Los Las Vegas Raiders sorprendieron a algunos al decidir cortar al receptor abierto Cody White para darle un lugar al ala cerrada Carter Runyon. Runyon había pasado toda la temporada en la lista de lesionados y White ocupaba el tercer puesto en yardas recibidas entre los receptores abiertos del plantel.
Sin embargo, los Raiders ya cambiaron de rumbo. El equipo anunció que volvió a contratar a White y puso a Runyon en waivers.
Runyon llegó al equipo la temporada pasada como agente libre no seleccionado en el draft. Disputó 13 partidos, pero solo atrapó un pase. Con Brock Bowers, Michael Mayer e Ian Thomas, los Raiders quizá tengan ahora el mejor grupo de alas cerradas de la NFL, así que probablemente no había espacio para Runyon.
Si logra pasar por waivers sin ser reclamado, podría incorporarse al equipo de práctica. Runyon es más atlético de lo que aparenta para un jugador de su tamaño, así que podría desarrollarse con el tiempo. Thomas tiene contrato por solo un año. Los Raiders podrían pensar en Runyon como su tercer ala cerrada para el próximo año, pero primero tendrán que recuperarlo para el equipo de práctica. Para White, es casi como si nunca se hubiera ido.
Mayer busca seguir mejorando
Mayer era un prospecto muy cotizado al salir de Notre Dame. Que los Raiders consiguieran seleccionarlo en la segunda ronda se consideró un gran acierto. Sus primeras tres temporadas dejaron poco que destacar, sobre todo por las lesiones, pero ahora tiene el mejor comienzo de su carrera.
Ya superó sus marcas personales de yardas recibidas y recepciones cuando todavía faltan ocho partidos. Mayer quiere seguir mejorando, pero está contento con su desempeño hasta ahora.
“Se siente bien”, dijo Mayer sobre sus buenas cifras esta temporada, según Raiders.com. “Siento que he llegado cada día con la misma mentalidad: bajar la cabeza, trabajar duro, estudiar y ver hasta dónde llego.
“Tengo que seguir trabajando en las YAC —yardas después de la recepción— y, bueno, seguiré haciendo lo mío”.
Kolton Miller elogia a Mayer
El tackle izquierdo Kolton Miller ha sido compañero de Mayer durante toda su carrera. Mayer ha pasado por momentos difíciles, pero siempre ha sido un buen compañero. Miller se alegra de que su vecino de casillero esté teniendo una buena temporada.
“Tiene una gran actitud todos los días”, dijo Miller. “Siempre pregunta: ‘¿Qué tal? ¿Quieres que pasemos un rato juntos?’. Pero sí, llega a las prácticas para trabajar y no se le puede pedir más. Además, es genial tenerlo en el casillero de al lado.
“Está dando ese siguiente paso. Va a seguir creciendo y mejorando. Sí, me alegra muchísimo por él. Tengo ganas de ver lo que viene”.
Mayer ya tiene su extensión de contrato, así que puede jugar con más libertad. Junto con Bowers, formará durante años lo que quizá sea la mejor dupla de alas cerradas de la NFL. Mientras se mantenga sano, está claro que será un jugador clave para los Raiders. Aunque el equipo no destaca por el talento de sus receptores abiertos, los alas cerradas siguen compensando esa carencia.
Raiders cortan a Carter Runyon un día después de activarlo