Los Los Angeles Kings apenas lograron un puesto en los playoffs esta temporada con un récord de 35-27-20 y 90 puntos, al conseguir el último puesto de comodín restante en el oeste.
Sin embargo, su temporada terminó de manera anticlimática ayer con una derrota de 5-1 ante los Colorado Avalanche . Fue un enfrentamiento desigual desde el inicio, ya que los Avalanche, ganadores del Trofeo del Presidente, dominaron a los Kings .
Con la eliminación en la primera ronda, se pone fin a la carrera del legendario delantero de los Kings, Anze Kopitar. El partido de ayer fue el último para el esloveno de 38 años, quien se retira del deporte al concluir esta temporada.
Kopitar es un futuro miembro del Salón de la Fama
Kopitar se retira con un gran legado ya que dejó su huella como uno de los mejores jugadores bidireccionales de la NHL a lo largo de sus 20 años de carrera, todos transcurridos en Los Ángeles.
Su vitrina de trofeos incluye dos campeonatos de la Copa Stanley (2012, 2014), tres Lady Byng (2016, 2023, 2025), dos Selke (2016, 2018) y un premio Mark Messier al liderazgo (2022). Solo Sidney Crosby ha producido más que él entre los miembros de su clase del draft de 2005.
Esta última temporada fue más difícil para Kopitar ya que registró los mínimos de su carrera en todos los aspectos con solo 12 goles y 26 asistencias para 38 puntos en 67 juegos. También se quedó sin anotar en cuatro partidos de playoffs, ya que los Avalanche neutralizaron fácilmente a su equipo. Sin embargo, Kopitar se convirtió en el máximo anotador de la historia de los Kings este año al superar los 1307 puntos de Marcel Dionne.
No hay duda de que Kopitar será un futuro miembro del Salón de la Fama del Hockey. Cumple con todos los requisitos y pasará a la historia como uno de los mejores jugadores del juego moderno.
A lo largo de su carrera de 1521 partidos de temporada regular, Kopitar acumuló 452 goles y 864 asistencias para un total de 1316 puntos.En la postemporada, registró 27 goles y 62 asistencias para 89 puntos en 107 juegos.
Kopitar será difícil de reemplazar para los Kings
Con Kopitar alejándose del juego, los Kings ahora deben adaptarse a la vida sin él. La campaña 2026-2027 será extraña en Hollywood sin Kopitar en la plantilla por primera vez en dos décadas.
Tal vez esto traiga un cambio de guardia en Los Ángeles, ya que el equipo ha carecido de éxito en los playoffs en los últimos tiempos con cinco eliminaciones consecutivas en la primera ronda después de esta última eliminación por Colorado. ¿Es hora de que los Kings inicien una reconstrucción mientras continúan flaqueando en la recta final de la postemporada?
Los Kings también tendrán que encontrar un nuevo capitán para que Kopitar le pase la antorcha del liderazgo. ¿Los Ángeles recurrirá a su compañero de equipo de mucho tiempo Drew Doughty para ese puesto? Esa parece ser la opción más lógica, ya que Doughty es ahora el último miembro restante de los Kings que ganaron la Copa Stanley en la década de 2010, tras la partida de Kopitar.
Una nueva era está en camino en Los Ángeles con la vieja guardia dando paso a la siguiente generación. Será interesante ver cómo esta organización se desenvuelve sin la presencia veterana de Kopitar en el vestuario de ahora en adelante.
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