En medio de una racha reciente de cuatro derrotas, crecieron los pedidos para que los Las Vegas Raiders pongan de titular al mariscal de campo novato Fernando Mendoza. Kirk Cousins ha jugado bien esta temporada, pero si el equipo pierde, los aficionados al menos quieren ver jugar al novato.
Sin embargo, los Raiders vencieron a los New York Jets en la Semana 8, en gran parte gracias a Cousins. Eso calmará por ahora los pedidos para que juegue Mendoza, pero incluso después de una victoria muchos creen que el equipo debería canjear al veterano y darle la titularidad al novato.
Los Raiders prefieren esperar todo lo posible antes de poner a jugar a Mendoza. Por lo general, la presión del dueño acelera el debut de los mariscales de campo novatos. Ese no será un problema para el entrenador en jefe Klint Kubiak ni para el gerente general John Spytek. Según el dueño Mark Davis, no intervendrá en esa decisión.
“De mi parte, no hay absolutamente ninguna presión”, le dijo Davis a CNBC Sport’s Michael Ozanian. “Estoy muy contento con cómo van las cosas con Fernando en este momento”, añadió.
Davis está contento de contar con Cousins
Davis ha visto a su equipo sufrir por el desempeño de sus mariscales de campo a lo largo de los años. Ahora, Cousins ocupa el segundo lugar en la NFL con 19 pases de touchdown.
Los Raiders siguen siendo competitivos, así que es mucho más fácil mantener el plan con Mendoza. Por eso, Davis agradece contar con Cousins.
“Por eso creo que tenemos tanta suerte de contar con Kirk Cousins: nos permite cubrir esa transición y darle a este joven la oportunidad de aprender mucho sobre el fútbol americano profesional, la velocidad del partido y todo lo que debe hacer”, dijo Davis. “Y, de nuevo, está aprendiendo muy bien”.
Davis cree que hay que darle tiempo al mariscal de campo novato para aprender
En los últimos años, los equipos han preferido poner de titulares a los mariscales de campo elegidos con el primer puesto del draft. Antes de Mendoza, el último mariscal seleccionado con el primer puesto que no fue titular en la Semana 1 había sido Baker Mayfield, en 2018.
Mayfield terminó por asumir la titularidad en su temporada de novato. Carson Palmer, en 2003, fue el último jugador elegido con el primer puesto del draft que no inició ningún partido como novato. Si los Raiders quedan fuera de la lucha por los playoffs al final de la temporada, probablemente le darán a Mendoza la titularidad en al menos un partido.
Davis prefiere hacer esperar a los novatos para que tengan tiempo de desarrollarse bien.
“Hoy, cuando un equipo elige a alguien con el primer puesto del draft, recibe mucha presión para ponerlo a jugar de inmediato”, dijo Davis. “He visto a mariscales de campo llegar al campo antes de tiempo y quizá les vaya bien, pero no aprenden todos los detalles del trabajo de pies y todo lo demás que se necesita. Eso puede limitar su desarrollo durante toda su carrera”.
La influencia de Tom Brady en la franquicia es evidente en este momento: él también tuvo que esperar un tiempo antes de ser titular. El tiempo dirá si Mendoza sigue una trayectoria similar.
Mark Davis explica por qué Raiders aún no utiliza a Mendoza