial, podría recibir la oportunidad por encima del veterano.
Pero si Noesen demuestra que encaja mejor con el rumbo del equipo, debería tener más oportunidades de jugar. En cualquier caso, será interesante ver cómo se conforman los dos últimos tríos de ataque en el futuro cercano y si eso anticipa cómo quedará la alineación más adelante.
Los Devils mueven su plantel y abren dudas en ataque